Langues étrangères · Vocabulaire et usage de l’anglais
Les pays et les nationalités en anglais
En anglais, la nationalité et la langue prennent une majuscule et ont souvent la même forme : France → French, Spain → Spanish. On dit I’m French (adjectif), a Frenchman (nom) et the French (le peuple).
Mis à jour le 3 min de lecture
Dire d’où l’on vient, quelle langue on parle ou de quelle nationalité est un ami : ces informations reviennent dans toute présentation (voir se présenter en anglais). En anglais, il faut distinguer le pays (Germany), l'adjectif de nationalité (German), le nom d’habitant (a German) et le peuple (the Germans). Tous prennent une majuscule.
Les principaux pays
| Pays (français) | Pays (anglais) | Adjectif / langue | Un habitant |
|---|---|---|---|
| France | France | French | a Frenchman, a Frenchwoman, a French person |
| Belgique | Belgium | Belgian | a Belgian |
| Suisse | Switzerland | Swiss | a Swiss person |
| Canada | Canada | Canadian | a Canadian |
| Royaume-Uni | the United Kingdom, the UK | British | a British person, a Briton |
| Angleterre | England | English | an Englishman, an Englishwoman |
| Écosse | Scotland | Scottish | a Scot |
| pays de Galles | Wales | Welsh | a Welshman, a Welshwoman |
| Irlande | Ireland | Irish | an Irishman, an Irishwoman |
| États-Unis | the United States, the USA, the US | American | an American |
| Allemagne | Germany | German | a German |
| Espagne | Spain | Spanish | a Spaniard |
| Italie | Italy | Italian | an Italian |
| Portugal | Portugal | Portuguese | a Portuguese person |
| Pays-Bas | the Netherlands | Dutch | a Dutch person |
| Grèce | Greece | Greek | a Greek |
| Pologne | Poland | Polish | a Pole |
| Suède | Sweden | Swedish | a Swede |
| Danemark | Denmark | Danish | a Dane |
| Turquie | Turkey / Türkiye | Turkish | a Turk |
| Maroc | Morocco | Moroccan | a Moroccan |
| Algérie | Algeria | Algerian | an Algerian |
| Tunisie | Tunisia | Tunisian | a Tunisian |
| Sénégal | Senegal | Senegalese | a Senegalese person |
| Chine | China | Chinese | a Chinese person |
| Japon | Japan | Japanese | a Japanese person |
| Inde | India | Indian | an Indian |
| Brésil | Brazil | Brazilian | a Brazilian |
| Mexique | Mexico | Mexican | a Mexican |
| Australie | Australia | Australian | an Australian |
Les terminaisons des adjectifs
| Terminaison | Exemples |
|---|---|
| -an, -ian | American, Italian, Canadian, Brazilian |
| -ish | English, Spanish, Polish, Turkish, Irish |
| -ese | Chinese, Japanese, Portuguese, Senegalese |
| -i | Pakistani, Israeli, Iraqi |
| irrégulier | French, Dutch, Greek, Swiss, Thai |
Le nom d’habitant
- Les adjectifs en -an, -ian, -i servent aussi de nom : an Italian, two Italians.
- Les adjectifs en -ish, -ch, -ese, -ss ne s’emploient pas seuls comme nom singulier : on dit a Frenchman, a French person, a Chinese person, a Swiss person. Le nom de peuple the Japanese, the French (avec the, sans s) désigne l’ensemble.
- Certains ont un nom spécial : a Spaniard, a Pole, a Swede, a Dane, a Scot, a Turk, a Briton (soutenu).
British ou English ?
English concerne seulement l'Angleterre. British concerne tout le Royaume-Uni (Angleterre, Écosse, pays de Galles, Irlande du Nord). Un Écossais est Scottish et British, jamais English : la confusion est mal perçue. Voir le Royaume-Uni.
L’article the devant certains pays
On met the devant les noms de pays qui contiennent un nom commun (kingdom, states, republic) ou qui sont au pluriel :
- the United Kingdom, the United States, the Czech Republic ;
- the Netherlands, the Philippines, the Bahamas.
Les autres pays s’emploient sans article : France is beautiful (et non « The France »), I live in Germany.
Les langues
La langue a généralement la même forme que l’adjectif : I speak French, English and a little German. Exceptions courantes : en Suisse, on parle German, French, Italian et Romansh, pas « Swiss » ; au Brésil, on parle Portuguese ; en Autriche, German. Les langues prennent toujours une majuscule (voir majuscules en anglais).
Phrases utiles
| Anglais | Français |
|---|---|
| Where are you from? | D’où viens-tu ? |
| I’m from Belgium. | Je viens de Belgique. |
| I’m Belgian. | Je suis belge. |
| What nationality are you? | Quelle est ta nationalité ? |
| What languages do you speak? | Quelles langues parles-tu ? |
| I have dual nationality. | J’ai la double nationalité. |
| I’ve been to Spain twice. | Je suis allé deux fois en Espagne. |
On dit in + pays pour la situation (in Italy) et to + pays pour la destination (I’m going to Italy), là où le français dit « en » dans les deux cas.
Mini-exercice corrigé
Complétez.
- She’s from Spain. She’s ___. → Spanish.
- He lives in ___ Netherlands. → the.
- They speak ___ in Brazil. → Portuguese.
- A person from Wales is ___. → Welsh.
- I love ___ food. (Japon) → Japanese.
Questions fréquentes
Comment dit-on « un Français » en anglais ?
A Frenchman, a Frenchwoman, ou de façon neutre a French person. On ne dit pas « a French ». Au pluriel : French people, the French.
Faut-il dire « the USA » ou « USA » ?
Avec l’article : the USA, the US, the United States. Dans un tableau ou une adresse, USA seul est courant.
Comment dire « québécois » ?
Quebecer (ou Quebecker) pour l’habitant, Québécois est aussi employé en anglais, notamment pour la culture et la langue. Voir le Québec.