Langues étrangères · Vocabulaire et usage de l’anglais
Dire l’heure en anglais
Pour dire l’heure en anglais, on donne les minutes puis l’heure avec past (après) ou to (avant) : 7 h 10 se dit ten past seven, 7 h 50 ten to eight. On compte sur 12 heures avec a.m. et p.m.
Mis à jour le 4 min de lecture
L’anglais dit l’heure de deux façons : la manière traditionnelle, avec past et to, et la manière digitale, qui lit simplement les chiffres (seven fifty). Contrairement au français, l’usage courant est le système de 12 heures : on dit three p.m. plutôt que « quinze heures ». Les nombres en anglais sont un préalable.
Demander l’heure
| Anglais | Français |
|---|---|
| What time is it? | Quelle heure est-il ? |
| What’s the time? (UK) | Quelle heure est-il ? |
| Do you have the time? | Vous avez l’heure ? |
| Excuse me, could you tell me the time, please? | Excusez-moi, pourriez-vous me donner l’heure ? |
| What time does the train leave? | À quelle heure part le train ? |
On répond par It’s… : It’s six o’clock.
La méthode traditionnelle : past et to
L’heure pile : o’clock
It’s five o’clock = il est 5 heures. O’clock (abréviation de of the clock) ne s’emploie que pour l’heure pile, jamais avec des minutes.
De 1 à 30 minutes : past
On donne les minutes, puis past (après), puis l’heure :
| Heure | Anglais |
|---|---|
| 4 h 05 | five past four |
| 4 h 10 | ten past four |
| 4 h 15 | a quarter past four |
| 4 h 20 | twenty past four |
| 4 h 25 | twenty-five past four |
| 4 h 30 | half past four |
De 31 à 59 minutes : to
On compte les minutes qui restent avant l’heure suivante, avec to :
| Heure | Anglais |
|---|---|
| 4 h 35 | twenty-five to five |
| 4 h 40 | twenty to five |
| 4 h 45 | a quarter to five |
| 4 h 50 | ten to five |
| 4 h 55 | five to five |
Pour les minutes qui ne sont pas des multiples de cinq, on ajoute minutes : seven minutes past two, three minutes to six.
Différences américaines
Les Américains disent aussi after à la place de past (ten after four) et of ou till à la place de to (a quarter of five). La méthode digitale est plus répandue aux États-Unis.
La méthode digitale
On lit l’heure puis les minutes, comme sur un écran :
- 4 h 10 → four ten ;
- 4 h 45 → four forty-five ;
- 9 h 05 → nine oh five (le zéro se dit « oh »).
C’est la manière la plus simple pour un francophone et elle est parfaitement correcte, surtout pour les horaires de transport.
A.m. et p.m. : le système de 12 heures
| Abréviation | Latin | Période |
|---|---|---|
| a.m. | ante meridiem (avant midi) | de minuit à midi |
| p.m. | post meridiem (après midi) | de midi à minuit |
Exemples : 9 h = 9 a.m. ; 15 h = 3 p.m. ; 20 h 30 = 8.30 p.m. (UK) ou 8:30 p.m. (US).
Pour midi et minuit, on évite 12 a.m. et 12 p.m., source d’erreurs : on dit noon ou midday (midi) et midnight (minuit).
On ne combine pas a.m. / p.m. avec o’clock : on dit seven o’clock ou 7 a.m., pas « seven o’clock a.m. ».
Sans abréviation, on précise le moment : in the morning, in the afternoon, in the evening, at night.
L’heure sur 24 heures
Elle s’utilise dans les horaires de transport, l’armée, les hôpitaux. À l’oral, on dit souvent fifteen hundred (15 h 00) ou twenty-one thirty (21 h 30), mais dans la conversation on revient au système de 12 heures. L’écriture britannique utilise un point (15.00), l’américaine les deux-points (15:00).
Prépositions et expressions de temps
| Anglais | Français |
|---|---|
| at six | à six heures |
| at about six, around six | vers six heures |
| by six | pour six heures, au plus tard à six heures |
| from six to eight | de six à huit heures |
| on time | à l’heure (ponctuel) |
| in time | à temps |
| half an hour | une demi-heure |
| an hour and a half | une heure et demie (durée) |
| My watch is fast / slow. | Ma montre avance / retarde. |
Le piège de half
En anglais britannique familier, half six signifie 6 h 30 (half past six), alors qu’en allemand ou en néerlandais halb sechs signifie 5 h 30. Pour un francophone, retenir : half six = six heures et demie.
Mini-exercice corrigé
Dites ces heures de manière traditionnelle.
- 8 h 15 → a quarter past eight.
- 11 h 40 → twenty to twelve.
- 14 h 30 → half past two (in the afternoon), ou 2.30 p.m.
- 6 h 55 → five to seven.
- 12 h 00 → noon / twelve o’clock.
- 21 h 10 → ten past nine (in the evening), 9.10 p.m.
Questions fréquentes
Peut-on dire « it’s fifteen o’clock » ?
Non. O’clock ne s’emploie qu’avec les heures de 1 à 12. Dites three o’clock, 3 p.m. ou, dans un contexte d’horaire, fifteen hundred.
Comment dit-on « il est presque huit heures » ?
It’s almost eight ou It’s nearly eight (o’clock). « Huit heures passées » : It’s just after eight.
Quelle est la différence entre « What time is it? » et « What’s the time? » ?
Aucune quant au sens. What’s the time? est surtout britannique ; What time is it? est universel.