Santé et secours · Maladies courantes
Rougeole
La rougeole est l’une des maladies infectieuses les plus contagieuses. Elle associe forte fièvre, toux, yeux rouges et éruption de taches rouges. Ses complications peuvent être graves ; deux doses de vaccin ROR protègent durablement.
Mis à jour le 4 min de lecture
La rougeole est due à un virus de la famille des paramyxovirus qui ne touche que l’être humain. Elle est souvent considérée à tort comme une maladie infantile bénigne : elle peut provoquer des pneumonies, des encéphalites et des décès, y compris chez des enfants et adultes jeunes en bonne santé. Elle reste une cause importante de mortalité dans le monde là où la couverture vaccinale est insuffisante, et des épidémies réapparaissent régulièrement en Europe et en Amérique du Nord. La vaccination permettrait de l’éliminer, à condition qu’au moins 95 % de la population soit protégée.
Transmission
Le virus se transmet par voie aérienne (aérosols, gouttelettes) et par contact avec les sécrétions du nez et de la gorge. L'incubation dure environ 10 à 14 jours. Une personne est contagieuse 5 jours avant et jusqu’à 5 jours après le début de l’éruption, donc avant même que le diagnostic soit évident.
Facteurs de risque de forme grave
- nourrissons de moins d’un an, trop jeunes pour être vaccinés ;
- adultes de plus de 20 ans ;
- femmes enceintes (risque de fausse couche et d’accouchement prématuré) ;
- personnes immunodéprimées ;
- enfants dénutris ou carencés en vitamine A, dans les pays à faible revenu.
Symptômes
| Phase | Durée | Signes |
|---|---|---|
| Invasion | 3 à 4 jours | Fièvre élevée (souvent ≥ 39 °C), fatigue, toux, nez qui coule, yeux rouges et larmoyants, parfois petits points blancs dans la bouche (signe de Köplik) |
| Éruption | 5 à 6 jours | Taches rouges légèrement en relief, qui commencent derrière les oreilles et sur le visage puis descendent vers le tronc et les membres ; pas de démangeaisons importantes |
| Guérison | 1 à 2 semaines | Les taches pâlissent dans l’ordre de leur apparition ; fatigue et toux peuvent persister |
Voir aussi éruption cutanée.
Quand consulter
Contactez un médecin par téléphone avant de vous déplacer, pour éviter de contaminer la salle d’attente, devant une fièvre avec éruption, toux et yeux rouges, surtout en l’absence de vaccination complète ou après un contact avec un cas. La rougeole est une maladie à déclaration obligatoire en France : le médecin la signale à l’Agence régionale de santé pour protéger l’entourage.
Diagnostic
Le diagnostic clinique est confirmé par un test biologique : prélèvement de salive, prélèvement nasal ou prise de sang, à la recherche du virus ou d’anticorps spécifiques. Cette confirmation est importante pour la surveillance des épidémies et la protection de l’entourage.
Complications
- otite et pneumonie, les plus fréquentes (voir pneumonie) ;
- diarrhée sévère, déshydratation ;
- encéphalite aiguë (environ un cas sur 1 000), qui peut laisser des séquelles ou être mortelle ;
- panencéphalite sclérosante subaiguë, maladie neurologique mortelle survenant des années après, rare ;
- affaiblissement durable du système immunitaire après l’infection (« amnésie immunitaire ») ;
- décès, plus fréquents chez les nourrissons et les adultes.
Traitements
Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique. La prise en charge repose sur le repos, l'hydratation, le traitement de la fièvre selon les conseils du médecin et le traitement des complications (antibiotiques en cas de surinfection bactérienne). L’OMS recommande une supplémentation en vitamine A chez les enfants atteints dans les pays où la carence est fréquente. L’isolement de la personne malade pendant la période contagieuse protège l’entourage.
Prévention : le vaccin ROR
Le vaccin ROR protège contre la rougeole, les oreillons et la rubéole. Deux doses protègent environ 97 % des personnes, durablement.
- En France, la vaccination est obligatoire pour les enfants nés depuis le 1er janvier 2018 : une dose à 12 mois et une à 16-18 mois ;
- toutes les personnes nées depuis 1980 doivent avoir reçu deux doses : un rattrapage est possible à tout âge ;
- après un contact avec un malade, une vaccination dans les 72 heures peut éviter la maladie chez une personne non protégée ; des immunoglobulines sont proposées aux personnes qui ne peuvent pas être vaccinées (nourrissons, femmes enceintes, immunodéprimés).
Le vaccin ROR est un vaccin vivant atténué, contre-indiqué pendant la grossesse. Voir fonctionnement des vaccins.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Décès dans le monde | environ 107 500 (2023), surtout des enfants de moins de 5 ans | OMS |
| Couverture vaccinale nécessaire pour interrompre la transmission | au moins 95 % avec deux doses | OMS |
| Efficacité de deux doses de ROR | environ 97 % | Santé publique France, OMS |
Questions fréquentes
Peut-on avoir la rougeole en étant vacciné ?
C’est rare après deux doses. Les cas surviennent surtout chez des personnes non vaccinées ou n’ayant reçu qu’une dose.
Faut-il vérifier son carnet de vaccination à l’âge adulte ?
Oui, surtout pour les personnes nées depuis 1980 : deux doses de ROR sont recommandées. En cas de doute, un rattrapage est sans danger.
La rougeole immunise-t-elle à vie ?
Oui, une rougeole guérie protège à vie contre une nouvelle rougeole. Mais la maladie fait courir des risques bien supérieurs à ceux du vaccin.
Le vaccin ROR provoque-t-il l’autisme ?
Non. Cette hypothèse provient d’une étude de 1998 reconnue frauduleuse et retirée. De très nombreuses études portant sur des millions d’enfants n’ont trouvé aucun lien.