Santé et secours · Maladies courantes
Angine
L’angine est une inflammation des amygdales qui provoque un mal de gorge et une douleur en avalant. Elle est le plus souvent virale ; seul un test rapide permet d’identifier l’angine à streptocoque, qui relève d’un antibiotique.
Mis à jour le 4 min de lecture
L'angine, ou amygdalite, est une infection des amygdales, ces petits organes lymphoïdes situés de chaque côté du fond de la gorge (voir système lymphatique). Elle est très fréquente chez l’enfant à partir de 3 ans et chez l’adulte jeune. La plupart des angines sont virales et guérissent seules en quelques jours. Une minorité est due à une bactérie, le streptocoque A, qui justifie un antibiotique pour éviter de rares complications. Pour un mal de gorge en général, voir la fiche mal de gorge.
Causes et facteurs de risque
- Virus : adénovirus, virus du rhume et de la grippe, virus d’Epstein-Barr (mononucléose infectieuse) ;
- streptocoque bêta-hémolytique du groupe A pour l’angine bactérienne ;
- transmission par les gouttelettes et les mains ; vie en collectivité (école, crèche), hiver et début du printemps.
Symptômes
- mal de gorge et douleur en avalant, parfois irradiant vers les oreilles ;
- fièvre ;
- amygdales rouges et gonflées, parfois recouvertes de points ou d’un enduit blanchâtre ;
- ganglions sensibles dans le cou ;
- chez l’enfant : maux de ventre, vomissements, maux de tête.
La toux, le nez qui coule ou une conjonctivite orientent plutôt vers une origine virale.
Quand consulter
Consultez un médecin, ou un pharmacien formé au test rapide, en cas de mal de gorge avec fièvre, surtout chez l’enfant de plus de 3 ans. Reconsultez si la fièvre persiste après 3 jours ou si la douleur s’aggrave.
Diagnostic
Le médecin examine la gorge. Chez l’adulte, il calcule un score de McIsaac (fièvre, absence de toux, ganglions, aspect des amygdales, âge) : un score faible rend l’angine bactérienne très peu probable. Chez l’enfant de 3 ans et plus, et chez l’adulte avec un score suffisant, il réalise un test rapide d’orientation diagnostique (TROD) : un écouvillon frotté sur les amygdales indique en quelques minutes la présence de streptocoque.
| Résultat du test rapide | Conduite habituelle |
|---|---|
| Positif | Angine à streptocoque : antibiotique prescrit |
| Négatif | Angine virale probable : traitement des symptômes seul |
En France, depuis 2024, certains pharmaciens peuvent réaliser ce test et, en cas de résultat positif et selon des conditions précises, délivrer un antibiotique sans ordonnance.
Traitements
- Angine virale : soulager la douleur et la fièvre sur conseil d’un médecin ou d’un pharmacien, boire suffisamment, préférer des aliments tièdes et mous. Elle guérit en 3 à 7 jours.
- Angine à streptocoque : un antibiotique est prescrit, le plus souvent de l’amoxicilline pendant quelques jours. Il réduit la durée des symptômes, la contagion et le risque de complications. Il faut suivre le traitement jusqu’au bout.
Les antibiotiques sont inutiles pour une angine virale : ils n’accélèrent pas la guérison et favorisent l’antibiorésistance. Voir virus et bactéries.
Complications
Rares en France aujourd’hui, elles concernent surtout l’angine à streptocoque non traitée :
- phlegmon (abcès autour de l’amygdale), qui nécessite un drainage ;
- rhumatisme articulaire aigu, atteinte des articulations et du cœur, devenu exceptionnel dans les pays riches mais encore fréquent dans les pays à faible revenu ;
- glomérulonéphrite (atteinte des reins) ;
- scarlatine, quand le streptocoque produit une toxine responsable d’une éruption.
Prévention
Se laver les mains, ne pas partager couverts et verres, tousser dans son coude. Sous antibiotique, un enfant atteint d’angine à streptocoque n’est généralement plus contagieux après 24 heures de traitement. L’ablation des amygdales (amygdalectomie) n’est envisagée qu’en cas d’angines très répétées ou de complications.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Part des angines bactériennes chez l’enfant | 25 à 40 % | HAS |
| Part des angines bactériennes chez l’adulte | 10 à 25 % | HAS |
| Âge en dessous duquel le test n’est pas recommandé | 3 ans | HAS |
Questions fréquentes
Les points blancs signifient-ils une angine bactérienne ?
Non. Les angines virales, notamment la mononucléose, peuvent aussi donner des dépôts blancs. Seul le test rapide permet de trancher.
L’angine est-elle contagieuse ?
Oui, qu’elle soit virale ou bactérienne. Les gestes barrières limitent la transmission dans l’entourage.
Qu’est-ce que la mononucléose ?
Une infection par le virus d’Epstein-Barr, fréquente chez l’adolescent et l’adulte jeune, qui associe angine, fièvre, ganglions et grande fatigue pendant plusieurs semaines. Elle se confirme par une prise de sang.
Peut-on retourner à l’école ou au travail ?
Pour une angine à streptocoque, après 24 heures d’antibiotique en général ; pour une angine virale, dès que l’état général le permet.