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Tutoiement et vouvoiement en espagnol
En espagnol, on tutoie avec tú (vosotros au pluriel en Espagne) et on vouvoie avec usted (ustedes au pluriel), qui se conjuguent à la 3e personne : ¿Cómo está usted? En Amérique latine, ustedes sert à tout pluriel.
Mis à jour le 3 min de lecture
Le français a deux formes d’adresse, « tu » et « vous ». L’espagnol en a quatre, voire cinq selon les pays : tú, usted, vosotros, ustedes et vos. Leur emploi dépend à la fois de la relation avec l’interlocuteur et de la région du monde hispanique. Le choix commande la conjugaison, les pronoms personnels et même l’impératif, et il varie entre l'espagnol d’Espagne et d’Amérique.
Les cinq formes
| Forme | Emploi | Conjugaison | Exemple |
|---|---|---|---|
| tú | Tutoiement singulier | 2e pers. sing. | ¿Tú hablas inglés? |
| usted | Vouvoiement singulier | 3e pers. sing. | ¿Usted habla inglés? |
| vosotros, vosotras | Tutoiement pluriel (Espagne) | 2e pers. plur. | ¿Vosotros habláis inglés? |
| ustedes | Vouvoiement pluriel ; en Amérique, tout pluriel | 3e pers. plur. | ¿Ustedes hablan inglés? |
| vos | Tutoiement singulier (Argentine, Uruguay, Amérique centrale…) | formes propres | ¿Vos hablás inglés? |
Usted : le vouvoiement à la 3e personne
Usted vient de l’ancienne formule vuestra merced (« votre grâce »). C’est pourquoi il se conjugue comme él ou ella : on s’adresse à la personne comme on parlerait de sa « grâce ».
| Élément | Tú | Usted |
|---|---|---|
| Verbe | ¿Cómo estás? | ¿Cómo está? |
| Pronom réfléchi | ¿Cómo te llamas? | ¿Cómo se llama? |
| COI | Te doy | Le doy |
| COD | Te veo | Lo veo / La veo |
| Possessif | tu casa | su casa |
| Après préposition | para ti | para usted |
| Impératif | ¡Siéntate! | ¡Siéntese! |
Comme su est ambigu (son, leur, votre), on ajoute usted pour être clair : ¿Es su coche de usted? (rare) ou plus naturellement ¿Es suyo? Le pronom usted est souvent exprimé, par politesse et pour lever l’ambiguïté avec él : ¿Usted es el señor Ruiz? Il s’abrège en Ud. ou Vd. à l’écrit.
Quand tutoyer, quand vouvoyer ?
En Espagne
Le tutoiement est beaucoup plus répandu qu’en France. On tutoie spontanément les collègues, les jeunes, souvent les commerçants et même parfois ses professeurs à l’université. On vouvoie :
- les personnes âgées qu’on ne connaît pas ;
- dans un cadre très formel ou administratif ;
- un supérieur hiérarchique, selon les entreprises ;
- un client, dans les commerces haut de gamme.
En cas de doute, on peut commencer par usted ; l’interlocuteur proposera souvent : Puedes tutearme (tu peux me tutoyer).
En Amérique latine
L’usage de usted est plus fréquent qu’en Espagne dans de nombreux pays. Dans certaines régions, comme en Colombie ou en Amérique centrale, usted s’emploie même entre proches, voire entre parents et enfants, avec une nuance d’affection ou de respect. Le tutoiement reste courant entre amis et entre jeunes.
Vosotros ou ustedes ?
| Situation | Espagne | Amérique latine |
|---|---|---|
| Groupe d’amis | ¿Queréis un café? (vosotros) | ¿Quieren un café? (ustedes) |
| Groupe de clients | ¿Quieren un café? (ustedes) | ¿Quieren un café? (ustedes) |
En Amérique latine, aux Canaries et dans une partie de l’Andalousie occidentale, ustedes est l’unique pluriel. Les formes de vosotros (habláis, os, vuestro) y sont comprises mais perçues comme typiquement espagnoles.
Le voseo
Dans plusieurs pays, vos remplace tú. Il est la norme en Argentine, en Uruguay et au Paraguay, et très courant en Amérique centrale. Sa conjugaison au présent se forme sur l’ancienne forme vosotros sans diphtongue :
| Verbe | Tú | Vos | Impératif vos |
|---|---|---|---|
| hablar | hablas | hablás | ¡hablá! |
| comer | comes | comés | ¡comé! |
| vivir | vives | vivís | ¡viví! |
| ser | eres | sos | ¡sé! |
| tener | tienes | tenés | ¡tené! |
| querer | quieres | querés | — |
| venir | vienes | venís | ¡vení! |
Le pronom complément et le possessif restent ceux de tú : vos te llamás, tu casa, para vos (et non para ti).
Pièges pour francophones
- Conjuguer usted à la 2e personne : ¿usted tienes? → ¿usted tiene?
- Mélanger les formes : usted, ¿cómo te llamas? → ¿cómo se llama usted?
- Traduire « vous » pluriel amical par ustedes en Espagne : préférez vosotros.
- Croire que le tutoiement est irrespectueux : en Espagne, il est la norme dans la plupart des échanges quotidiens.
- Employer vos sans maîtriser sa conjugaison : en dehors des pays du voseo, restez à tú.
Mini-exercice corrigé
Passez du tutoiement au vouvoiement singulier.
- ¿Cómo te llamas?
- ¿Dónde vives?
- Siéntate, por favor.
- ¿Es tu maleta?
- Te llamo mañana.
Corrigé : 1. ¿Cómo se llama (usted)? ; 2. ¿Dónde vive (usted)? ; 3. Siéntese, por favor. ; 4. ¿Es su maleta? ; 5. Lo / La llamo mañana.
Questions fréquentes
Comment dit-on « vous » à un groupe d’amis en Amérique latine ?
Ustedes, avec le verbe à la 3e personne du pluriel : ¿Ustedes vienen? La forme vosotros n’est pas utilisée.
Faut-il vouvoyer un professeur en Espagne ?
Au collège et au lycée, l’usage varie selon les établissements ; beaucoup d’élèves tutoient leurs professeurs. À l’écrit et dans les examens, le vouvoiement (usted) est plus sûr.
Qu’est-ce que tutear ?
C’est le verbe « tutoyer » ; « vouvoyer » se dit tratar de usted (ou ustedear, plus rare). ¿Nos tuteamos? : on se tutoie ?