Langues étrangères · Espagnol
Le DELE, diplôme d’espagnol langue étrangère
Le DELE (Diploma de Español como Lengua Extranjera) est le diplôme officiel d’espagnol, délivré par l’Institut Cervantes au nom du ministère espagnol de l’Éducation. Il couvre les niveaux A1 à C2 et n’expire pas.
Mis à jour le 4 min de lecture
Pour attester de son niveau d’espagnol, le diplôme de référence est le DELE. Reconnu dans le monde entier par les universités, les employeurs et les administrations, il est l’équivalent pour l’espagnol de ce que le DELF est pour le français. Cette fiche présente ses niveaux, son déroulement et la façon de s’y préparer.
Les six niveaux
| Niveau | Nom CECRL | Ce que sait faire le candidat |
|---|---|---|
| A1 | Découverte | Comprendre et utiliser des expressions très simples de la vie quotidienne, se présenter |
| A2 | Survie | Communiquer dans des situations simples et habituelles : achats, travail, environnement proche |
| B1 | Seuil | Se débrouiller en voyage, raconter un événement, donner son avis simplement |
| B2 | Avancé (indépendant) | Comprendre des textes complexes, argumenter, échanger avec aisance avec des natifs |
| C1 | Autonome | S’exprimer de façon fluide et spontanée, dans un cadre professionnel ou universitaire |
| C2 | Maîtrise | Comprendre pratiquement tout, nuancer finement, s’exprimer comme un locuteur cultivé |
Chaque examen certifie un seul niveau : on choisit celui que l’on vise. En cas d’échec, on n’obtient pas le niveau inférieur.
Pour les élèves, il existe des versions adaptées aux adolescents : le DELE A1 pour scolaires et le DELE A2/B1 pour scolaires, dont le résultat donne le niveau A2 ou B1 selon la note obtenue.
Les épreuves
Pour les niveaux A1 à B2, l’examen comprend quatre épreuves, réparties en deux groupes :
| Groupe | Épreuves |
|---|---|
| Groupe 1 : compétences écrites | Compréhension écrite (comprensión de lectura) ; expression et interaction écrites |
| Groupe 2 : compétences orales | Compréhension orale (comprensión auditiva) ; expression et interaction orales |
L’oral se passe devant un jury, avec un temps de préparation : présentation d’un sujet, description d’une image, conversation, jeu de rôle selon le niveau. Les niveaux C1 et C2 combinent davantage les compétences (par exemple, rédiger à partir d’un document écouté).
La notation
Le résultat est global : apto (réussi) ou no apto (échoué). Pour les niveaux A1 à B2, l’examen est noté sur 100 points et il faut obtenir au moins 60 points, dont au moins 30 sur 50 dans chacun des deux groupes. Un excellent écrit ne compense donc pas un oral insuffisant.
Les résultats sont publiés en ligne environ deux à trois mois après l’examen. Le diplôme papier est ensuite envoyé ou mis à disposition par le centre d’examen.
Validité et reconnaissance
- Durée : le DELE n’a pas de date d’expiration, contrairement à d’autres certifications de langue.
- Reconnaissance : il est accepté par de nombreuses universités espagnoles et latino-américaines pour l’admission des étudiants étrangers, et valorisé dans le monde professionnel.
- Nationalité espagnole : le DELE A2 (ou un niveau supérieur) fait partie des conditions exigées pour obtenir la nationalité espagnole par résidence, avec un examen de connaissances constitutionnelles et socioculturelles (CCSE), sauf exemptions.
Les examens acceptent toutes les variétés d’espagnol : un candidat peut utiliser l’espagnol d’Espagne ou d’Amérique, à condition d’être cohérent (voir espagnol d’Espagne et d’Amérique).
Où et quand le passer ?
Le DELE se passe dans un centre d’examen agréé : instituts Cervantes, universités, écoles de langues et certains établissements scolaires. En France, les instituts Cervantes de Paris, Lyon, Bordeaux et Toulouse et de nombreux centres associés organisent des sessions. Plusieurs sessions ont lieu chaque année, mais tous les niveaux ne sont pas proposés à chaque date. L’inscription se fait plusieurs semaines à l’avance, et les frais varient selon le niveau et le pays : il faut les vérifier sur le site officiel des examens de l’Institut Cervantes.
Le DELE et le SIELE
L’Institut Cervantes propose aussi le SIELE, un examen passé sur ordinateur, avec un résultat donné sous forme de score (et non de réussite ou d’échec à un niveau). Il est plus rapide et plus flexible, mais son certificat a une durée de validité limitée, alors que le DELE est permanent. Le DELE reste le diplôme de référence quand une administration demande un niveau précis.
Comment se préparer
- Choisir le bon niveau : les modèles d’examen sont publiés par l’Institut Cervantes ; faites-en un en conditions réelles.
- Travailler la grammaire du niveau : pour le B1, maîtrisez les temps du passé et le subjonctif présent ; pour le B2, la concordance des temps et les hypothèses.
- Structurer l’écrit avec des connecteurs logiques variés.
- S’entraîner à l’oral en se chronométrant : se présenter, décrire une photo, défendre un point de vue.
- Écouter de l’espagnol authentique de plusieurs pays : radio, podcasts, séries.
- Gérer le temps : chaque épreuve est minutée, et le temps manque souvent en compréhension écrite.
Questions fréquentes
Quel niveau de DELE viser après le lycée ?
Un élève ayant suivi l’espagnol en LV2 jusqu’au baccalauréat vise généralement le A2 ou le B1 ; un élève de LV1, de section européenne ou très régulier peut viser le B1, voire le B2. Le niveau attendu dépend surtout de la pratique réelle.
Le DELE est-il difficile ?
Il est exigeant mais accessible si l’on choisit le niveau adapté. La principale difficulté est d’avoir la moyenne dans les deux groupes d’épreuves, ce qui oblige à travailler l’écrit et l’oral.
Peut-on repasser le DELE ?
Oui, sans limite. En cas d’échec, il faut se réinscrire et repasser l’ensemble des épreuves du niveau choisi, les notes partielles n’étant pas conservées.
Faut-il le DELE pour étudier en Espagne ?
Cela dépend de l’université et du programme. Beaucoup exigent un niveau B1 ou B2 certifié pour les cursus enseignés en espagnol, et le DELE est la certification la plus souvent demandée. Les échanges Erasmus ont leurs propres règles.