Géographie · Grandes villes
Ville de Québec
Québec est la capitale de la province du même nom : 549 459 habitants et 839 311 dans la région métropolitaine (Statistique Canada, 2021). Fondée en 1608, c’est le berceau de l’Amérique française.
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Québec (souvent appelée « ville de Québec » pour la distinguer de la province) est la capitale nationale du Québec et le siège de son Assemblée nationale. Fondée par Samuel de Champlain en 1608 sur un promontoire dominant le Saint-Laurent, elle a été la capitale de la Nouvelle-France puis du Bas-Canada. C’est la seule ville fortifiée au nord du Mexique dont les remparts subsistent, et son arrondissement historique est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1985. Sa population est francophone à plus de 90 %.
Fiche d’identité de Québec
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, province | Canada, Québec (capitale nationale) ; région administrative de la Capitale-Nationale |
| Population de la ville | 549 459 habitants (Statistique Canada, recensement 2021) |
| Agglomération | région métropolitaine de recensement : 839 311 habitants (Statistique Canada, 2021), incluant Lévis |
| Superficie | environ 450 km² |
| Altitude | du niveau du fleuve à environ 100 m sur le cap Diamant ; plus haut au nord de la ville |
| Fleuve | le Saint-Laurent, rejoint par la rivière Saint-Charles |
| Découpage | 6 arrondissements |
| Habitants | Québécois, Québécoises |
| Devise | Don de Dieu feray valoir (du nom du navire de Champlain) |
Situation géographique
Québec est bâtie sur le cap Diamant, promontoire rocheux haut d’une centaine de mètres, à l’endroit où le Saint-Laurent se rétrécit à environ 1 km de large. Le nom vient d’un mot algonquien signifiant « là où le fleuve se rétrécit ». La ville est divisée en Haute-Ville, sur le plateau, et Basse-Ville, au bord de l’eau, reliées par des escaliers et un funiculaire. En face, sur la rive sud, se trouve Lévis, rejointe par traversier. En aval commence l’estuaire, avec l’île d’Orléans et la côte de Beaupré. Montréal est à environ 250 km au sud-ouest.
Histoire de Québec en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| 1535 | Jacques Cartier hiverne près du village iroquoien de Stadaconé |
| 3 juillet 1608 | fondation de Québec par Samuel de Champlain |
| 1629-1632 | occupation anglaise par les frères Kirke |
| 1663 | Québec, capitale de la colonie royale de Nouvelle-France ; fondation du Séminaire |
| 1690 | l’amiral Phips assiège la ville ; réponse de Frontenac « par la bouche de mes canons » |
| 13 septembre 1759 | bataille des plaines d’Abraham : victoire britannique de Wolfe sur Montcalm |
| 1763 | traité de Paris : la Nouvelle-France devient britannique |
| 1775-1776 | échec de l’attaque américaine contre Québec |
| 1864 | conférence de Québec, étape vers la Confédération canadienne |
| 1867 | Québec devient la capitale de la province de Québec |
| 1893 | ouverture du Château Frontenac |
| 1917 | achèvement du pont de Québec, plus long pont cantilever du monde |
| 1985 | inscription de l’arrondissement historique au patrimoine mondial |
| 2002 | fusion de la ville avec les municipalités voisines |
| 2008 | 400e anniversaire de la fondation |
Quartiers et monuments
- le Vieux-Québec, Haute-Ville et Basse-Ville, entouré de remparts de près de 4,6 km ;
- le Château Frontenac, hôtel qui domine le fleuve et la terrasse Dufferin ;
- la Citadelle, forteresse en étoile, résidence du gouverneur général du Canada ;
- la place Royale, lieu de fondation, et l’église Notre-Dame-des-Victoires (1688) ;
- le quartier Petit-Champlain, l’une des plus anciennes rues commerçantes d’Amérique du Nord ;
- le parc des Champs-de-Bataille (plaines d’Abraham) ;
- l’Hôtel du Parlement, siège de l’Assemblée nationale, et le Musée national des beaux-arts du Québec ;
- la chute Montmorency, plus haute que celle du Niagara, à une dizaine de kilomètres.
Économie
L’économie de Québec repose largement sur l'administration publique (gouvernement du Québec), la santé, l’enseignement (université Laval, fondée en 1663 sous la forme du Séminaire) et les services. Les assurances, les technologies (optique-photonique, jeu vidéo, intelligence artificielle), le tourisme et le port complètent un tissu économique stable, avec un taux de chômage parmi les plus bas des grandes villes canadiennes.
Culture
Le Carnaval de Québec, en février, avec son Bonhomme et son palais de glace, est l’un des plus grands carnavals d’hiver du monde. Le Festival d’été de Québec attire chaque juillet de grands noms de la musique. La ville a accueilli la première église et le premier hôpital (Hôtel-Dieu, 1639) d’Amérique au nord du Mexique. La gastronomie québécoise (tourtière, cretons, tire d’érable) y est mise à l’honneur.
Climat
Le climat est continental humide, plus froid et plus neigeux que celui de Montréal : environ 300 cm de neige par an, températures moyennes d’environ −12 °C en janvier et de 19 °C en juillet. Voir climats du monde.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre Québec et le Québec ?
Québec, sans article, désigne la ville, capitale ; le Québec désigne la province, dont la plus grande ville est Montréal. On dit « à Québec » pour la ville et « au Québec » pour la province.
Qui a fondé Québec ?
Samuel de Champlain, explorateur au service du roi de France, le 3 juillet 1608. Il y établit une « Abitation » au pied du cap Diamant, à l’emplacement de l’actuelle place Royale. Voir histoire du Québec.
Que s’est-il passé sur les plaines d’Abraham ?
Le 13 septembre 1759, l’armée britannique du général Wolfe a vaincu les troupes françaises de Montcalm en moins d’une heure ; les deux généraux y sont morts. La ville a capitulé quelques jours plus tard, ouvrant la voie à la conquête britannique.
Québec est-elle fortifiée ?
Oui. Ses remparts, élevés aux XVIIe et XVIIIe siècles par les Français puis renforcés par les Britanniques, sont les seuls qui subsistent au nord du Mexique en Amérique.