Géographie · Grandes villes
Nice
Nice est la cinquième ville de France (357 737 habitants en 2023, Insee) et la capitale de la Côte d’Azur. Rattachée à la France en 1860, elle est la deuxième ville touristique du pays.
Mis à jour le 4 min de lecture
Nice est la préfecture des Alpes-Maritimes, à l’extrémité sud-est de la France, à une trentaine de kilomètres de la frontière italienne. Longtemps rattachée au comté de Savoie puis au royaume de Piémont-Sardaigne, elle n’est devenue française qu’en 1860. Lieu de villégiature hivernale de l’aristocratie européenne au XIXe siècle, elle reste l’une des destinations touristiques les plus fréquentées de France, avec le troisième aéroport du pays derrière Roissy et Orly.
Fiche d’identité de Nice
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, région | France, Provence-Alpes-Côte d’Azur ; Alpes-Maritimes (06), dont elle est la préfecture |
| Population de la ville | 357 737 habitants (Insee, population de référence 2023) |
| Agglomération | Métropole Nice Côte d’Azur : environ 560 000 habitants ; aire d’attraction : environ 620 000 (Insee) |
| Superficie | 71,9 km² |
| Altitude | du niveau de la mer à environ 520 m (mont Chauve) |
| Cours d’eau | le Var (limite ouest), le Paillon (couvert dans le centre) |
| Habitants | Niçois, Niçoises |
| Langue régionale | le nissart, variante de l’occitan |
Situation géographique
Nice s’étend au bord de la baie des Anges, sur la mer Méditerranée, adossée aux contreforts des Alpes, qui la protègent des vents du nord. La ville s’est développée entre la colline du Château et l’embouchure du Var, puis sur les collines environnantes (Cimiez, Mont-Boron). La principauté de Monaco se trouve à environ 15 km à l’est. L’arrière-pays monte très vite vers des sommets de plus de 2 000 m : on peut skier à une heure et demie de la plage.
Histoire de Nice en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| IVe s. av. J.-C. | comptoir grec, Nikaia, fondé par des Grecs de Marseille |
| Ier s. | ville romaine de Cemenelum sur la colline de Cimiez |
| 1388 | « dédition » de Nice à la maison de Savoie |
| 1543 | siège de la ville par les Franco-Ottomans ; épisode de Catherine Ségurane |
| 1706 | Louis XIV fait raser la citadelle du château |
| 1807 | naissance de Giuseppe Garibaldi à Nice |
| années 1820 | aménagement du « chemin des Anglais », futur boulevard |
| 1860 | traité de Turin : Nice et la Savoie sont rattachées à la France, ratifié par plébiscite |
| 1864 | arrivée du chemin de fer |
| 1917-1954 | Matisse vit et travaille à Nice |
| 16 juillet 2016 | attentat sur la promenade des Anglais (86 morts) |
| 2021 | « Nice, la ville de la villégiature d’hiver de riviera » inscrite au patrimoine mondial |
Quartiers et monuments
- la promenade des Anglais, 7 km le long de la baie des Anges, avec l’hôtel Negresco (1913) ;
- le Vieux-Nice, ruelles baroques, cours Saleya et son marché aux fleurs, palais Lascaris, cathédrale Sainte-Réparate ;
- la colline du Château, qui offre une vue sur la baie et le port ;
- la place Masséna et la Promenade du Paillon, coulée verte bâtie sur le cours couvert du Paillon ;
- Cimiez, avec les arènes romaines, le musée Matisse et le monastère franciscain ;
- la cathédrale orthodoxe russe Saint-Nicolas (1912) ;
- le musée d’Art moderne et d’Art contemporain (MAMAC) et le musée Chagall.
Économie
Le tourisme est le premier moteur économique : hôtellerie, congrès, croisières et plaisance. L'aéroport Nice-Côte d’Azur est le troisième de France pour le trafic passagers, derrière Roissy et Orly. La technopole de Sophia Antipolis, à une vingtaine de kilomètres, accueille des entreprises de haute technologie, et la plaine du Var se développe comme opération d’intérêt national. La population compte une forte proportion de retraités.
Culture
Nice a attiré de nombreux peintres, au premier rang desquels Matisse et Chagall, puis les artistes de l’École de Nice (Yves Klein, Arman, Ben). Le carnaval de Nice, en février, est l’un des plus célèbres au monde, avec ses batailles de fleurs. La cuisine niçoise est méditerranéenne : salade niçoise, socca (galette de pois chiches), pissaladière, ratatouille.
Climat
Le climat est méditerranéen, l’un des plus doux de France métropolitaine : hivers tempérés (environ 9 °C en janvier), étés chauds et secs, ensoleillement important. Les pluies, concentrées en automne, peuvent être violentes. Voir climat de la France.
Questions fréquentes
Depuis quand Nice est-elle française ?
Depuis 1860. Par le traité de Turin, le royaume de Piémont-Sardaigne a cédé Nice et la Savoie à la France de Napoléon III, en échange de son soutien dans l'unification italienne. Un plébiscite a confirmé ce rattachement.
Pourquoi la promenade des Anglais porte-t-elle ce nom ?
Parce que les riches hivernants britanniques, nombreux à Nice au XIXe siècle, en ont financé le premier aménagement dans les années 1820, pour employer des ouvriers pendant une période de disette.
Quelle est la population de Nice ?
357 737 habitants pour la commune en 2023 (Insee), ce qui en fait la cinquième ville de France.
Quelle distance sépare Nice de l’Italie ?
Une trentaine de kilomètres par la route jusqu’à Vintimille, la première ville italienne après Menton.