Géographie · Grandes villes
Vancouver
Vancouver est la principale ville de l’Ouest canadien : 662 248 habitants et 2,64 millions dans sa région métropolitaine (Statistique Canada, 2021). Entre mer et montagnes, c’est le premier port du Canada.
Mis à jour le 4 min de lecture
Vancouver est la plus grande ville de la Colombie-Britannique, province de la côte pacifique du Canada (dont la capitale est Victoria, sur l’île de Vancouver). Fondée en 1886, elle est rapidement devenue le grand port canadien tourné vers l’Asie. Encadrée par l’océan et les montagnes côtières, elle figure régulièrement parmi les villes les plus agréables à vivre du monde, mais aussi parmi les plus chères d’Amérique du Nord pour le logement. Sa région métropolitaine est la troisième du Canada.
Fiche d’identité de Vancouver
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, province | Canada, Colombie-Britannique |
| Population de la ville | 662 248 habitants (Statistique Canada, recensement 2021) |
| Agglomération | région métropolitaine de recensement : 2 642 825 habitants (Statistique Canada, 2021), troisième du Canada |
| Superficie | environ 115 km² |
| Altitude | du niveau de la mer à environ 150 m dans la ville ; montagnes de la rive nord à plus de 1 400 m |
| Cours d’eau | le fleuve Fraser au sud ; le détroit de Géorgie et l’inlet Burrard |
| Habitants | Vancouvérois, Vancouvéroises |
| Fuseau horaire | heure du Pacifique (UTC−8, UTC−7 en été), 3 heures de moins qu’à Montréal |
Situation géographique
Vancouver occupe une péninsule entre l'inlet Burrard, bras de mer profond au nord, et le delta du fleuve Fraser au sud, face au détroit de Géorgie et à l’île de Vancouver. Au nord, de l’autre côté de l’inlet, les chaînons côtiers (North Shore Mountains : Grouse, Seymour, Cypress) dominent la ville. La frontière américaine (État de Washington) est à environ 40 km au sud ; Seattle est à 200 km. La ville est exposée au risque sismique, car elle se trouve près de la zone de subduction de Cascadia. Voir séismes.
Histoire de Vancouver en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| avant 1790 | territoire des nations salish de la côte (Musqueam, Squamish, Tsleil-Waututh) |
| 1792 | le capitaine britannique George Vancouver explore l’inlet Burrard |
| 1858 | ruée vers l’or du Fraser ; création de la colonie de Colombie-Britannique |
| 1867 | « Gassy Jack » Deighton ouvre un saloon, noyau du quartier de Gastown |
| 1871 | la Colombie-Britannique entre dans la Confédération canadienne |
| 6 avril 1886 | constitution de la ville de Vancouver ; grand incendie en juin |
| 1887 | arrivée du premier train transcontinental du Canadien Pacifique |
| 1888 | ouverture du parc Stanley |
| 1914 | ouverture du canal de Panama, qui stimule le port |
| 1986 | Exposition universelle (Expo 86) ; ouverture du SkyTrain |
| 2010 | Jeux olympiques et paralympiques d’hiver |
Quartiers et monuments
- le parc Stanley, plus de 400 hectares de forêt au bout de la péninsule, entouré par la digue (Seawall) ;
- Gastown, quartier historique, et son horloge à vapeur ;
- le quartier chinois, l’un des plus importants d’Amérique du Nord, et le jardin Dr Sun Yat-Sen ;
- Granville Island, marché public et ateliers d’artistes ;
- le Canada Place, terminal de croisières aux toits en forme de voiles ;
- le musée d’anthropologie de l’université de la Colombie-Britannique (UBC) et ses mâts totémiques ;
- les plages d’English Bay et de Kitsilano, et le pont suspendu de Capilano, au nord.
Économie
Le port de Vancouver est le plus important du Canada et l’un des premiers d’Amérique du Nord, porte d’entrée du commerce avec l’Asie-Pacifique (conteneurs, céréales, charbon, potasse). La ville est aussi un centre de l’industrie du cinéma et de la télévision (« Hollywood North »), du jeu vidéo et des effets visuels, des technologies, du tourisme et de l’immobilier. Le prix très élevé du logement est un enjeu politique majeur.
Culture
Vancouver est très multiculturelle, avec d’importantes communautés d’origine chinoise, sud-asiatique, philippine et coréenne. Les cultures autochtones de la côte Nord-Ouest y sont visibles (art des totems, toponymie). La ville est une capitale des sports de plein air : ski à Whistler (à 120 km) et sur les montagnes du nord, kayak, randonnée. Les Canucks évoluent en hockey dans la LNH.
Climat
Le climat est océanique, le plus doux des grandes villes canadiennes : hivers frais et très pluvieux (environ 4 °C en janvier), avec peu de neige, et étés tempérés et assez secs (environ 18 °C en juillet). Les pluies dépassent 1 100 mm par an. Voir climats du monde.
Questions fréquentes
Vancouver est-elle la capitale de la Colombie-Britannique ?
Non. La capitale de la province est Victoria, sur l’île de Vancouver. Vancouver est la plus grande ville et la métropole économique.
D’où vient le nom de Vancouver ?
Du capitaine George Vancouver, officier de la Royal Navy qui explora la côte pacifique de l’Amérique du Nord entre 1791 et 1795. L’île de Vancouver porte aussi son nom.
Neige-t-il à Vancouver ?
Rarement en ville : quelques jours par an en moyenne, car l’océan adoucit l’hiver. En revanche, les montagnes du nord, à 30 minutes du centre, sont enneigées et permettent de skier.
Parle-t-on français à Vancouver ?
Une minorité de la population, de l’ordre de 1 à 2 %, a le français pour langue maternelle, mais le français reste une langue officielle fédérale et de nombreuses écoles proposent l’immersion française.