Géographie · Grandes villes
Ottawa
Ottawa est la capitale fédérale du Canada : 1 017 449 habitants en 2021 et 1,49 million dans la région d’Ottawa-Gatineau (Statistique Canada). Elle est située en Ontario, sur la rivière des Outaouais.
Mis à jour le 4 min de lecture
Ottawa est la capitale du Canada et la quatrième ville du pays par la population. Située dans la province de l'Ontario, sur la rive sud de la rivière des Outaouais, elle fait face à Gatineau, au Québec, avec laquelle elle forme une même agglomération. Ancien bourg forestier nommé Bytown, elle a été choisie comme capitale par la reine Victoria en 1857, notamment parce qu’elle se trouvait à la limite entre le Canada anglophone et francophone. La ville est officiellement bilingue depuis 2017.
Fiche d’identité d’Ottawa
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, province | Canada, Ontario |
| Statut | capitale fédérale |
| Population de la ville | 1 017 449 habitants (Statistique Canada, recensement 2021) |
| Agglomération | RMR d’Ottawa-Gatineau : 1 488 307 habitants (Statistique Canada, 2021), quatrième du Canada |
| Superficie | environ 2 790 km², l’une des plus vastes villes du Canada (fusion de 2001) |
| Altitude | environ 70 m |
| Cours d’eau | la rivière des Outaouais, la rivière Rideau et le canal Rideau |
| Habitants | Ottaviens, Ottaviennes |
| Langues | anglais majoritaire ; environ 15 % de francophones de langue maternelle |
Situation géographique
Ottawa s’est développée au confluent de la rivière des Outaouais (Ottawa River), de la rivière Rideau et de la rivière Gatineau, qui y arrive depuis le nord. La colline du Parlement domine une falaise au-dessus de l’Outaouais. Le canal Rideau, long de 202 km, relie la ville au lac Ontario à Kingston. La ville, très étendue depuis la fusion de 2001, englobe de vastes zones rurales et une ceinture de verdure protégée. Montréal est à environ 200 km à l’est, Toronto à environ 450 km au sud-ouest.
Histoire d’Ottawa en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| avant 1600 | territoire des Algonquins (Anishinaabeg), qui commercent sur la rivière |
| 1613 | Samuel de Champlain remonte la rivière des Outaouais |
| 1826-1832 | le colonel John By dirige la construction du canal Rideau ; naissance de Bytown |
| 1855 | Bytown prend le nom d’Ottawa, dérivé du nom des Outaouais, peuple algonquien |
| 1857 | la reine Victoria choisit Ottawa comme capitale de la province du Canada |
| 1866 | le Parlement siège à Ottawa |
| 1867 | Ottawa devient capitale du dominion du Canada |
| 1916 | incendie de l’édifice du Centre du Parlement, reconstruit avec la tour de la Paix (1927) |
| 1945 | les Pays-Bas offrent des tulipes en remerciement de l’accueil de la famille royale néerlandaise |
| 1982 | rapatriement de la Constitution, proclamée sur la colline du Parlement |
| 2001 | fusion d’Ottawa avec les municipalités de l’ancienne région d’Ottawa-Carleton |
| 2007 | inscription du canal Rideau au patrimoine mondial de l’Unesco |
| 2019 | mise en service de la ligne de la Confédération (train léger) |
Quartiers et monuments
- la colline du Parlement, avec les édifices néogothiques du Parlement, la tour de la Paix et la bibliothèque du Parlement ;
- le canal Rideau, qui devient l’hiver la plus grande patinoire naturelle du monde, la patinoire du canal Rideau (7,8 km) ;
- le marché By, quartier historique et animé ;
- la Galerie nationale du Canada (Musée des beaux-arts du Canada), avec la sculpture d’araignée Maman de Louise Bourgeois ;
- le Musée canadien de la guerre, le Musée de la nature, le Musée de l’aviation et de l’espace ;
- Rideau Hall, résidence du gouverneur général, et le 24 Sussex, ancienne résidence du premier ministre ;
- le quartier de la Côte-de-Sable, autour de l’université d’Ottawa.
Économie
Le gouvernement fédéral est le premier employeur : ministères, agences, Gendarmerie royale du Canada, Défense nationale. Le secteur des hautes technologies est le deuxième pilier, autour de Kanata (télécommunications, logiciels, commerce électronique : Shopify y a été fondé). Le tourisme, l’enseignement supérieur (université d’Ottawa, la plus grande université bilingue du monde, université Carleton) et la santé complètent l’économie.
Culture
Ottawa accueille le Bal de neige (Winterlude) en février et le Festival canadien des tulipes en mai, rappel des tulipes offertes par les Pays-Bas. La fête du Canada, le 1er juillet, y donne lieu aux plus grandes célébrations du pays. La communauté franco-ontarienne y est importante, notamment dans l’est de la ville (Vanier, Orléans). Les Sénateurs d’Ottawa évoluent dans la LNH.
Climat
Ottawa a un climat continental humide : c’est l’une des capitales les plus froides du monde en hiver (environ −10 °C en moyenne en janvier, souvent −25 °C lors des vagues de froid), avec des étés chauds et humides (environ 21 °C en juillet). Voir climats du monde.
Questions fréquentes
Pourquoi Ottawa est-elle la capitale du Canada ?
En 1857, la reine Victoria l’a choisie de préférence à Toronto, Montréal, Kingston et Québec. Ottawa avait l’avantage de se trouver à la limite du Canada-Ouest anglophone et du Canada-Est francophone, et d’être plus éloignée de la frontière américaine, donc plus facile à défendre.
Ottawa est-elle au Québec ?
Non, Ottawa est en Ontario. La ville de Gatineau, juste en face, de l’autre côté de la rivière des Outaouais, est au Québec. Les deux forment la région de la capitale nationale.
Parle-t-on français à Ottawa ?
Oui en partie : la ville est officiellement bilingue depuis 2017 et environ 15 % de ses habitants ont le français pour langue maternelle. Les services fédéraux y sont offerts dans les deux langues officielles.
Quelle est la population d’Ottawa ?
1 017 449 habitants en 2021 selon Statistique Canada, et 1 488 307 pour la région métropolitaine d’Ottawa-Gatineau.