Géographie · Grandes villes
Casablanca
Casablanca est la plus grande ville et la capitale économique du Maroc : plus de 3 millions d’habitants (HCP, 2024). C’est aussi l’un des grands ports de la côte atlantique africaine.
Mis à jour le 4 min de lecture
Casablanca (Dar el-Beïda en arabe, « la maison blanche ») est la métropole du Maroc, sur la côte atlantique, à 90 km au sud-ouest de Rabat, la capitale politique. Petite ville portuaire au début du XXe siècle, elle est devenue sous le protectorat français (1912-1956) le grand port et le centre industriel du pays, puis une métropole tentaculaire. Elle concentre aujourd’hui une large part de l’activité économique, financière et industrielle du royaume. Sa mosquée Hassan II, au bord de l’océan, est l’une des plus grandes du monde.
Fiche d’identité de Casablanca
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays | Maroc |
| Statut | chef-lieu de la région Casablanca-Settat ; préfecture de Casablanca |
| Population | plus de 3 millions d’habitants pour la ville (Haut-Commissariat au Plan, recensement 2024) ; environ 7,7 millions pour la région Casablanca-Settat |
| Altitude | du niveau de la mer à environ 100 m |
| Cours d’eau | l’oued Bouskoura, aujourd’hui canalisé ; la ville borde l’océan Atlantique |
| Langues | arabe et amazighe (officielles), darija au quotidien, français très répandu dans les affaires |
| Habitants | Casablancais, Casablancaises (Bidaoui) |
| Rang | 1re ville du Maroc et l’une des plus grandes d’Afrique |
Situation géographique
Casablanca s’étend sur une plaine côtière basse, la Chaouia, en bordure de l'océan Atlantique. Le littoral, rocheux et exposé à la houle, a nécessité la construction d’une grande digue pour abriter le port. La ville s’étire sur une quarantaine de kilomètres le long de la côte, de Aïn Sebaâ et Mohammedia à l’est jusqu’à Dar Bouazza à l’ouest, avec la corniche d’Aïn Diab et ses plages. Elle est reliée à Tanger par la ligne à grande vitesse Al Boraq (2018) et à Rabat par autoroute et train. L’aéroport Mohammed-V est le premier du pays.
Histoire de Casablanca en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| Moyen Âge | Anfa, port berbère actif |
| 1468 | les Portugais détruisent Anfa, repaire de corsaires |
| vers 1770 | le sultan Mohammed ben Abdallah refonde la ville, nommée Dar el-Beïda |
| XIXe s. | essor du commerce avec l’Europe ; les Espagnols la nomment Casa Blanca |
| 1907 | bombardement et débarquement français |
| 1912 | début du protectorat français ; Lyautey et l’urbaniste Henri Prost dessinent la ville nouvelle |
| 1913-1930 | construction du grand port |
| 1942 | débarquement américain (opération Torch) ; sortie du film Casablanca |
| janvier 1943 | conférence d’Anfa entre Roosevelt et Churchill |
| 1956 | indépendance du Maroc |
| 1993 | inauguration de la mosquée Hassan II |
| 2012 | mise en service du tramway |
| 2018 | ligne à grande vitesse Tanger-Casablanca |
Quartiers et monuments
- la mosquée Hassan II, construite en partie sur la mer, dont le minaret de 210 m est l’un des plus hauts du monde ;
- l'ancienne médina, derrière les remparts et la sqala, bastion du XVIIIe siècle ;
- le centre-ville colonial, l’un des plus riches ensembles d’architecture Art déco et néomauresque du monde (boulevard Mohammed-V, place Mohammed-V) ;
- le quartier des Habous, nouvelle médina construite par les Français dans les années 1920-1930 ;
- la cathédrale du Sacré-Cœur (1930), désaffectée et devenue lieu culturel ;
- la corniche d’Aïn Diab et le phare d’El Hank ;
- le quartier d’affaires de Casablanca Finance City et le Twin Center.
Économie
Casablanca est le cœur économique du Maroc : l’un des premiers ports du pays avec Tanger Med, siège de la Bourse de Casablanca, de la plupart des grandes banques et de nombreux groupes (dont l’OCP, leader mondial des phosphates). L’industrie (agroalimentaire, textile, chimie, automobile et aéronautique dans les zones voisines), les services financiers et les centres d’appels francophones y sont très développés. Casablanca Finance City se veut une place financière tournée vers l’Afrique. La ville connaît aussi de fortes inégalités, avec des bidonvilles en résorption.
Culture
Casablanca est le principal foyer de la culture urbaine marocaine : musique (festival L’Boulevard, scène rap), cinéma, arts contemporains. Les deux clubs de football, le Raja et le Wydad, entretiennent l’un des derbys les plus passionnés d’Afrique. Le film hollywoodien Casablanca (1942), entièrement tourné en studio, a donné à la ville une renommée mondiale.
Climat
Le climat est méditerranéen fortement adouci par l’océan et le courant froid des Canaries : hivers doux (environ 13 °C en janvier), étés modérés (environ 23 °C en août), humidité élevée, pluies concentrées d’octobre à avril. Voir climats du monde.
Questions fréquentes
Casablanca est-elle la capitale du Maroc ?
Non. La capitale politique est Rabat, siège du gouvernement, du Parlement et du palais royal. Casablanca est la capitale économique et la plus grande ville.
Que signifie Casablanca ?
« Maison blanche » en espagnol, traduction de l’arabe Dar el-Beïda. Le nom évoquerait une maison blanchie à la chaux qui servait de repère aux marins.
Combien d’habitants compte Casablanca ?
Plus de 3 millions pour la ville et environ 7,7 millions pour la région Casablanca-Settat selon le recensement de 2024 du Haut-Commissariat au Plan. C’est l’une des plus grandes agglomérations d’Afrique.
Le film Casablanca a-t-il été tourné à Casablanca ?
Non. Le film de Michael Curtiz, avec Humphrey Bogart et Ingrid Bergman, a été entièrement tourné dans les studios de la Warner à Hollywood en 1942.