Géographie · Grandes villes
Trois-Rivières
Trois-Rivières est la deuxième plus ancienne ville du Québec, fondée en 1634 : 139 163 habitants en 2021 (Statistique Canada). Elle s’étend au confluent du Saint-Maurice et du Saint-Laurent, à mi-chemin entre Montréal et Québec.
Mis à jour le 3 min de lecture
Trois-Rivières est la principale ville de la Mauricie, région du centre du Québec. Fondée le 4 juillet 1634, elle est, après Québec, la plus ancienne ville francophone d’Amérique du Nord encore existante. Située à mi-chemin entre Montréal et Québec, sur la rive nord du Saint-Laurent, elle a été au XXe siècle l’une des capitales mondiales du papier journal. Elle est aujourd’hui une ville universitaire, culturelle et de services, très majoritairement francophone.
Fiche d’identité de Trois-Rivières
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, province | Canada, Québec ; région administrative de la Mauricie |
| Population de la ville | 139 163 habitants (Statistique Canada, recensement 2021) |
| Agglomération | région métropolitaine de recensement : environ 160 000 habitants (Statistique Canada, 2021) |
| Superficie | environ 290 km² |
| Altitude | du niveau du fleuve à environ 100 m |
| Cours d’eau | le Saint-Laurent et la rivière Saint-Maurice, qui s’y jette |
| Habitants | Trifluviens, Trifluviennes |
| Rang | 9e ville du Québec |
Situation géographique
Trois-Rivières occupe la rive nord du fleuve Saint-Laurent, à l’embouchure de la rivière Saint-Maurice. Deux îles, à l’embouchure, divisent cette dernière en trois chenaux : c’est l’origine du nom de la ville, donné par les premiers explorateurs français. Le Saint-Maurice descend des Laurentides et du Bouclier canadien, dont les forêts ont alimenté l’industrie du bois et du papier. Le lac Saint-Pierre, élargissement du fleuve classé réserve de la biosphère par l’Unesco, commence juste en amont. Le pont Laviolette (1967), seul pont sur le Saint-Laurent entre Montréal et Québec, relie la ville à la rive sud (Bécancour).
Histoire de Trois-Rivières en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| 1535 | Jacques Cartier remarque l’embouchure du Saint-Maurice |
| 1603 | Champlain nomme le lieu « les Trois Rivières » |
| 4 juillet 1634 | fondation par le sieur de Laviolette, sur ordre de Champlain |
| XVIIe s. | poste de traite des fourrures et de la Nouvelle-France ; gouvernement de Trois-Rivières |
| 1730-1738 | création des Forges du Saint-Maurice, premier village industriel du Canada |
| 1760 | passage sous le régime britannique |
| 1852 | création du diocèse de Trois-Rivières |
| 1908 | grand incendie qui détruit une partie du centre-ville |
| années 1920-1930 | Trois-Rivières devient l’un des premiers producteurs mondiaux de papier journal |
| 1967 | inauguration du pont Laviolette |
| 1969 | fondation de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) |
| 2002 | fusion avec les municipalités voisines (Cap-de-la-Madeleine, Trois-Rivières-Ouest…) |
| 2009 | 375e anniversaire de la fondation |
Quartiers et monuments
- le Vieux-Trois-Rivières, avec le monastère des Ursulines (1697) et le manoir Boucher-de-Niverville ;
- la cathédrale de l’Assomption, néogothique ;
- le parc portuaire et sa promenade le long du fleuve ;
- le lieu historique national des Forges-du-Saint-Maurice, au nord de la ville ;
- le sanctuaire Notre-Dame-du-Cap, au Cap-de-la-Madeleine, grand lieu de pèlerinage marial ;
- le Musée POP (culture populaire) et la Vieille prison de Trois-Rivières ;
- l’île Saint-Quentin, parc récréatif à l’embouchure du Saint-Maurice.
Économie
Après le déclin de l’industrie papetière, l’économie s’est tournée vers les services, la santé, l’enseignement (UQTR, cégep), le commerce et l’industrie manufacturière (métallurgie, aluminium et chimie dans le parc industriel de Bécancour, sur la rive sud). Le port de Trois-Rivières reste actif pour le vrac (céréales, minerais). La région développe aussi la filière des batteries électriques autour de Bécancour.
Culture
Trois-Rivières accueille le Festival international de la poésie, chaque automne, qui lui vaut le titre de « capitale de la poésie ». Le Grand Prix de Trois-Rivières, course automobile sur circuit urbain depuis 1967, et le Festivoix, festival de musique, animent l’été. Le poète Gérald Godin y est né en 1938.
Climat
Le climat est continental humide : hivers froids et enneigés (environ −12 °C en janvier), étés chauds (environ 20 °C en juillet). Voir climats du monde.
Questions fréquentes
Pourquoi la ville s’appelle-t-elle Trois-Rivières ?
Parce qu’à son embouchure, la rivière Saint-Maurice est divisée par deux îles en trois chenaux. Les explorateurs français ont cru y voir trois rivières distinctes se jetant dans le Saint-Laurent.
Trois-Rivières est-elle la plus ancienne ville du Québec ?
Non, c’est la deuxième, après Québec (1608). Montréal a été fondée en 1642, huit ans après Trois-Rivières. Voir histoire du Québec.
Que sont les Forges du Saint-Maurice ?
Le premier établissement sidérurgique de la Nouvelle-France, fondé dans les années 1730 au nord de Trois-Rivières, qui a produit du fer jusqu’en 1883. Le site est aujourd’hui un lieu historique national.
Où se trouve Trois-Rivières ?
En Mauricie, sur la rive nord du Saint-Laurent, à environ 140 km de Montréal et 130 km de Québec.