Géographie · Grandes villes
Le Havre
Le Havre est la plus grande ville de Normandie (166 687 habitants en 2023, Insee) et l’un des premiers ports de France. Détruite en 1944, elle a été reconstruite par Auguste Perret et inscrite au patrimoine mondial.
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Le Havre est une sous-préfecture de la Seine-Maritime, en région Normandie, à l’embouchure de la Seine sur la Manche. Fondée en 1517 par François Ier pour remplacer les ports envasés de Harfleur et de Honfleur, elle est devenue l’avant-port de Paris et la porte océane de la France. Presque entièrement détruite par les bombardements de septembre 1944, elle a été reconstruite selon les plans d'Auguste Perret ; ce centre en béton est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2005. Plus peuplée que Rouen, c’est la première commune de Normandie.
Fiche d’identité du Havre
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, région | France, Normandie ; Seine-Maritime (76), dont elle est sous-préfecture |
| Population de la ville | 166 687 habitants (Insee, population de référence 2023) |
| Agglomération | Le Havre Seine Métropole : environ 270 000 habitants ; aire d’attraction : environ 330 000 (Insee) |
| Superficie | 46,95 km² |
| Altitude | du niveau de la mer à environ 100 m |
| Fleuve | la Seine, dont l’estuaire borde le sud de la ville |
| Habitants | Havrais, Havraises |
| Rang | 15e commune de France |
Situation géographique
Le Havre occupe la rive nord de l'estuaire de la Seine, au pied du plateau du pays de Caux, qui s’achève par des falaises de craie sur la Manche. La ville se divise en deux : la ville basse, sur d’anciens marais conquis sur la mer, qui accueille le centre reconstruit et le port, et la ville haute, sur le plateau, reliée par un funiculaire et des escaliers. Le pont de Normandie (1995), longtemps record du monde des ponts à haubans, relie la ville à Honfleur, sur la rive sud. Étretat et ses falaises sont à une trentaine de kilomètres au nord. Voir fleuves de France.
Histoire du Havre en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| 1517 | François Ier ordonne la création du port, « Franciscopolis » ou Havre de Grâce |
| 1541 | plan d’urbanisme de l’ingénieur italien Girolamo Bellarmato |
| XVIIIe s. | commerce colonial (café, coton, sucre) et traite |
| 1872 | Claude Monet peint Impression, soleil levant, qui donnera son nom à l'impressionnisme |
| XIXe-XXe s. | port des paquebots transatlantiques vers New York |
| 1935 | départ du paquebot Normandie pour sa traversée inaugurale |
| 5-11 septembre 1944 | bombardements alliés : environ 5 000 morts, centre-ville rasé |
| 1945-1964 | reconstruction sous la direction d’Auguste Perret |
| 1961 | ouverture du musée d’Art moderne André-Malraux (MuMa) |
| 1995 | inauguration du pont de Normandie |
| 2005 | inscription du centre reconstruit au patrimoine mondial |
| 2006 | ouverture de Port 2000, extension pour les porte-conteneurs géants |
| 2021 | fusion des ports du Havre, de Rouen et de Paris en un seul établissement, Haropa |
Quartiers et monuments
- le centre reconstruit d’Auguste Perret, à la trame régulière de béton, avec l'hôtel de ville et sa tour de 72 m ;
- l'église Saint-Joseph, dont la tour-lanterne de 107 m, ornée de près de 13 000 verres colorés, sert d’amer aux marins ;
- l'appartement témoin Perret, qui montre le confort moderne des années 1950 ;
- le MuMa, deuxième collection impressionniste de France après le musée d’Orsay ;
- le Volcan, centre culturel d’Oscar Niemeyer (1982) ;
- la plage de galets, les jardins suspendus et le quartier Saint-François, épargné en partie ;
- les Docks Vauban, anciens entrepôts reconvertis, et les bains des Docks de Jean Nouvel.
Économie
Le port du Havre est le premier port français pour les conteneurs et un grand port d’hydrocarbures. Intégré depuis 2021 à Haropa Port (avec Rouen et Paris), il forme l’axe Seine, débouché maritime de l’agglomération parisienne. La zone industrialo-portuaire concentre la pétrochimie, le raffinage, l’automobile (Renault à Sandouville), l’aéronautique (Safran Nacelles) et la logistique. L’éolien en mer se développe avec une usine de pales et le parc de Fécamp.
Culture
Ville de l’impressionnisme naissant (Boudin, Monet, Dufy, Braque y ont grandi ou travaillé), Le Havre accueille la manifestation estivale « Un été au Havre ». Le club de football Havre Athletic Club, fondé en 1872, est le plus ancien club de football français. La ville est aussi réputée pour ses architectures contemporaines, du Volcan à la « Catène de containers ».
Climat
Le climat est océanique maritime : hivers doux, étés frais (environ 18 °C en juillet), vents fréquents et pluies régulières, avec souvent des ciels changeants que les peintres impressionnistes ont célébrés. Voir climat de la France.
Questions fréquentes
Pourquoi Le Havre est-il au patrimoine mondial ?
Pour son centre reconstruit par Auguste Perret entre 1945 et 1964, considéré par l’Unesco comme un exemple exceptionnel d’urbanisme et d’architecture de l’après-guerre, fondé sur une trame modulaire et sur le béton.
Le Havre est-elle plus peuplée que Rouen ?
Oui pour la commune : 166 687 habitants contre 117 662 pour Rouen en 2023. Mais l’agglomération et l’aire d’attraction de Rouen sont plus importantes.
Qu’est-ce que Haropa ?
Le regroupement, depuis 2021, des ports du Havre, de Rouen et de Paris en un seul grand port maritime et fluvial sur l’axe de la Seine.
Pourquoi Le Havre a-t-il été détruit en 1944 ?
Occupé par une garnison allemande qui refusait de se rendre, Le Havre a été bombardé par l’aviation britannique du 5 au 11 septembre 1944, peu après le débarquement de Normandie. Le centre-ville a été rasé et environ 5 000 civils ont été tués.