Géographie · Grandes villes
Lausanne
Lausanne est le chef-lieu du canton de Vaud et l’une des cinq plus grandes villes de Suisse, avec environ 145 000 habitants (OFS, 2023). Siège du Comité international olympique, elle s’étage en terrasses au-dessus du lac Léman.
Mis à jour le 4 min de lecture
Lausanne est une ville francophone de Suisse, chef-lieu du canton de Vaud, sur la rive nord du lac Léman, à environ 60 km au nord-est de Genève. Ancienne cité épiscopale, passée sous domination bernoise au XVIe siècle, elle est devenue en 1803 la capitale du nouveau canton de Vaud. Elle est aujourd’hui une ville universitaire de premier plan (université de Lausanne, EPFL), le siège du Comité international olympique et de nombreuses fédérations sportives, ce qui lui vaut le titre de capitale olympique.
Fiche d’identité de Lausanne
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, canton | Suisse, canton de Vaud (chef-lieu) |
| Population de la ville | environ 145 000 habitants (Office fédéral de la statistique, 2023) |
| Agglomération | environ 430 000 habitants (OFS) |
| Superficie | 41,4 km² |
| Altitude | environ 372 m (Ouchy, bord du lac) à près de 930 m (Jorat) |
| Cours d’eau | le lac Léman ; le Flon et la Louve, rivières voûtées sous la ville |
| Langue | français |
| Habitants | Lausannois, Lausannoises |
| Rang | 4e ou 5e ville de Suisse selon les années, au coude-à-coude avec Berne |
Situation géographique
Lausanne est construite sur des collines en pente raide qui descendent vers le Léman, avec plus de 500 m de dénivelé entre le port d'Ouchy et les forêts du Jorat. Les vallées du Flon et de la Louve, comblées et voûtées, sont franchies par de grands ponts (Grand-Pont, pont Bessières, pont Chauderon). Face à la ville, de l’autre côté du lac, se dressent les Alpes françaises du Chablais (Évian est à 13 km par bateau). À l’est commencent les vignobles en terrasses de Lavaux, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco en 2007.
Histoire de Lausanne en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| Ier s. | Lousonna, bourgade gallo-romaine au bord du lac, à Vidy |
| VIe s. | l’évêque s’installe sur la colline de la Cité |
| 1275 | consécration de la cathédrale par le pape Grégoire X, en présence de Rodolphe de Habsbourg |
| 1536 | conquête bernoise ; adoption de la Réforme |
| 1537 | fondation de l’Académie de Lausanne, future université |
| 1803 | création du canton de Vaud, dont Lausanne devient la capitale |
| 1877 | inauguration du funiculaire Lausanne-Ouchy, ancêtre du métro |
| 1915 | Pierre de Coubertin installe le Comité international olympique à Lausanne |
| 1923 | traité de Lausanne, qui fixe les frontières de la Turquie moderne |
| 1964 | Exposition nationale suisse |
| 1969 | l’École polytechnique de Lausanne devient fédérale (EPFL) |
| 2008 | mise en service du métro m2, qui franchit plus de 300 m de dénivelé |
| 2020 | Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver |
Quartiers et monuments
- la cathédrale Notre-Dame, l’un des plus beaux édifices gothiques de Suisse, où un guet annonce encore les heures chaque nuit ;
- la Cité, colline historique, le château Saint-Maire et l’escalier du Marché, couvert ;
- le quartier du Flon, ancien quartier d’entrepôts reconverti ;
- Ouchy et le château d’Ouchy, sur les quais ;
- le Musée olympique, et le siège du CIO, la Maison olympique, à Vidy ;
- la plateforme 10, pôle muséal près de la gare ;
- la collection de l’Art brut, fondée sur la donation de Jean Dubuffet.
Économie
L’économie lausannoise repose sur les services, l’enseignement et la recherche (EPFL, université de Lausanne, IMD, École hôtelière de Lausanne), la santé (CHUV) et le sport international : outre le CIO, une cinquantaine de fédérations et organisations sportives y sont installées, ainsi que le Tribunal arbitral du sport. Le Tribunal fédéral, plus haute juridiction suisse, siège aussi à Lausanne. L’agglomération accueille des sièges de groupes agroalimentaires (Nestlé, à Vevey, est à 20 km) et des entreprises technologiques issues de l’EPFL.
Culture
Lausanne accueille le Béjart Ballet Lausanne, fondé par Maurice Béjart en 1987, le Prix de Lausanne pour les jeunes danseurs, et le festival de la Cité. Elle est un pôle de l’écriture et de l’édition en Suisse romande. La gastronomie vaudoise associe vins de Lavaux, papet vaudois, saucisson vaudois et filets de perche du Léman.
Climat
Le climat est tempéré, adouci par le lac : hivers frais avec brouillard fréquent au bord de l’eau, étés chauds. La bise souffle souvent. La neige est plus fréquente sur les hauts de la ville qu’à Ouchy. Voir climats du monde.
Questions fréquentes
Pourquoi Lausanne est-elle appelée la capitale olympique ?
Parce que Pierre de Coubertin y a installé le Comité international olympique en 1915, pendant la Première Guerre mondiale, en raison de la neutralité suisse. Le CIO, le Musée olympique et de nombreuses fédérations sportives y ont leur siège ; le titre a été officialisé par le CIO en 1994.
Lausanne est-elle plus grande que Genève ?
Non. Avec environ 145 000 habitants, Lausanne est moins peuplée que Genève (environ 205 000). Elle se dispute avec Berne le quatrième rang des villes suisses.
Quelle langue parle-t-on à Lausanne ?
Le français : Lausanne fait partie de la Suisse romande, où le français est la langue officielle.
Qu’est-ce que Lavaux ?
Un vignoble en terrasses d’environ 800 hectares, entre Lausanne et Montreux, aménagé à partir du XIIe siècle par des moines. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2007.