Géographie · Grandes villes
Lyon
Lyon est la troisième ville de France (519 127 habitants en 2023, Insee) et le cœur de sa deuxième aire urbaine. Ancienne capitale des Gaules, elle s’étend au confluent du Rhône et de la Saône.
Mis à jour le 4 min de lecture
Lyon est la préfecture du Rhône et de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Sa commune est petite (48 km²), mais son agglomération est la deuxième de France après Paris. Fondée par les Romains sous le nom de Lugdunum, capitale des Gaules, puis ville de banquiers et de soyeux, elle est aujourd’hui un grand pôle industriel, universitaire et gastronomique. Son centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1998.
Fiche d’identité de Lyon
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, région | France, Auvergne-Rhône-Alpes (chef-lieu) ; Rhône (69) |
| Population de la ville | 519 127 habitants (Insee, population de référence 2023) |
| Agglomération | Métropole de Lyon : environ 1,4 million d’habitants ; aire d’attraction : environ 2,3 millions (Insee) |
| Superficie | 47,9 km² |
| Altitude | environ 160 m (bords du Rhône) à environ 310 m (plateau de Fourvière et de la Croix-Rousse) |
| Fleuves | le Rhône et la Saône, qui confluent au sud de la Presqu’île |
| Découpage | 9 arrondissements |
| Habitants | Lyonnais, Lyonnaises |
| Statut particulier | la Métropole de Lyon (2015) exerce aussi les compétences du département sur son territoire |
Situation géographique
Lyon est située au carrefour de grands axes européens : le couloir rhodanien vers la Méditerranée, la Saône vers la Bourgogne et le nord, la route des Alpes et de l’Italie à l’est. La ville s’organise autour de deux collines, Fourvière (« la colline qui prie ») et la Croix-Rousse (« la colline qui travaille »), et de la Presqu’île, langue de terre entre Saône et Rhône. À l’est du Rhône s’étend une vaste plaine où se sont développés les quartiers modernes (Part-Dieu, Gerland) et la banlieue industrielle. Voir fleuves de France.
Histoire de Lyon en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| 43 av. J.-C. | fondation de la colonie romaine de Lugdunum par Munatius Plancus |
| 12 av. J.-C. | sanctuaire fédéral des Trois Gaules : Lyon devient capitale des Gaules |
| 177 | martyrs de Lyon, dont sainte Blandine |
| XVe-XVIe s. | foires, banques italiennes, essor de l’imprimerie |
| 1536 | privilège royal pour le tissage de la soie |
| 1793 | la ville, soulevée contre la Convention, est assiégée et durement réprimée |
| 1831 et 1834 | révoltes des canuts, ouvriers de la soie |
| 1895 | les frères Lumière tournent la Sortie de l’usine Lumière |
| 1942-1944 | capitale de la Résistance ; Jean Moulin y est arrêté en 1943 |
| 1981 | arrivée du TGV Paris-Lyon |
| 1998 | inscription du site historique au patrimoine mondial |
| 2015 | création de la Métropole de Lyon |
Quartiers et monuments
- le Vieux Lyon, l’un des plus vastes ensembles Renaissance d’Europe, avec ses traboules (passages à travers les immeubles) ;
- la basilique Notre-Dame de Fourvière (1872-1896) et les théâtres romains de Fourvière ;
- la cathédrale Saint-Jean, la place Bellecour (l’une des plus grandes places d’Europe), la place des Terreaux et l’hôtel de ville ;
- la Croix-Rousse, ancien quartier des canuts ;
- le parc de la Tête d’Or, l’un des plus grands parcs urbains de France ;
- le Confluence, quartier reconstruit autour du musée des Confluences (2014) ;
- le musée des Beaux-Arts, l’Institut Lumière, l’Opéra.
Économie
Lyon est le deuxième pôle économique français. Ses points forts sont la santé et la chimie (laboratoires, vaccins, « vallée de la chimie » au sud), le numérique, les services aux entreprises (quartier de la Part-Dieu) et l’industrie (véhicules industriels, énergie). La ville abrite le siège d’Interpol et le Centre international de recherche sur le cancer. Elle compte une population étudiante importante (universités et grandes écoles). L’aéroport Lyon-Saint-Exupéry et la gare de la Part-Dieu en font un nœud de transport.
Culture
Lyon se revendique capitale de la gastronomie : bouchons lyonnais, quenelles, rosette, cervelle de canut, et la mémoire de chefs comme Paul Bocuse et des « mères lyonnaises ». La Fête des Lumières, autour du 8 décembre, attire des millions de visiteurs. La ville accueille aussi la Biennale d’art contemporain, les Nuits de Fourvière et le festival Lumière consacré au cinéma de patrimoine. Le Guignol, marionnette créée vers 1808, y est né.
Climat
Le climat est semi-continental, avec des influences méditerranéennes : hivers frais et parfois brumeux, étés chauds et orageux (souvent plus de 30 °C lors des vagues de chaleur). La vallée du Rhône canalise les vents du nord et du sud. Voir climat de la France.
Questions fréquentes
Lyon est-elle la deuxième ou la troisième ville de France ?
La troisième pour la commune (519 127 habitants en 2023), derrière Paris et Marseille, de justesse devant Toulouse. Mais son aire d’attraction (environ 2,3 millions) est la deuxième du pays.
Pourquoi appelle-t-on Lyon la capitale des Gaules ?
Parce que, sous l’Empire romain, Lugdunum était la capitale de la Gaule lyonnaise et le siège du sanctuaire fédéral des Trois Gaules, où se réunissaient chaque année les délégués des peuples gaulois. Voir Gaule et Gaulois.
Qu’est-ce qu’une traboule ?
Un passage piéton qui traverse un ou plusieurs immeubles pour relier deux rues. On en trouve surtout dans le Vieux Lyon et à la Croix-Rousse, où les canuts les utilisaient pour transporter la soie à l’abri.
Combien Lyon compte-t-elle d’arrondissements ?
Neuf. Le 9e, créé en 1964, est le dernier.