Littérature · Genres et analyse
Poèmes célèbres à apprendre
Les poèmes les plus appris en France vont des fables de La Fontaine à Prévert, en passant par Ronsard, Hugo, Verlaine et Rimbaud. Voici une sélection classée par niveau, avec ce qui fait l’intérêt de chacun.
Mis à jour le 4 min de lecture
Apprendre un poème par cœur entraîne la mémoire, l’oreille et la diction, et donne un trésor de vers que l’on garde toute sa vie. Cette sélection réunit les textes les plus souvent proposés à l’école primaire et au collège. Pour chaque poème : l’auteur, la date, la forme et pourquoi il vaut d’être appris. Pour la méthode d’apprentissage et d’analyse, voir la poésie au collège.
À l’école primaire et en 6e
| Poème | Auteur | Date | Pourquoi l’apprendre |
|---|---|---|---|
| La Cigale et la Fourmi | La Fontaine | 1668 | Vers courts et rapides, dialogue vivant, morale à deviner |
| Le Corbeau et le Renard | La Fontaine | 1668 | Scène de flatterie parfaite, morale célèbre |
| Le Loup et l’Agneau | La Fontaine | 1668 | Un vrai petit procès, morale annoncée au premier vers |
| Le Cancre | Jacques Prévert | Paroles, 1946 | Vers libres, humour, éloge de la liberté de l’élève |
| Page d’écriture | Jacques Prévert | Paroles, 1946 | Les tables de multiplication emportées par la rêverie d’un enfant |
| Pour faire le portrait d’un oiseau | Jacques Prévert | Paroles, 1946 | Un poème-recette sur la patience et la création |
| Une fourmi de dix-huit mètres | Robert Desnos | Chantefables | Absurde, rythme de comptine, jeu sur l’impossible |
| Le Pélican | Robert Desnos | Chantefables | Répétition et enchaînement comique |
| Chanson d’automne | Paul Verlaine | Poèmes saturniens, 1866 | Vers très courts, musique des sons, mélancolie |
Les fables sont expliquées dans La Cigale et la Fourmi, Le Corbeau et le Renard et Le Loup et l’Agneau. Les poèmes de Prévert et Desnos sont encore protégés par le droit d’auteur : on les trouve dans les recueils et les manuels.
En 5e et 4e
| Poème | Auteur | Date | Pourquoi l’apprendre |
|---|---|---|---|
| Mignonne, allons voir si la rose | Pierre de Ronsard | Milieu du XVIe siècle | Ode amoureuse sur la fuite du temps : profiter de la jeunesse |
| Heureux qui, comme Ulysse... | Joachim du Bellay | Les Regrets, 1558 | Sonnet de la nostalgie du pays natal |
| Le Lac | Alphonse de Lamartine | Méditations poétiques, 1820 | Modèle du lyrisme romantique : le temps, l’amour, la nature |
| Fantaisie | Gérard de Nerval | 1832 | Un souvenir rêvé, un air de musique qui fait remonter le passé |
| Mon rêve familier | Paul Verlaine | Poèmes saturniens, 1866 | Sonnet mystérieux sur une femme rêvée |
| Ma Bohème | Arthur Rimbaud | 1870 | Fugue d’un adolescent poète, joie de la liberté |
| Le Pont Mirabeau | Guillaume Apollinaire | Alcools, 1913 | Sans ponctuation, refrain, l’amour qui passe comme l’eau |
| Jeanne était au pain sec | Victor Hugo | L’Art d’être grand-père, 1877 | Un grand-père complice de sa petite-fille punie, humour tendre |
Du Bellay ouvre son sonnet par un vers resté proverbial : « Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage ». Il le compare au héros de l'Odyssée, qui finit par rentrer chez lui.
En 3e
| Poème | Auteur | Date | Pourquoi l’apprendre |
|---|---|---|---|
| Demain, dès l’aube... | Victor Hugo | Les Contemplations, 1856 | Marche vers la tombe de sa fille Léopoldine ; chute bouleversante |
| Melancholia (extrait) | Victor Hugo | Les Contemplations, 1856 | Dénonciation du travail des enfants |
| Après la bataille | Victor Hugo | La Légende des siècles, 1859 | Récit héroïque et humain, geste de pardon du père |
| Le Dormeur du val | Arthur Rimbaud | 1870 | Sonnet contre la guerre, chute finale saisissante |
| L’Albatros | Charles Baudelaire | Les Fleurs du mal, 1861 | Le poète comparé à un oiseau majestueux humilié sur le pont |
| Liberté | Paul Éluard | 1942 | Poème de la Résistance, anaphore célèbre |
| Strophes pour se souvenir | Louis Aragon | 1955 | Hommage aux résistants de l’Affiche rouge |
Demain, dès l’aube commence par « Demain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne » : le lecteur croit à un rendez-vous amoureux, et ne découvre qu’au dernier vers que le poète se rend sur une tombe. Le Dormeur du val utilise le même procédé de la chute : le soldat paraît dormir dans la nature, jusqu’au dernier vers, « Il a deux trous rouges au côté droit. »
Comment choisir un poème
- Choisir un texte qu’on aime : on retient mieux ce qui touche.
- Adapter la longueur : un sonnet (14 vers) est un bon format au collège ; une fable de 20 vers en primaire.
- Varier les époques : un poème classique en vers réguliers et un poème moderne en vers libres ne s’apprennent pas de la même façon.
- Penser à la diction : les poèmes très rythmés (Verlaine, Desnos) sont faciles à dire ; les longs alexandrins (Hugo) demandent du souffle.
Les poètes à connaître
| Poète | Siècle | Fiche |
|---|---|---|
| Jean de La Fontaine | XVIIe | La Fontaine |
| Victor Hugo | XIXe | Victor Hugo |
| Paul Verlaine | XIXe | Verlaine |
| Arthur Rimbaud | XIXe | Rimbaud |
| Charles Baudelaire | XIXe | Baudelaire |
| Jacques Prévert | XXe | Prévert |
Questions fréquentes
Quel est le poème le plus appris en France ?
Il n’existe pas de classement officiel, mais La Cigale et la Fourmi et Le Corbeau et le Renard de La Fontaine, Demain, dès l’aube de Hugo et Le Dormeur du val de Rimbaud figurent parmi les plus récités.
Quel poème court apprendre facilement ?
Chanson d’automne de Verlaine (vers de quatre et trois syllabes), Une fourmi de dix-huit mètres de Desnos ou une fable courte comme La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf.
Combien de temps faut-il pour apprendre un poème ?
Pour un poème de 12 à 20 vers, comptez quelques jours en révisant un peu chaque jour, strophe par strophe. Mieux vaut plusieurs courtes séances qu’une longue la veille.
Peut-on trouver ces poèmes gratuitement ?
Les poèmes d’auteurs morts depuis plus de 70 ans (La Fontaine, Hugo, Rimbaud, Verlaine, Baudelaire) sont dans le domaine public. Ceux de Prévert, Desnos, Éluard ou Aragon restent protégés : on les lit dans les recueils, les manuels ou à la bibliothèque.