Histoire · Moyen Âge
La guerre de Cent Ans
La guerre de Cent Ans est le conflit qui oppose les rois de France et d’Angleterre de 1337 à 1453, soit 116 ans, pour la couronne de France et le contrôle de la Guyenne. Il s’achève par la victoire française.
Mis à jour le 4 min de lecture
La guerre de Cent Ans est une succession de conflits, entrecoupés de longues trêves, entre les rois de France (dynastie des Valois) et d'Angleterre (dynastie des Plantagenêts, puis des Lancastre). Elle commence en 1337, quand Philippe VI confisque la Guyenne au roi d’Angleterre Édouard III, et s’achève en 1453 avec la victoire française de Castillon. Elle a duré 116 ans. D’abord désastreuse pour la France, elle tourne à son avantage après l’intervention de Jeanne d’Arc en 1429. Elle a profondément contribué à la formation de l’État et du sentiment national dans les deux pays.
Repères essentiels
| Repère | Donnée |
|---|---|
| Dates | 1337 – 1453 |
| Belligérants | royaume de France contre royaume d’Angleterre, avec leurs alliés (Écosse pour la France ; Flandre, puis Bourgogne pour l’Angleterre) |
| Rois de France | Philippe VI, Jean II le Bon, Charles V, Charles VI, Charles VII |
| Rois d’Angleterre | Édouard III, Richard II, Henri IV, Henri V, Henri VI |
| Batailles majeures | Crécy (1346), Poitiers (1356), Azincourt (1415), Orléans (1429), Castillon (1453) |
| Issue | les Anglais ne gardent que Calais (jusqu’en 1558) |
Quelles sont les causes de la guerre ?
Une querelle dynastique
En 1328, le roi Charles IV meurt sans fils. C’est la fin des Capétiens directs. Deux candidats s’opposent :
- Édouard III, roi d’Angleterre, petit-fils de Philippe le Bel par sa mère Isabelle de France ;
- Philippe de Valois, neveu de Philippe le Bel par les hommes.
Les grands du royaume choisissent Philippe, devenu Philippe VI, en écartant la transmission de la couronne par les femmes. Édouard III prête d’abord hommage, puis revendique la couronne de France à partir de 1337-1340. Cette règle d’exclusion des femmes sera plus tard justifiée par la « loi salique ».
Un conflit féodal
Le roi d’Angleterre possède la Guyenne (Aquitaine) comme vassal du roi de France. Cette situation provoque des conflits répétés de suzeraineté, que la confiscation du duché par Philippe VI, en mai 1337, fait éclater.
Des intérêts économiques
La Flandre, vassale du roi de France, dépend de la laine anglaise pour son industrie drapière. Les villes flamandes penchent du côté de l’Angleterre.
Les grandes phases
1337 – 1364 : les désastres français
| Date | Événement |
|---|---|
| 1340 | Victoire navale anglaise de L’Écluse |
| 26 août 1346 | Crécy : les archers anglais, armés de l’arc long, déciment la chevalerie française |
| 1347 | Prise de Calais après onze mois de siège (épisode des bourgeois de Calais) |
| 1348 | La peste noire interrompt les combats |
| 19 septembre 1356 | Poitiers : le roi Jean II le Bon est fait prisonnier par le Prince Noir, fils d’Édouard III |
| 1358 | Révolte d’Étienne Marcel à Paris ; Grande Jacquerie paysanne |
| 1360 | Traité de Brétigny : l’Angleterre obtient un tiers du royaume en pleine souveraineté et une énorme rançon pour le roi |
1364 – 1380 : le redressement de Charles V
Charles V le Sage réforme l’armée et la fiscalité. Son connétable, le Breton Bertrand Du Guesclin, évite les grandes batailles et reprend les places une à une. À la mort de Charles V (1380), les Anglais ne tiennent plus que quelques ports (Calais, Bordeaux, Bayonne, Brest, Cherbourg).
1380 – 1429 : guerre civile et domination anglaise
Le roi Charles VI sombre dans la folie à partir de 1392. Deux factions se disputent le pouvoir : les Armagnacs, partisans du duc d’Orléans, et les Bourguignons, partisans du duc de Bourgogne. Le roi d’Angleterre Henri V en profite :
- 25 octobre 1415, Azincourt : nouvelle déroute de la chevalerie française ;
- 1419 : assassinat du duc de Bourgogne Jean sans Peur à Montereau, lors d’une entrevue avec le dauphin ; la Bourgogne s’allie à l’Angleterre ;
- 21 mai 1420, traité de Troyes : Charles VI déshérite son fils, le dauphin Charles, et fait d’Henri V son héritier.
En 1422, Henri V et Charles VI meurent à quelques semaines d’intervalle. Le petit Henri VI, âgé de quelques mois, est proclamé roi de France et d’Angleterre. Le dauphin, qui se proclame Charles VII, ne contrôle que le sud de la Loire : on le surnomme par dérision le « roi de Bourges ».
1429 – 1453 : la reconquête française
| Date | Événement |
|---|---|
| 8 mai 1429 | Jeanne d’Arc fait lever le siège d’Orléans |
| 18 juin 1429 | Victoire de Patay |
| 17 juillet 1429 | Sacre de Charles VII à Reims |
| 30 mai 1431 | Jeanne d’Arc est brûlée à Rouen |
| 1435 | Traité d’Arras : réconciliation de Charles VII et du duc de Bourgogne Philippe le Bon |
| 1436 | Reprise de Paris |
| 1450 | Victoire de Formigny et reconquête de la Normandie |
| 1453 | Victoire de Castillon (17 juillet) et reprise de Bordeaux : fin de la guerre |
Aucun traité de paix ne conclut la guerre. Les rois d’Angleterre porteront le titre de roi de France jusqu’en 1801.
Les conséquences
- La naissance d’un sentiment national en France comme en Angleterre ; en Angleterre, l’anglais remplace progressivement le français comme langue de la cour et du droit.
- Le renforcement de l’État royal : impôts permanents (la taille, à partir de 1439), première armée permanente (compagnies d’ordonnance créées par Charles VII en 1445), administration élargie.
- Une révolution militaire : déclin de la chevalerie face à l’infanterie, aux archers et à l'artillerie, que les frères Bureau ont rendue décisive dans les dernières campagnes françaises.
- Des ravages considérables : pillages par les « grandes compagnies » de soldats sans emploi, destructions, famines, qui s’ajoutent à la peste. La France a perdu une grande partie de sa population entre 1340 et 1450.
- Pour l’Angleterre : la défaite contribue à la guerre civile des Deux-Roses (1455-1485).
Questions fréquentes
Combien de temps a duré la guerre de Cent Ans ?
116 ans, de 1337 à 1453. Les combats n’ont pas été continus : de longues trêves ont interrompu le conflit.
Qui a gagné la guerre de Cent Ans ?
La France. À la fin de la guerre, les Anglais ne conservent plus que Calais, reprise par les Français en 1558.
Pourquoi la France a-t-elle perdu les batailles de Crécy, Poitiers et Azincourt ?
La chevalerie française, lourde, indisciplinée et attachée à la charge frontale, s’est heurtée à des positions défensives anglaises appuyées sur des archers armés de l’arc long, capables de tirer à grande cadence.