Histoire · Moyen Âge
La bataille de Bouvines
Le dimanche 27 juillet 1214, à Bouvines, près de Lille, le roi de France Philippe Auguste bat l’empereur germanique Otton IV, le comte de Flandre et leurs alliés. Cette victoire consolide la monarchie capétienne.
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La bataille de Bouvines a lieu le dimanche 27 juillet 1214, entre Lille et Tournai. Le roi de France Philippe Auguste y affronte une coalition réunissant l’empereur germanique Otton IV, le comte de Flandre Ferrand, le comte de Boulogne Renaud de Dammartin et des troupes payées par le roi d’Angleterre Jean sans Terre. La victoire française est complète. Elle protège les conquêtes de Philippe Auguste, notamment la Normandie, renforce le prestige des Capétiens et a des répercussions en Angleterre et dans l’Empire. Elle est devenue l’une des « journées » fondatrices de l’histoire de France.
Le contexte
Capétiens contre Plantagenêts
Au XIIe siècle, les rois d’Angleterre de la famille Plantagenêt possèdent en France un immense ensemble de fiefs : Normandie, Anjou, Maine, Touraine, Aquitaine. Ils sont vassaux du roi de France pour ces terres, mais bien plus puissants que lui. Après la mort de Richard Cœur de Lion (1199), son frère Jean sans Terre devient roi.
En 1202, Philippe Auguste, en tant que suzerain, convoque Jean devant sa cour pour une affaire de mariage. Jean ne se présente pas : la cour prononce la commise, c’est-à-dire la confiscation de ses fiefs. Philippe conquiert la Normandie en 1204, puis l’Anjou, le Maine et la Touraine.
La coalition
Jean sans Terre veut récupérer ses terres. Il forme une coalition avec :
- son neveu Otton IV de Brunswick, empereur, en conflit avec le pape et avec Frédéric II, candidat soutenu par Philippe Auguste ;
- Ferrand de Portugal, comte de Flandre, inquiet de la puissance française ;
- Renaud de Dammartin, comte de Boulogne, ancien vassal révolté de Philippe.
Le plan prévoit une attaque en tenaille : Jean débarque au sud-ouest, à La Rochelle, tandis que les coalisés attaquent par le nord.
Le déroulement
- Au sud-ouest, Jean sans Terre est mis en fuite par le fils du roi, le prince Louis, à La Roche-aux-Moines, près d’Angers, le 2 juillet 1214.
- Au nord, Philippe Auguste, qui se replie vers Lille, est rattrapé par les coalisés près du pont de Bouvines sur la Marcq, un dimanche, jour où l’on évitait de combattre.
- La bataille dure quelques heures. L’armée française compte peut-être 7 000 combattants, dont environ 1 300 chevaliers ; les coalisés sont un peu plus nombreux, sans que l’on puisse donner de chiffres sûrs. Le roi, désarçonné au cœur de la mêlée, est sauvé par ses chevaliers.
- À l’aile droite, les chevaliers français et les milices de Champagne et de Bourgogne écrasent les Flamands ; Ferrand est capturé. Au centre, Otton IV, qui manque d’être pris, s’enfuit. À l’aile gauche, Renaud de Boulogne résiste longtemps puis est fait prisonnier.
Les conséquences
| Pour qui ? | Conséquences |
|---|---|
| Le roi de France | Les conquêtes (Normandie, Anjou…) sont assurées ; le domaine royal a été multiplié par quatre environ depuis le début du règne ; le roi rentre à Paris sous les acclamations |
| Ferrand et Renaud | Prisonniers ; Ferrand reste enfermé au Louvre jusqu’en 1227 |
| L’Empire | Otton IV, discrédité, perd le pouvoir au profit de Frédéric II |
| L’Angleterre | Jean sans Terre, affaibli, doit accepter en 1215 la Magna Carta imposée par ses barons |
| La monarchie capétienne | Devient la plus puissante d’Occident ; Philippe est appelé « Auguste » |
Une bataille entrée dans la mémoire
Le chapelain du roi, Guillaume le Breton, a raconté la bataille et en a fait un récit à la gloire de Philippe Auguste. Au XIXe et au début du XXe siècle, l’histoire scolaire présente Bouvines comme la première victoire « nationale ». En 1973, l’historien Georges Duby a consacré un livre célèbre, Le Dimanche de Bouvines, à l’événement et à la construction de sa mémoire.
Exercice corrigé
Pourquoi peut-on dire que la bataille de Bouvines a des conséquences dans trois pays ?
- En France, elle confirme les conquêtes de Philippe Auguste et renforce le pouvoir royal.
- Dans l’Empire germanique, Otton IV perd son trône au profit de Frédéric II.
- En Angleterre, Jean sans Terre, affaibli, doit accepter la Grande Charte en 1215.
Questions fréquentes
Qui a gagné la bataille de Bouvines ?
Le roi de France Philippe Auguste, contre la coalition de l’empereur Otton IV, du comte de Flandre et du comte de Boulogne, soutenue par Jean sans Terre.
Où se trouve Bouvines ?
Dans le département du Nord, à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Lille.
Pourquoi Bouvines est-elle si célèbre ?
Parce qu’elle consolide la puissance des Capétiens face aux Plantagenêts et à l’Empire, et parce qu’elle a été présentée comme la naissance d’un sentiment national, notamment au XIXe siècle.