Langue française · Orthographe et accords
Prêt ou près ?
« Prêt » est un adjectif qui signifie « préparé, disposé » et s’accorde : elle est prête à partir. « Près » est un adverbe invariable de proximité : près de la gare. On dit « prêt à », « près de ».
Mis à jour le 3 min de lecture
Je suis prêt et je suis près se prononcent presque de la même façon mais ne veulent pas dire la même chose. La confusion est d’autant plus fréquente que les deux mots se trouvent souvent devant un verbe à l’infinitif. Deux tests suffisent à trancher.
Le tableau de synthèse
| Mot | Nature | Sens | Construction | Accord |
|---|---|---|---|---|
| prêt | adjectif | préparé, disposé à | prêt à + nom ou infinitif | prêt, prête, prêts, prêtes |
| près | adverbe | à faible distance | près de + nom ou infinitif | invariable |
| un prêt | nom | ce que l’on prête | un prêt bancaire | des prêts |
Prêt : l’adjectif
Prêt signifie « préparé, en état de faire quelque chose ». Il s’accorde avec le nom ou le pronom auquel il se rapporte :
- Le repas est prêt.
- Elle est prête à partir.
- Nous sommes prêts pour l’examen.
- Les valises sont prêtes.
Il se construit avec à (ou pour) : prêt à tout, prêt à l’emploi, prêt pour le départ.
Près : l’adverbe
Près indique la proximité dans l’espace ou dans le temps. Il est invariable et se construit avec de :
- Il habite près de l’école.
- Ils sont assis tout près.
- Nous étions près du but.
Il entre dans de nombreuses locutions : à peu près, de près, à … près, tout près, auprès de, ici près.
Le piège : prêt à ou près de + infinitif ?
Les deux mots peuvent être suivis d’un infinitif, avec des sens différents :
| Expression | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| être prêt à + infinitif | être disposé, préparé à | Je suis prêt à t’aider. (je veux bien) |
| être près de + infinitif | être sur le point de | Il était près de pleurer. (il allait pleurer) |
| n’être pas près de + infinitif | ne pas risquer de faire de sitôt | Je ne suis pas près d'oublier. |
Les autres homophones
- Un prêt (nom) : un prêt immobilier, le prêt d’un livre. Il vient du verbe prêter.
- Prés (pluriel de pré, une prairie) : Les vaches paissent dans les prés.
- Auprès (en un mot) : auprès de sa mère.
- À peu près (sans traits d’union) : Il est à peu près midi. Le nom un à-peu-près (une approximation) prend des traits d’union.
L’accent : circonflexe ou grave
| Mot | Accent | Pourquoi |
|---|---|---|
| prêt | circonflexe | trace d’un s disparu (latin populaire praestus) |
| près | grave | e ouvert devant le s final |
Voir accents et cédille.
Mini exercice corrigé
Complétez par prêt(e)(s) ou près :
- Le dîner est … → prêt.
- Elle habite … de la mer. → près (loin de la mer).
- Les enfants sont … à partir. → prêts (accord avec enfants).
- Il n’est pas … de recommencer. → près (pas de sitôt).
- Nous sommes … à tout. → prêts.
- Il est à peu … dix heures. → près.
Questions fréquentes
Dit-on « prêt à » ou « prêt de » ?
La norme est prêt à : prêt à partir. « Prêt de » est une confusion avec près de, ancienne mais aujourd’hui considérée comme fautive.
« Fin prêt » s’accorde-t-il ?
Prêt s’accorde ; fin, employé ici comme adverbe (« tout à fait »), reste le plus souvent invariable : Elles sont fin prêtes.
Quelle est l’origine de « prêt » ?
Il vient du latin populaire praestus (« disponible »), issu de l’adverbe praesto (« sous la main »). Près vient du latin pressus (« serré »).