Synonymes de connaissance

Il n’existe pas un synonyme de connaissance, mais plusieurs séries de synonymes, une par sens du mot. Il a une bonne connaissance du dossier (maîtrise), elle a perdu connaissance (conscience) et c’est une simple connaissance (relation) n’appellent pas du tout le même mot. Pour choisir juste, il faut d’abord identifier le sens, puis la nuance : degré de profondeur, registre, part d’expérience ou d’étude. Le rappel des cinq sens figure dans la fiche définition de connaissance.

Tableau récapitulatif

1. Synonymes au sens de « fait de savoir quelque chose »

Ici, connaissance désigne le fait d’être informé d’une chose ou de s’en faire une idée exacte.

• Conscience : insiste sur la perception claire. Il a pleinement conscience des risques (plutôt que connaissance des risques, plus neutre).
• Notion : connaissance élémentaire, parfois approximative. Je n’avais aucune notion de l’heure.
• Idée : plus vague, souvent dans des tournures négatives. Vous n’avez pas idée de la difficulté.
• Information : la connaissance reçue de l’extérieur. Pour votre information équivaut à pour que vous en ayez connaissance.
• Compréhension : ajoute l’idée qu’on a saisi le fonctionnement. Sa compréhension du problème est remarquable.
• Intelligence de (soutenu) : compréhension profonde. Avoir l’intelligence d’une situation.
• Discernement : capacité à distinguer, à juger avec justesse ; plus qualitatif.
• Appréhension (philosophique) : saisie d’un objet par l’esprit ; à éviter dans la langue courante, où le mot signifie surtout « crainte ».

2. Synonymes au sens de « savoir maîtrisé dans un domaine »

C’est le sens de une bonne connaissance de l’anglais, une connaissance approfondie du terrain.

• Maîtrise : connaissance complète et sûre, qui permet d’agir. Une parfaite maîtrise de l’allemand.
• Compétence : connaissance reconnue qui rend apte à une tâche ; mot clé des CV et des fiches de poste. Des compétences en comptabilité.
• Expertise : haut niveau de connaissance, souvent reconnu officiellement ; désigne aussi l’examen fait par un expert.
• Pratique : connaissance acquise en faisant. Une longue pratique du droit social.
• Expérience : connaissance tirée de ce que l’on a vécu. Elle a l’expérience des négociations.
• Savoir-faire : connaissance pratique, habileté technique (voir savoir-faire, savoir-être, savoir-vivre).
• Familiarité : connaissance intime acquise par la fréquentation. Sa familiarité avec les textes anciens.
• Science de (soutenu) : connaissance approfondie. Il a une science consommée de la mise en scène.

3. Synonymes au sens de « ensemble des savoirs »

Ce sens se rencontre surtout au pluriel : avoir des connaissances, approfondir ses connaissances. Les synonymes suivants désignent la somme de ce que l’on sait.

• Savoir (ou savoirs) : ensemble organisé de connaissances. Le savoir médical, les savoirs fondamentaux. Différence détaillée dans connaître ou savoir.
• Culture : ensemble de connaissances générales qui forment le jugement. Une solide culture historique.
• Érudition : savoir très étendu, livresque, souvent dans un domaine pointu. Un ouvrage d’une grande érudition.
• Instruction : connaissances acquises par l’enseignement. Un homme sans instruction.
• Bagage (familier) : connaissances acquises, vues comme un capital. Un bon bagage scientifique.
• Acquis : ce que l’on a appris et retenu. Consolider ses acquis.
• Lumières (vieilli ou ironique) : connaissances, éclaircissements. J’aurais besoin de vos lumières. Le mot a donné son nom au siècle des Lumières.
• Science : savoir méthodique et vérifiable, ou, au sens classique, savoir étendu. Puits de science se dit d’une personne très savante.
• Sapience (archaïque) : sagesse et savoir réunis.

4. Synonymes au sens philosophique

En théorie de la connaissance, on emploie des termes techniques :

• cognition : l’ensemble des processus mentaux par lesquels on acquiert des connaissances (perception, mémoire, raisonnement) ; mot courant en psychologie ;
• entendement : la faculté de comprendre et de juger, chez Descartes, Locke ou Kant ;
• intellection : l’acte par lequel l’intelligence saisit un objet ;
• savoir : connaissance justifiée, par opposition à l’opinion ;
• gnose : connaissance supérieure, souvent ésotérique ou religieuse ;
• épistémè : chez Platon, la connaissance vraie, par opposition à la doxa (opinion) ; repris par Michel Foucault pour désigner le cadre de pensée d’une époque.

5. Synonymes au sens de « conscience, état d’éveil »

On ne les emploie que dans les expressions figées, car connaissance n’a plus ce sens seul.

• perdre connaissance → s’évanouir, perdre conscience, défaillir, tomber en syncope ; familier : tomber dans les pommes, tourner de l’œil ;
• reprendre connaissance → revenir à soi, reprendre conscience, reprendre ses esprits, se ranimer ;
• sans connaissance → inconscient, évanoui, inanimé.

Les nuances entre ces termes sont détaillées dans perdre connaissance : sens et expressions.

6. Synonymes au sens de « personne que l’on connaît »

Une connaissance est quelqu’un que l’on connaît sans intimité.

• Relation : personne avec qui l’on a des liens, souvent sociaux ou professionnels. Il a des relations (des appuis).
• Fréquentation : personne que l’on voit régulièrement ; souvent au pluriel, parfois avec un jugement moral. De mauvaises fréquentations.
• Contact : personne joignable, surtout dans un cadre professionnel. Un contact chez le fournisseur.
• Accointance : relation familière ; au pluriel et souvent péjoratif. Il a des accointances dans le milieu.
• Camarade, collègue, voisin : termes plus précis selon le cadre.
• Ami : à éviter comme synonyme, car l’ami est justement plus proche qu’une connaissance.

Antonymes : les contraires de connaissance

Ignorance est le contraire général. Méconnaissance est plus fin : on connaît mal ou de travers, on ne sait pas rien. Pour une personne, le contraire d'une connaissance est un inconnu ou un étranger, et à l’autre extrémité un intime.

Synonymes de « connaissances » au pluriel

Au pluriel, le mot désigne soit des savoirs, soit des personnes.

Savoirs acquis : acquis, savoirs, notions, bases, compétences, bagage, culture, érudition, lumières, connaissances théoriques / pratiques.

• Il a des connaissances en droit → des notions de droit (niveau modeste), des compétences juridiques (niveau professionnel), une solide formation juridique (niveau élevé).
• Tester ses connaissances → évaluer ses acquis, vérifier ses savoirs.
• Approfondir ses connaissances → enrichir sa culture, se perfectionner.

Personnes connues : relations, fréquentations, contacts, entourage, réseau. Il a de nombreuses connaissances dans la région → un vaste réseau, de nombreuses relations.

Pour savoir quand écrire le singulier ou le pluriel, voir connaissance ou connaissances.

Synonymes de « faire connaissance »

• rencontrer, se rencontrer : le plus neutre. Nous nous sommes rencontrés en 2020.
• faire la rencontre de : légèrement plus soutenu.
• lier connaissance : faire connaissance et commencer une relation.
• se présenter, être présenté à : insiste sur la formalité.
• sympathiser : faire connaissance avec une bonne entente immédiate.
• nouer des liens, se lier : la relation s’installe dans la durée.
• faire plus ample connaissance : apprendre à mieux se connaître.

Tous les emplois sont détaillés dans faire connaissance.

Synonymes de « avoir connaissance de »

• être informé de, être au courant de : les plus courants ;
• savoir, apprendre : J’ai appris votre départ ;
• être au fait de : connaître précisément l’état d’une question ;
• être instruit de (soutenu, juridique) : Le juge est instruit des faits ;
• avoir vent de : apprendre par une rumeur, de manière indirecte ;
• être averti de, être avisé de : avoir été prévenu.

Voir la fiche avoir connaissance de.

Synonymes des autres expressions

Chacune a sa fiche : prendre connaissance, en connaissance de cause, à ma connaissance, porter à la connaissance, en pays de connaissance.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur synonyme de connaissance ?

Il dépend du sens. Pour un savoir maîtrisé : maîtrise ou compétence. Pour l’ensemble de ce que l’on sait : savoir ou culture. Pour une personne : relation. Pour l’état d’éveil : conscience.

Quel est le contraire de connaissance ?

Ignorance dans le sens général, méconnaissance pour une connaissance imparfaite, inconscience pour l’état d’éveil, inconnu pour une personne.

Quel synonyme de connaissances mettre sur un CV ?

Compétences est le terme attendu (compétences techniques, compétences linguistiques). Connaissances reste correct pour des savoirs théoriques ; maîtrise de convient pour un outil ou une langue.

Savoir et connaissance sont-ils synonymes ?

Presque. Savoir désigne plutôt un ensemble organisé et transmissible, connaissance la relation à un objet précis. On a la connaissance d’un dossier, mais on parle du savoir scientifique.

Comment dire « connaissance » pour une personne de façon plus soutenue ?

Une relation ou une personne de mes relations. Accointance existe mais prend souvent une valeur péjorative.