Histoire · Histoire de France
Les symboles de la République française
Les symboles officiels de la République, inscrits dans la Constitution, sont le drapeau tricolore, la Marseillaise et la devise « Liberté, Égalité, Fraternité ». S’y ajoutent Marianne et le coq.
Mis à jour le 4 min de lecture
La République française dispose de symboles officiels et de symboles traditionnels. L’article 2 de la Constitution du 4 octobre 1958 en énumère plusieurs : la langue de la République est le français, l’emblème national est le drapeau tricolore bleu, blanc, rouge, l’hymne national est la Marseillaise, la devise est « Liberté, Égalité, Fraternité », et le principe de la République est le « gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple ». La fête nationale du 14 juillet est fixée par la loi. Marianne, le coq gaulois, le sceau ou le faisceau de licteur n’ont pas de statut constitutionnel mais sont des emblèmes couramment utilisés.
Tableau des symboles
| Symbole | Statut | Origine |
|---|---|---|
| Drapeau tricolore | Constitution (art. 2) | Cocarde de juillet 1789, drapeau fixé en 1794 |
| La Marseillaise | Constitution (art. 2) | Composée en 1792, hymne en 1795 puis 1879 |
| Liberté, Égalité, Fraternité | Constitution (art. 2) | Révolution ; officielle en 1848, généralisée après 1880 |
| 14 juillet | Loi du 6 juillet 1880 | Prise de la Bastille (1789) et fête de la Fédération (1790) |
| Marianne | Usage officiel sans texte constitutionnel | Allégorie de la République depuis 1792 |
| Coq gaulois | Emblème traditionnel non officiel | Jeu de mots latin gallus (coq et Gaulois) |
| Sceau de la République | Usage officiel | Créé en 1848 |
| Faisceau de licteur | Emblème traditionnel | Rome antique, repris sous la Révolution |
Le drapeau et l’hymne
Le drapeau tricolore réunit le bleu et le rouge de Paris et le blanc de la monarchie ; son histoire est détaillée dans la fiche drapeau français. La Marseillaise, chant de guerre composé par Rouget de Lisle en 1792, est présentée dans la fiche la Marseillaise.
La devise « Liberté, Égalité, Fraternité »
Les trois mots sont associés dès la Révolution française, parmi d’autres formules (« Liberté, Égalité, ou la mort », « Unité, indivisibilité de la République »). Robespierre propose en décembre 1790 qu’ils figurent sur les uniformes et les drapeaux de la garde nationale. Abandonnée sous l’Empire, la devise devient officielle avec la Deuxième République (1848). La Troisième République la fait inscrire au fronton des édifices publics à l’occasion du 14 juillet 1880. Elle figure dans les Constitutions de 1946 et de 1958, sur les pièces de monnaie et les documents officiels.
- Liberté : celle définie par la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789, « pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui ».
- Égalité : égalité devant la loi, sans distinction de naissance.
- Fraternité : solidarité entre citoyens. En 2018, le Conseil constitutionnel a reconnu la valeur constitutionnelle du « principe de fraternité », dont découle la liberté d’aider autrui dans un but humanitaire.
Marianne
Marianne est la figure allégorique de la République : une femme coiffée d’un bonnet phrygien, bonnet rouge des affranchis dans l’Antiquité, symbole de liberté. Le prénom, très répandu dans les milieux populaires au XVIIIe siècle, est associé à la République dès 1792, notamment dans une chanson occitane du Tarn. D’abord employé avec ironie par les adversaires de la République, il est adopté par les républicains au XIXe siècle.
Marianne est présente partout :
- bustes dans les mairies, sans obligation légale, dont les modèles ont parfois été des personnalités : Brigitte Bardot (1969), Mireille Mathieu (1978), Catherine Deneuve (1985), Laetitia Casta (2000) ;
- timbres-poste d’usage courant, régulièrement renouvelés ;
- statues monumentales, comme celle de la place de la République à Paris (1883) et le Triomphe de la République de Jules Dalou, place de la Nation (1899) ;
- logo de l’État et de l’administration, depuis 1999, associant un profil de Marianne, le drapeau et la devise.
Le coq gaulois
Le coq est associé à la Gaule depuis l’Antiquité par un jeu de mots latin : gallus signifie à la fois « coq » et « Gaulois ». Il apparaît sur des monnaies et des gravures sous la monarchie, puis sous la Révolution. Il figure sur la grille du parc de l’Élysée, dite « grille du Coq », et sur certains monuments aux morts. Il n’est pas un emblème officiel de l’État mais il est très utilisé dans le sport (maillots des équipes de France) et dans le commerce extérieur (« French Tech »). Voir aussi Gaule et Gaulois.
Le sceau et le faisceau
Le sceau de la République, gravé en 1848 par Jacques-Jean Barre, représente la Liberté assise, tenant un faisceau de licteur. Il sert encore à sceller la Constitution et certaines révisions constitutionnelles.
Le faisceau de licteur, faisceau de verges liées autour d’une hache que portaient les licteurs de la République romaine, symbolise l’autorité et l’union. Il a figuré sur les passeports et divers documents officiels. En raison de son appropriation par le fascisme italien (dont le nom vient de fascio), il est aujourd’hui moins employé.
Questions fréquentes
Quels sont les symboles officiels de la France ?
Selon l’article 2 de la Constitution : le drapeau tricolore, la Marseillaise et la devise « Liberté, Égalité, Fraternité ». Le 14 juillet est la fête nationale par la loi de 1880. Marianne est utilisée officiellement sans être mentionnée dans la Constitution.
Pourquoi Marianne porte-t-elle un bonnet phrygien ?
Le bonnet phrygien évoque le pileus donné aux esclaves affranchis dans la Rome antique. Porté par les sans-culottes pendant la Révolution, il est devenu le symbole de la liberté.
Le coq est-il un symbole officiel de la France ?
Non. Le coq gaulois est un emblème traditionnel, très présent dans le sport, mais il n’a pas de statut juridique. Les symboles officiels sont ceux de l’article 2 de la Constitution.