Histoire · XXe siècle
La guerre soviétique en Afghanistan
La guerre soviétique en Afghanistan oppose de décembre 1979 à février 1989 l’armée de l’URSS et le régime communiste afghan aux moudjahidines, soutenus par les États-Unis, le Pakistan et l’Arabie saoudite.
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La guerre soviétique en Afghanistan commence le 25 décembre 1979, quand l’Armée rouge entre en Afghanistan pour soutenir un régime communiste menacé par l’insurrection. Pendant près de dix ans, environ 100 000 soldats soviétiques en permanence combattent une guérilla islamiste, les moudjahidines, armée et financée par les États-Unis, le Pakistan et l’Arabie saoudite. Le dernier soldat soviétique quitte le pays le 15 février 1989. Souvent comparé au « Vietnam de l’URSS », ce conflit marque la fin de la détente, épuise l'URSS et laisse un pays dévasté où naissent des réseaux djihadistes.
Le contexte
L’Afghanistan, pays montagneux voisin de l’URSS, de l’Iran et du Pakistan, est une monarchie jusqu’en 1973, puis une république. En avril 1978, un coup d’État porte au pouvoir le Parti démocratique populaire d’Afghanistan, communiste : c’est la « révolution de Saur ». Le nouveau régime impose des réformes brutales (réforme agraire, alphabétisation obligatoire, place des femmes) et réprime durement. Une insurrection éclate dans les campagnes au nom de l’islam ; le régime est en outre déchiré par des luttes internes. En septembre 1979, Hafizullah Amin fait assassiner le président Taraki.
Pourquoi l’URSS intervient-elle ?
- éviter la chute d’un régime communiste allié à sa frontière ;
- empêcher la contagion de l’islamisme vers les républiques soviétiques d’Asie centrale, quelques mois après la révolution iranienne ;
- se méfier d’Amin, soupçonné de vouloir se rapprocher de l’Occident.
Le 27 décembre 1979, des forces spéciales soviétiques tuent Amin et installent Babrak Karmal.
Chronologie
| Date | Événement |
|---|---|
| Avril 1978 | Coup d’État communiste à Kaboul |
| 24-25 décembre 1979 | Entrée des troupes soviétiques |
| Janvier 1980 | Condamnation à l’Assemblée générale de l’ONU ; doctrine Carter |
| Été 1980 | Boycott des Jeux olympiques de Moscou par les États-Unis et de nombreux pays |
| 1986 | Les moudjahidines reçoivent des missiles antiaériens américains Stinger ; Najibullah remplace Karmal |
| 14 avril 1988 | Accords de Genève sur le retrait soviétique |
| 15 février 1989 | Départ du dernier soldat soviétique |
| Avril 1992 | Chute du régime de Najibullah ; guerre civile entre moudjahidines |
| 1996 | Les talibans prennent Kaboul |
Une guerre de guérilla
L’Armée rouge contrôle les villes et les grands axes, mais les moudjahidines tiennent les montagnes et les campagnes. Ils sont divisés en de nombreux groupes, dont le commandant Ahmad Chah Massoud dans la vallée du Panchir. L’URSS répond par des bombardements massifs et la destruction de villages, qui poussent des millions d’Afghans à l’exil.
La guerre s’insère dans la guerre froide : la CIA, avec le Pakistan et l’Arabie saoudite, fournit armes et argent aux moudjahidines. Des volontaires arabes viennent aussi combattre, parmi lesquels Oussama ben Laden, qui fonde Al-Qaïda en 1988.
Le bilan
| Bilan | Estimations |
|---|---|
| Soldats soviétiques tués | environ 15 000 (chiffre officiel soviétique : près de 14 500) |
| Morts afghans | environ 1 million, en grande majorité civils |
| Réfugiés | 5 à 6 millions, surtout au Pakistan et en Iran |
| Soldats soviétiques passés par l’Afghanistan | environ 620 000 |
Les conséquences
- La fin de la détente : les relations américano-soviétiques se dégradent fortement au début des années 1980 (« guerre fraîche »).
- L’affaiblissement de l’URSS : coût économique, pertes, démoralisation de la société. Gorbatchev, au pouvoir en 1985, parle d’une « plaie saignante » et décide le retrait.
- Le chaos afghan : après le départ soviétique, la guerre civile détruit Kaboul, puis les talibans prennent le pouvoir (1996).
- Le djihadisme international : Al-Qaïda s’installe en Afghanistan sous la protection des talibans et prépare les attentats du 11 septembre 2001.
Questions fréquentes
Pourquoi parle-t-on du « Vietnam de l’URSS » ?
Parce que, comme les États-Unis au Vietnam, l’URSS s’est enlisée dans une guerre longue contre une guérilla soutenue par la puissance adverse, et a dû se retirer sans victoire.
Qui étaient les moudjahidines ?
Des combattants afghans qui menaient le « djihad » contre les Soviétiques et le régime communiste. Ils formaient des groupes divers, souvent rivaux, d’inspiration islamiste plus ou moins radicale.
Les États-Unis ont-ils créé les talibans ?
Non. Les États-Unis ont soutenu les moudjahidines dans les années 1980. Les talibans apparaissent en 1994, formés dans des écoles religieuses au Pakistan et soutenus surtout par les services pakistanais.