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Afghanistan
L’Afghanistan est un pays montagneux et enclavé d’Asie, peuplé d’environ 40 millions d’habitants. Sa capitale est Kaboul ; les talibans y ont repris le pouvoir en août 2021.
Mis à jour le 4 min de lecture
L'Afghanistan est situé au carrefour de l’Asie centrale, de l’Asie du Sud et du Moyen-Orient. Il est bordé par le Pakistan, l'Iran, le Turkménistan, l'Ouzbékistan, le Tadjikistan et, par l’étroit corridor du Wakhan, la Chine. Carrefour d’empires et de civilisations, il a été marqué depuis 1979 par plus de quarante ans de guerres. Depuis août 2021, il est gouverné par les talibans, qui ont proclamé un « Émirat islamique ».
Fiche d’identité de l’Afghanistan
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | « Émirat islamique d’Afghanistan » selon les talibans ; nom non reconnu par la plupart des États |
| Capitale | Kaboul |
| Superficie | 652 230 km² |
| Population | entre 36 et 43 millions d’habitants selon les sources (estimations 2024) |
| Langues officielles | pachto, dari (persan d’Afghanistan) |
| Monnaie | afghani |
| Régime politique | émirat dirigé par les talibans, sans constitution en vigueur |
| Fête nationale | 19 août (indépendance de 1919) |
| Indicatif téléphonique | +93 |
| Fuseau horaire | UTC+4:30 |
| Domaine internet | .af |
Géographie
Les deux tiers du pays sont occupés par des montagnes, dominées par l'Hindou Kouch, qui traverse le pays d’est en ouest et culmine au Noshaq (7 492 m), à l’extrême nord-est. Au nord s’étendent des plaines fertiles qui descendent vers l'Amou-Daria, frontière avec l’Asie centrale ; au sud et au sud-ouest, des déserts (Registan) et la cuvette du Sistan, où se perd le fleuve Helmand. Le climat est continental et aride, avec des hivers rigoureux en montagne. Le pays est exposé aux séismes et à des sécheresses de plus en plus fréquentes.
Histoire de l’Afghanistan : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| VIe siècle av. J.-C. | La Bactriane fait partie de l’Empire perse achéménide |
| 330–327 av. J.-C. | Conquête d’Alexandre le Grand ; royaumes gréco-bactriens |
| Ier–IIIe siècle | Empire kouchan, art gréco-bouddhique du Gandhara |
| VIe siècle | Bouddhas géants de Bamiyan |
| VIIe–Xe siècle | Islamisation progressive |
| 1504 | Babur prend Kaboul avant de fonder l’Empire moghol |
| 1747 | Ahmad Shah Durrani fonde l’Afghanistan moderne |
| 1839–1919 | Trois guerres anglo-afghanes ; ligne Durand en 1893 |
| 19 août 1919 | Indépendance complète |
| 1973 | Fin de la monarchie, proclamation de la république |
| Décembre 1979 | Intervention soviétique ; retrait achevé le 15 février 1989 |
| 1992–1996 | Guerre civile entre factions moudjahidines |
| 1996 | Les talibans prennent Kaboul |
| Mars 2001 | Destruction des Bouddhas de Bamiyan |
| Octobre 2001 | Intervention américaine après les attentats du 11 septembre |
| 15 août 2021 | Retour des talibans à Kaboul ; retrait occidental |
L’Afghanistan a été surnommé le « cimetière des empires » : ni les Britanniques, ni les Soviétiques, ni la coalition menée par les États-Unis n’y ont imposé durablement leur contrôle. L’intervention de l'URSS a été l’un des derniers grands affrontements indirects de la guerre froide. Après les attentats du 11 septembre 2001, une intervention internationale a renversé le premier régime taliban ; vingt ans plus tard, son retrait a permis leur retour.
Société et situation actuelle
Le pays est une mosaïque de peuples : Pachtounes (le groupe le plus nombreux), Tadjiks, Hazaras (chiites), Ouzbeks, Turkmènes, Baloutches et d’autres. Depuis 2021, les talibans appliquent une interprétation très stricte de la charia ; les filles sont exclues de l’enseignement secondaire et supérieur, et les femmes de la plupart des emplois et de nombreux lieux publics. L’ONU qualifie ces mesures de discrimination systématique. Très peu d’États reconnaissent officiellement le régime, la Russie ayant été la première à le faire en 2025.
Économie
L’Afghanistan est l’un des pays les plus pauvres du monde. L’agriculture et l’élevage font vivre la majorité de la population : blé, fruits secs, raisins, safran. Le pays était le premier producteur mondial d'opium ; l’interdiction décrétée en 2022 a fortement réduit la culture du pavot. Le sous-sol renferme des ressources considérables (cuivre, fer, lithium, lapis-lazuli), largement inexploitées. Depuis 2021, la suspension de l’aide internationale et le gel des avoirs ont provoqué une grave crise humanitaire.
Culture
L’Afghanistan a été un foyer majeur de la culture persane et de l'islam d’Asie centrale : le poète mystique Rûmî est né en 1207 dans la région de Balkh. Le minaret de Djam et la vallée de Bamiyan sont inscrits à l’UNESCO. Le bouzkachi, jeu équestre où des cavaliers se disputent une carcasse de chèvre, est le sport traditionnel. Le Nouvel An persan (Norouz) et la cuisine (kabuli palaw) font partie du patrimoine commun.
Villes principales
| Ville | Particularité |
|---|---|
| Kaboul | capitale, plus de 4 millions d’habitants |
| Kandahar | deuxième ville, berceau du mouvement taliban |
| Hérat | grande ville de l’ouest, foyer culturel persan |
| Mazar-i-Charif | principale ville du nord, mosquée Bleue |
| Jalalabad | ville de l’est, sur la route du Pakistan |
| Kunduz | ville agricole du nord |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de l’Afghanistan ?
Kaboul, à environ 1 800 m d’altitude, au pied de l’Hindou Kouch. Sa population a fortement augmenté depuis les années 2000.
Quelles langues parle-t-on en Afghanistan ?
Le pachto et le dari (persan), langues officielles. L’ouzbek, le turkmène, le baloutche et d’autres langues sont parlés régionalement.
Pourquoi la population de l’Afghanistan est-elle mal connue ?
Aucun recensement complet n’a eu lieu depuis 1979. Les estimations divergent selon les méthodes, entre l’office statistique afghan et les projections des Nations unies.