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Félix Leclerc
Félix Leclerc (1914-1988) est un auteur-compositeur-interprète, poète et écrivain québécois. Révélé à Paris en 1950, il est considéré comme le père de la chanson québécoise moderne.
Mis à jour le 4 min de lecture
Félix Leclerc, né le 2 août 1914 à La Tuque, en Mauricie, et mort le 8 août 1988 à Saint-Pierre-de-l’Île-d’Orléans, près de Québec, est le premier chanteur québécois à avoir connu une gloire internationale. Seul avec sa guitare, la voix grave, il chante la nature, le fleuve, les gens simples, puis l’identité et la liberté du Québec. Son triomphe à Paris en 1950 ouvre la voie à Gilles Vigneault, Jacques Brel et Georges Brassens, qui le saluent comme un aîné. Il est aussi poète, conteur, romancier et dramaturge.
Repères chronologiques
| Date | Événement |
|---|---|
| 2 août 1914 | Naissance à La Tuque, dans une famille nombreuse |
| 1934 | Annonceur à la radio CHRC de Québec |
| 1937 | Entre à Radio-Canada, à Montréal |
| 1943 – 1944 | Publie Adagio, Allegro et Andante, recueils de contes et de poèmes |
| 1946 | Récit autobiographique Pieds nus dans l’aube |
| 1950 | Repéré par le producteur français Jacques Canetti ; triomphe à l’ABC de Paris en décembre |
| 1951 | Grand prix du disque de l’Académie Charles-Cros |
| 1958 | Roman Le Fou de l’île |
| 1970 | Crise d’Octobre, qui le marque profondément |
| 1972 | Album L’Alouette en colère |
| 13 août 1974 | Superfrancofête de Québec, avec Gilles Vigneault et Robert Charlebois : J’ai vu le loup, le renard, le lion |
| 1975 | Le Tour de l’île |
| 8 août 1988 | Mort à Saint-Pierre-de-l’Île-d’Orléans |
La vie de Félix Leclerc
La Tuque et la radio
Fils d’un marchand de bois de La Tuque, Félix Leclerc grandit dans une grande famille chantante, au bord de la forêt. Il étudie au collège à Ottawa, puis devient animateur de radio à Québec et à Montréal, où il écrit des sketchs et des feuilletons. Il commence à composer des chansons à la guitare dans les années 1930, sans songer à une carrière de chanteur.
L’écrivain
Dans les années 1940, il publie des recueils de contes et de poèmes, Adagio, Allegro et Andante, qui connaissent un grand succès au Québec, et écrit pour le théâtre. Il est d’abord connu comme écrivain.
La révélation parisienne
En 1950, le producteur Jacques Canetti, de passage à Montréal, l’entend et l’engage. Félix Leclerc débute à l’ABC, music-hall parisien, en décembre 1950 : le succès est immédiat. Le public français découvre ce « Canadien » à la chemise à carreaux, qui chante seul, avec sa guitare, des chansons poétiques et simples. Il reste plusieurs années en Europe, enregistre chez Philips et reçoit en 1951 le grand prix du disque de l’Académie Charles-Cros. Il devient au Québec un héros national, celui qui a été reconnu à Paris.
L’engagement
À partir des années 1960, il s’engage pour la souveraineté du Québec. La crise d’Octobre de 1970 le marque profondément ; il écrit L’Alouette en colère. En 1974, il chante avec Gilles Vigneault et Robert Charlebois devant plus de 100 000 personnes sur les plaines d’Abraham, à Québec. Il s’est installé à l'île d’Orléans, sur le Saint-Laurent, qu’il a chantée, et y meurt en 1988.
Le style de Félix Leclerc
La guitare et la voix
Félix Leclerc invente au Québec la figure du chansonnier, auteur-compositeur-interprète seul en scène, avec une guitare acoustique. Sa voix grave, son jeu de guitare simple et son pied qui bat la mesure sont devenus légendaires.
La nature et les gens simples
Ses chansons évoquent le fleuve, la forêt, les saisons, les bêtes, les draveurs, les paysans, les errants. Moi, mes souliers raconte la vie d’un homme à travers ses chaussures ; Le P’tit Bonheur est une fable sur le bonheur qui s’en va.
Le pays
Dans ses dernières œuvres, le chant de la terre devient chant du pays, avec une dimension politique : L’Alouette en colère, Le Tour de l’île.
Chansons et œuvres célèbres
| Œuvre | Année | Type |
|---|---|---|
| Adagio, Allegro, Andante | 1943 – 1944 | Contes et poèmes |
| Pieds nus dans l’aube | 1946 | Récit |
| Moi, mes souliers | enregistrée en 1950 | Chanson |
| Le P’tit Bonheur | enregistrée en 1950 | Chanson |
| Bozo | enregistrée en 1950 | Chanson |
| Le Train du Nord | années 1950 | Chanson |
| Le Fou de l’île | 1958 | Roman |
| L’Alouette en colère | 1972 | Chanson |
| Le Tour de l’île | 1975 | Chanson |
L’héritage
Félix Leclerc est considéré comme le père de la chanson québécoise moderne : Gilles Vigneault, Claude Léveillée, Robert Charlebois, Richard Desjardins et toute la génération des chansonniers des années 1960 se réclament de lui. Le prix Félix-Leclerc et les prix Félix de l’ADISQ, équivalents québécois des Victoires de la musique, portent son nom. L’Espace Félix-Leclerc, à l’île d’Orléans, et une statue à Québec lui rendent hommage. Voir aussi la littérature québécoise.
Questions fréquentes
Pourquoi Félix Leclerc est-il important ?
Parce qu’il est le premier chanteur québécois reconnu internationalement et qu’il a créé le modèle du chansonnier québécois. Son succès à Paris en 1950 a donné confiance à toute une génération d’artistes du Québec.
Quelles sont les chansons les plus connues de Félix Leclerc ?
Moi, mes souliers, Le P’tit Bonheur, Bozo, Le Train du Nord, L’Alouette en colère et Le Tour de l’île.
Que sont les prix Félix ?
Les récompenses annuelles de l’industrie de la musique au Québec, décernées depuis 1979 par l’ADISQ. Leur trophée porte le nom de Félix Leclerc en son honneur.
Où est enterré Félix Leclerc ?
Au cimetière de Saint-Pierre, sur l’île d’Orléans, où il a vécu ses dernières décennies.