Histoire · XXe siècle
Franklin D. Roosevelt
Franklin D. Roosevelt (1882–1945), seul président américain élu quatre fois, dirige les États-Unis de 1933 à 1945. Il lance le New Deal contre la Grande Dépression et conduit le pays dans la guerre.
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Franklin Delano Roosevelt, souvent désigné par ses initiales FDR, né le 30 janvier 1882 à Hyde Park, dans l’État de New York, et mort le 12 avril 1945 à Warm Springs, en Géorgie, est le 32e président des États-Unis. Élu en pleine crise de 1929, il transforme le rôle de l’État fédéral avec le New Deal, puis fait de son pays l'« arsenal de la démocratie » et l’une des deux superpuissances issues de la Seconde Guerre mondiale. Il meurt quelques semaines avant la capitulation allemande.
Fiche d’identité
| Repère | Donnée |
|---|---|
| Famille | riche famille de New York ; cousin éloigné du président Theodore Roosevelt |
| Épouse | Eleanor Roosevelt, nièce de Theodore, militante des droits humains |
| Parti | démocrate |
| Fonctions | secrétaire adjoint à la Marine (1913 – 1920), gouverneur de New York (1929 – 1932) |
| Présidence | 4 mars 1933 – 12 avril 1945, élu en 1932, 1936, 1940 et 1944 |
| Vice-présidents | John Garner, Henry Wallace, Harry Truman |
| Mort | 12 avril 1945, d’une hémorragie cérébrale |
Un homme frappé par la maladie
Après des études à Harvard et Columbia, Roosevelt mène une carrière politique rapide : sénateur de l’État de New York, puis secrétaire adjoint à la Marine pendant la Première Guerre mondiale, candidat malheureux à la vice-présidence en 1920. En 1921, à 39 ans, il est atteint d’une paralysie des jambes, diagnostiquée comme une poliomyélite. Il ne remarchera plus sans appareils ni appuis. Il dissimule largement son handicap en public, avec la complicité de la presse.
Le New Deal (1933 – 1938)
Quand il prend ses fonctions en mars 1933, un quart de la population active est au chômage et les banques s’effondrent. Dans son discours d’investiture, il affirme que la seule chose à craindre est « la crainte elle-même ».
| Domaine | Principales mesures |
|---|---|
| Banques et finance | fermeture temporaire et assainissement des banques (1933) ; séparation des banques de dépôt et d’affaires (Glass-Steagall, 1933) ; création de la SEC, gendarme de la Bourse (1934) |
| Emploi | grands travaux : Civilian Conservation Corps (1933), Works Progress Administration (1935) |
| Agriculture | soutien des prix agricoles par la réduction de la production (1933) |
| Développement régional | Tennessee Valley Authority : barrages et électrification (1933) |
| Social | Social Security Act (1935) : retraites et assurance chômage |
| Travail | Wagner Act (1935) : reconnaissance des syndicats et de la négociation collective |
Roosevelt s’adresse directement aux Américains par ses « causeries au coin du feu » radiophoniques. Le New Deal réduit le chômage sans le résorber : c’est l’effort de guerre qui ramène le plein emploi. Sa tentative d’élargir la Cour suprême en 1937, pour contourner les juges hostiles à ses réformes, échoue.
De la neutralité à la guerre
Les lois de neutralité votées par le Congrès dans les années 1930 limitent la marge de manœuvre de Roosevelt, conscient de la menace nazie.
| Date | Étape |
|---|---|
| 1939 | Clause cash and carry : les belligérants peuvent acheter des armes s’ils paient comptant |
| Mars 1941 | Prêt-bail : armes et matériel fournis au Royaume-Uni, puis à l’URSS |
| Août 1941 | Charte de l’Atlantique avec Winston Churchill |
| 7 décembre 1941 | Attaque japonaise sur Pearl Harbor ; entrée en guerre |
| Février 1942 | Décret 9066 : internement de quelque 120 000 Américains d’origine japonaise |
| 1943 | Conférences de Casablanca et de Téhéran |
| Février 1945 | Conférence de Yalta avec Churchill et Staline |
Pendant la guerre, Roosevelt mobilise une production industrielle colossale, lance le projet Manhattan de bombe atomique et prépare la création de l'ONU, dont il trouve le nom. Ses relations avec le général de Gaulle, qu’il soupçonne de visées autoritaires, sont notoirement mauvaises.
Quatre mandats
Roosevelt rompt avec la tradition des deux mandats instaurée par George Washington : il est réélu en 1940, puis en 1944, en pleine guerre. Après sa mort, le 22e amendement (1951) limite la présidence à deux mandats.
Épuisé, il meurt le 12 avril 1945 à Warm Springs. Le vice-président Harry Truman lui succède et ignore alors tout du projet de bombe atomique.
Questions fréquentes
Combien de mandats Franklin Roosevelt a-t-il effectués ?
Il a été élu quatre fois (1932, 1936, 1940, 1944) et a exercé plus de douze ans, jusqu’à sa mort en avril 1945. C’est le seul président dans ce cas.
Quel est le lien entre Franklin et Theodore Roosevelt ?
Ils étaient cousins éloignés. Eleanor, l’épouse de Franklin, était la nièce de Theodore.
Le New Deal a-t-il mis fin à la crise ?
Il a stabilisé les banques et soulagé la misère, mais le chômage restait élevé en 1939. C’est la mobilisation de guerre qui a ramené le plein emploi.
Roosevelt était-il en fauteuil roulant ?
Oui, depuis sa paralysie de 1921. Il évitait d’être photographié dans son fauteuil et se tenait debout avec des attelles lors des apparitions publiques.