Histoire · XXe siècle
Le fascisme
Le fascisme est un mouvement politique d’extrême droite fondé par Benito Mussolini en Italie en 1919. Au pouvoir de 1922 à 1943, il impose un État autoritaire puis totalitaire, nationaliste et guerrier.
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Le fascisme est d’abord le nom du mouvement fondé par Benito Mussolini à Milan le 23 mars 1919, puis du régime qu’il dirige en Italie de 1922 à 1943. Le mot vient de l’italien fascio (« faisceau », « groupe ») et renvoie aux faisceaux des licteurs de la Rome antique, symbole d’autorité que le régime reprend. Par extension, on appelle « fascistes » des mouvements d’extrême droite qui partagent ses traits : nationalisme agressif, culte du chef, parti unique, violence et rejet de la démocratie. Le fascisme italien est l’un des trois grands totalitarismes de l’entre-deux-guerres (voir montée des totalitarismes).
L’Italie après 1918 : un terrain favorable
- La « victoire mutilée » : l’Italie, dans le camp des vainqueurs, n’obtient pas tous les territoires promis (Dalmatie, Fiume). Les nationalistes se sentent trahis.
- La crise économique et sociale : inflation, chômage, anciens combattants sans emploi.
- Le « biennio rosso » (1919-1920) : grandes grèves, occupations d’usines et de terres ; la bourgeoisie craint une révolution comme en Russie.
- La faiblesse du régime libéral : gouvernements instables, partis divisés.
Les chemises noires (squadristi), milices fascistes, attaquent syndicats, coopératives et militants socialistes, avec la complicité fréquente des propriétaires et de la police.
La prise du pouvoir
| Date | Étape |
|---|---|
| 23 mars 1919 | Fondation des Faisceaux italiens de combat à Milan |
| Novembre 1921 | Création du Parti national fasciste |
| 27-30 octobre 1922 | Marche sur Rome ; le roi Victor-Emmanuel III nomme Mussolini président du Conseil (30 octobre) |
| 1924 | Assassinat du député socialiste Giacomo Matteotti, qui dénonçait les fraudes électorales |
| 3 janvier 1925 | Mussolini assume la responsabilité politique de la violence : début de la dictature |
| 1925-1926 | « Lois fascistissimes » : partis interdits, presse censurée, police politique (OVRA) |
La marche sur Rome est surtout une démonstration de force : le roi refuse de proclamer l’état de siège et confie le pouvoir à Mussolini, légalement.
Le régime fasciste
- Le culte du chef : Mussolini est le Duce (« guide »). Slogan : « Mussolini a toujours raison ».
- Le parti unique et le Grand Conseil du fascisme.
- L’encadrement de la jeunesse : Balilla, école et manuels contrôlés.
- Le corporatisme : patrons et ouvriers sont regroupés dans des corporations ; les grèves sont interdites.
- La propagande : radio, cinéma (Cinecittà, 1937), grandes cérémonies, référence à la Rome antique.
- Les accords du Latran (1929) : réconciliation avec l’Église ; création de l’État du Vatican.
- L’impérialisme : conquête de l’Éthiopie (1935-1936), intervention dans la guerre d’Espagne, annexion de l’Albanie (1939).
En 1938, sous l’influence de l’alliance avec Hitler (axe Rome-Berlin, 1936), le régime adopte des lois raciales antisémites.
Fascisme et nazisme : points communs et différences
| Fascisme italien | Nazisme allemand | |
|---|---|---|
| Arrivée au pouvoir | 1922, nommé par le roi | 1933, nommé par le président |
| Valeur centrale | L’État et la nation | La « race » |
| Antisémitisme | Tardif (1938), pas au cœur de la doctrine à l’origine | Central dès l’origine, jusqu’au génocide |
| Contre-pouvoirs | Roi et Église restent présents | Aucun contre-pouvoir |
| Degré de contrôle | Totalitarisme moins abouti selon de nombreux historiens | Totalitarisme poussé à l’extrême |
La chute
L’Italie entre en guerre aux côtés de l’Allemagne en juin 1940 et accumule les défaites. Après le débarquement allié en Sicile, le Grand Conseil désavoue Mussolini, que le roi fait arrêter le 25 juillet 1943. Libéré par les Allemands, il dirige la République sociale italienne (république de Salò) dans le nord de l’Italie. Il est capturé et exécuté par des résistants le 28 avril 1945.
Questions fréquentes
D’où vient le mot fascisme ?
De l’italien fascio, « faisceau », qui renvoie à l’union et aux faisceaux de verges portés par les licteurs de la Rome antique, symbole de l’autorité.
Le fascisme est-il de droite ou de gauche ?
Il est classé à l’extrême droite : Mussolini, ancien socialiste, a rompu avec la gauche ; son régime détruit les syndicats et les partis ouvriers et s’appuie sur les possédants, l’armée et la monarchie.
Le franquisme est-il un fascisme ?
Le régime de Franco a emprunté des éléments au fascisme (parti unique de la Phalange, culte du chef), mais la plupart des historiens le décrivent comme une dictature conservatrice, catholique et militaire plutôt que comme un régime fasciste.