Arts · Musique
La Flûte enchantée
La Flûte enchantée est un opéra en deux actes de Mozart, livret de Schikaneder, créé à Vienne en 1791. Conte merveilleux et initiatique, il mêle airs célèbres, comique et symboles maçonniques.
Mis à jour le 4 min de lecture
Dernier opéra créé par Mozart, quelques semaines avant sa mort, La Flûte enchantée (Die Zauberflöte) est l’un des opéras les plus joués au monde. Il plaît aux enfants par son conte (un prince, une princesse enlevée, une flûte magique, un oiseleur farceur) et aux adultes par sa profondeur : c’est un récit d’initiation, du passage des ténèbres à la lumière.
Les personnages et leurs voix
| Personnage | Voix | Rôle |
|---|---|---|
| Tamino | ténor | jeune prince, héros de l’initiation |
| Pamina | soprano | fille de la Reine de la Nuit |
| La Reine de la Nuit | soprano colorature | souveraine des ténèbres, mère de Pamina |
| Sarastro | basse | grand prêtre du temple de la Sagesse |
| Papageno | baryton | oiseleur, personnage comique et populaire |
| Papagena | soprano | la compagne destinée à Papageno |
| Monostatos | ténor | serviteur de Sarastro, gardien de Pamina |
| Trois Dames, trois Garçons | sopranos et altos | messagers de la Reine et guides de Tamino |
Les rôles couvrent toute l’étendue des voix, de la basse profonde de Sarastro aux suraigus de la Reine de la Nuit (voir les types de voix).
Résumé
Acte I
Le prince Tamino, poursuivi par un serpent, est sauvé par les Trois Dames de la Reine de la Nuit. Il rencontre Papageno, l’oiseleur, qui prétend avoir tué le serpent : pour ce mensonge, les Dames lui cadenassent la bouche. La Reine de la Nuit apparaît : sa fille Pamina a été enlevée par Sarastro. Tamino, tombé amoureux du portrait de Pamina, promet de la délivrer. Il reçoit une flûte enchantée, Papageno un carillon magique.
Au palais de Sarastro, Papageno retrouve Pamina. Tamino découvre que Sarastro n’est pas un tyran mais un sage, chef d’une confrérie de prêtres, qui a éloigné Pamina de l’influence de sa mère. Tamino et Pamina se rencontrent. Sarastro annonce que Tamino devra subir des épreuves pour être initié.
Acte II
Tamino et Papageno subissent les épreuves du silence : Papageno, bavard, échoue à chaque fois. Pamina, croyant que Tamino ne l’aime plus parce qu’il refuse de lui parler, est désespérée. La Reine de la Nuit lui ordonne, dans un air furieux, de tuer Sarastro. Pamina refuse.
Tamino et Pamina, réunis, traversent ensemble les épreuves du feu et de l'eau, protégés par la flûte. Papageno, désespéré de ne pas trouver l’amour, est sauvé par les Trois Garçons, qui lui rappellent son carillon : il retrouve Papagena. La Reine et ses alliés tentent d’attaquer le temple, mais sont engloutis dans la nuit. Le soleil se lève : Sarastro célèbre le triomphe de la lumière et de la sagesse.
Les airs célèbres
| Air | Personnage | Caractère |
|---|---|---|
| « Der Vogelfänger bin ich ja » (Je suis l’oiseleur) | Papageno | chanson populaire, simple et joyeuse, ponctuée de sifflets de flûte de Pan |
| « Dies Bildnis ist bezaubernd schön » (Ce portrait est d’une beauté enchanteresse) | Tamino | air d’amour lyrique |
| « Der Hölle Rache » (La vengeance de l’enfer) | La Reine de la Nuit | air de fureur, vocalises jusqu’au contre-fa |
| « In diesen heil’gen Hallen » (Dans ces demeures sacrées) | Sarastro | air grave et serein |
| « Pa-pa-pa » | Papageno et Papagena | duo comique de retrouvailles |
L’air de la Reine de la Nuit est l’un des plus difficiles du répertoire : il exige des notes très aiguës et une agilité extrême.
Un opéra populaire et savant
La Flûte enchantée a été créée non dans un théâtre de cour, mais dans un théâtre de faubourg, pour un large public. Elle mélange :
- l'opéra populaire viennois (machines, magie, personnage comique de Papageno) ;
- le style sérieux (airs de Sarastro, chœurs des prêtres) ;
- la virtuosité de l'opéra italien (Reine de la Nuit) ;
- le choral et le contrepoint à la manière de Bach (scène des hommes d’armes).
C’est un sommet du classicisme musical et un ancêtre de l’opéra romantique allemand.
La symbolique maçonnique
Mozart et Schikaneder étaient francs-maçons. L’opéra multiplie les références à la franc-maçonnerie : l’initiation par épreuves, la fraternité, la quête de la sagesse et de la lumière, l’importance du nombre trois (trois accords solennels au début de l’ouverture, trois Dames, trois Garçons, trois temples). L’opposition nuit-jour, ignorance-connaissance, rejoint aussi les idéaux des Lumières.
Questions fréquentes
Quelle est l’histoire de la Flûte enchantée en résumé ?
Le prince Tamino doit délivrer Pamina, retenue par le sage Sarastro. Il découvre que la Reine de la Nuit, qui l’a envoyé, incarne le mal, et réussit avec Pamina les épreuves de l’initiation, tandis que l’oiseleur Papageno trouve sa Papagena.
En quelle langue est chantée la Flûte enchantée ?
En allemand, avec des dialogues parlés : c’est un singspiel. Elle est parfois donnée en traduction, notamment dans les versions pour enfants.
Qu’est-ce qu’un singspiel ?
Un opéra en langue allemande où les numéros chantés alternent avec des dialogues parlés, l’équivalent allemand de l’opéra-comique français (voir l’opéra).