Arts · Musique
Les figures de notes
Les figures de notes indiquent la durée d’un son. En mesure à la noire, la ronde vaut 4 temps, la blanche 2, la noire 1, la croche 1/2 et la double croche 1/4 : chaque figure vaut la moitié de la précédente.
Mis à jour le 4 min de lecture
Sur une partition, la position d’une note sur la portée indique sa hauteur, et sa forme (sa figure) indique sa durée. Les figures forment un système simple : chacune vaut exactement la moitié de la précédente. Il suffit donc de connaître la noire pour retrouver toutes les autres. Cette fiche détaille les figures, les silences, et les signes qui modifient les durées. Les autres notions de base sont réunies dans les bases du solfège.
Comment se reconnaît une figure ?
Une note se compose de trois éléments possibles :
- la tête, ovale, vide (blanche) ou pleine (noire) ;
- la hampe, trait vertical attaché à la tête, vers le haut à droite ou vers le bas à gauche ;
- le crochet, petit drapeau au bout de la hampe : un crochet pour la croche, deux pour la double croche.
Quand plusieurs croches se suivent, leurs crochets sont remplacés par une barre de ligature horizontale qui les relie, ce qui facilite la lecture des temps.
Tableau des figures et de leurs durées
Les valeurs ci-dessous sont données pour une mesure où la noire vaut un temps (2/4, 3/4, 4/4), le cas le plus fréquent à l’école.
| Figure | Aspect | Durée (en temps) | Équivalence |
|---|---|---|---|
| Ronde | tête blanche, sans hampe | 4 | 2 blanches |
| Blanche | tête blanche avec hampe | 2 | 2 noires |
| Noire | tête noire avec hampe | 1 | 2 croches |
| Croche | noire + 1 crochet | 1/2 | 2 doubles croches |
| Double croche | noire + 2 crochets | 1/4 | 2 triples croches |
| Triple croche | noire + 3 crochets | 1/8 | 2 quadruples croches |
On en déduit : 1 ronde = 2 blanches = 4 noires = 8 croches = 16 doubles croches.
Les silences
À chaque figure correspond un silence de même durée, pendant lequel on ne joue pas.
| Silence | Durée (en temps) | Figure correspondante | Aspect |
|---|---|---|---|
| Pause | 4 | Ronde | rectangle accroché sous la 4e ligne |
| Demi-pause | 2 | Blanche | rectangle posé sur la 3e ligne |
| Soupir | 1 | Noire | signe en forme de zigzag |
| Demi-soupir | 1/2 | Croche | forme de 7 avec un point |
| Quart de soupir | 1/4 | Double croche | même signe avec deux crochets |
Pour ne pas confondre pause et demi-pause, un moyen mnémotechnique : la pause est lourde, elle « pend » sous la ligne ; la demi-pause est légère, elle « tient » sur la ligne. La pause sert aussi à indiquer une mesure entière de silence, quel que soit le chiffrage.
Les signes qui modifient la durée
Le point
Un point placé à droite d’une note augmente sa durée de la moitié de sa valeur :
- blanche pointée = 2 + 1 = 3 temps ;
- noire pointée = 1 + 1/2 = 1 temps et demi ;
- croche pointée = 1/2 + 1/4 = 3/4 de temps.
Le rythme « croche pointée + double croche » (3/4 + 1/4 = 1 temps) donne un effet sautillant, fréquent dans les marches. Le double point ajoute la moitié puis le quart de la valeur.
La liaison de durée
Une liaison est une courbe qui relie deux notes de même hauteur : la seconde n’est pas rejouée, sa durée s’ajoute à la première. Elle permet de prolonger une note au-delà de la barre de mesure. Attention : une courbe qui relie des notes de hauteurs différentes est une liaison d’expression (jouer lié, sans coupure), pas une addition de durées.
Le point d’orgue
Le point d’orgue (arc surmonté d’un point) suspend le temps : la note ou le silence est tenu plus longtemps que prévu, à l’appréciation de l’interprète ou du chef.
Les divisions irrégulières : le triolet
Normalement, une noire se divise en deux croches. Le triolet permet de la diviser en trois croches égales : on les surmonte d’un chiffre 3. Les trois croches de triolet occupent donc le même temps que deux croches normales. On rencontre aussi le duolet (deux notes à la place de trois dans une mesure composée), le quintolet, le sextolet.
Erreurs fréquentes
- Confondre pause et demi-pause : voir le moyen mnémotechnique ci-dessus.
- Croire qu’une ronde vaut toujours 4 temps : c’est vrai quand la noire est l’unité de temps. En 2/2 (alla breve), la blanche vaut un temps et la ronde deux.
- Additionner une liaison d’expression : seules les notes de même hauteur liées voient leurs durées s’additionner.
- Oublier le point : une blanche pointée en 3/4 remplit à elle seule toute la mesure.
Exercice corrigé
Calculer la durée totale (noire = 1 temps) :
- blanche + noire + noire
- noire pointée + croche + blanche
- ronde liée à une noire
- quatre doubles croches + soupir + demi-pause
Corrigé :
- 2 + 1 + 1 = 4 temps (une mesure à 4/4).
- 1,5 + 0,5 + 2 = 4 temps.
- 4 + 1 = 5 temps.
- 1 + 1 + 2 = 4 temps.
Pour savoir comment ces durées se répartissent dans les mesures, voir la mesure en musique.
Questions fréquentes
Combien de temps dure une ronde ?
Quatre temps quand la noire est l’unité de temps (mesures en 2/4, 3/4, 4/4). C’est la plus longue figure couramment utilisée.
Combien de croches dans une blanche ?
Quatre : une blanche vaut deux noires, et chaque noire vaut deux croches.
Quelle est la différence entre un soupir et un demi-soupir ?
Le soupir est un silence d’un temps (valeur d’une noire), le demi-soupir un silence d’un demi-temps (valeur d’une croche).
Existe-t-il une note plus longue que la ronde ?
Oui, la carrée (ou brève), qui vaut deux rondes. Elle est fréquente dans la musique de la Renaissance mais rare aujourd’hui.