Santé et secours · Urgences courantes
Brûlure : que faire
Face à une brûlure, le geste essentiel est de refroidir immédiatement la zone sous l’eau tempérée (environ 15 à 25 °C) pendant 15 à 20 minutes, puis d’évaluer la gravité. Une brûlure étendue, profonde ou mal placée impose l’appel du 15.
Mis à jour le 5 min de lecture
Une brûlure est une destruction de la peau, et parfois des tissus plus profonds, par la chaleur, un produit chimique, l’électricité ou un rayonnement. Elle est fréquente au domicile, surtout chez l’enfant (liquides chauds, plaques de cuisson). Sa gravité dépend de sa surface, de sa profondeur, de sa localisation et du terrain (âge, maladies). Les bons premiers gestes réduisent la douleur, la profondeur de la brûlure et les séquelles.
Évaluer la gravité
Profondeur
| Degré | Aspect | Douleur | Évolution |
|---|---|---|---|
| 1er degré | Rougeur, sans cloque (coup de soleil) | Douloureuse | Guérit en quelques jours, sans cicatrice |
| 2e degré superficiel | Cloques (phlyctènes), fond rose, suintant | Très douloureuse | Guérit en 10 à 15 jours en général |
| 2e degré profond | Cloques, fond blanc ou rouge foncé | Moins douloureuse | Cicatrisation lente, parfois greffe |
| 3e degré | Peau blanche, cartonnée, brune ou noire | Indolore (nerfs détruits) | Nécessite une prise en charge spécialisée |
Surface
La paume de la main de la victime, doigts compris, représente environ 1 % de sa surface corporelle. Une brûlure plus grande que la moitié de sa paume justifie un avis médical ; au-delà de 10 % chez l’adulte (5 % chez l’enfant), il s’agit d’une brûlure grave.
Que faire : brûlure thermique (chaleur, flamme, liquide)
- Supprimez la cause : éloignez la victime de la source de chaleur. Si ses vêtements brûlent, empêchez-la de courir, allongez-la et étouffez les flammes avec une couverture ou un manteau (sans matière synthétique), ou faites-la rouler au sol.
- Refroidissez immédiatement la brûlure sous l’eau courante tempérée (environ 15 à 25 °C), à faible pression, pendant 15 à 20 minutes. Le refroidissement est utile s’il est commencé dans les 30 minutes environ suivant la brûlure, et reste bénéfique jusqu’à 3 heures.
- Retirez les vêtements et bijoux de la zone brûlée pendant le refroidissement (bagues, montres, avant le gonflement), sauf s’ils collent à la peau.
- Évaluez la gravité (surface, aspect, localisation) et appelez le 15 si nécessaire.
- Protégez la brûlure : pour une brûlure grave, enveloppez la zone d’un linge propre ou d’un film alimentaire posé sans serrer ; pour une petite brûlure du 1er degré ou une petite cloque intacte, un pansement gras ou un hydrogel adapté.
- Couvrez le reste du corps pour éviter le refroidissement général, surtout chez l’enfant.
- Vérifiez la vaccination antitétanique.
Brûlure chimique
- Protégez-vous (gants) et retirez les vêtements imbibés.
- Rincez abondamment à l’eau courante pendant au moins 15 à 20 minutes, ou plus selon les consignes, en évitant que l’eau ne ruisselle sur la peau saine.
- Œil atteint : rincez immédiatement à l’eau, paupières écartées, en inclinant la tête du côté atteint, pendant au moins 15 minutes.
- Appelez le 15 ou un centre antipoison, en ayant si possible l’emballage du produit.
- N’essayez pas de neutraliser le produit (acide par une base ou inversement) : la réaction dégage de la chaleur.
Brûlure électrique
- Coupez le courant avant de toucher la victime. Pour une ligne à haute tension, n’approchez pas et appelez le 18.
- Appelez le 15 ou le 18 dans tous les cas : les lésions internes (cœur, muscles) peuvent être graves malgré des marques cutanées minimes.
- Vérifiez la conscience et la respiration : PLS si inconsciente et respire, massage cardiaque et défibrillateur si elle ne respire pas.
- Refroidissez les brûlures visibles.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Ne pas appliquer de glace, de beurre, d’huile, de dentifrice, de pomme de terre, de farine ou de pommade grasse sur une brûlure fraîche.
- Ne pas percer les cloques.
- Ne pas arracher un vêtement collé à la peau.
- Ne pas utiliser de coton ou de tissu pelucheux directement sur la brûlure.
- Ne pas donner à boire à une victime gravement brûlée sans avis médical.
- Ne pas refroidir trop longtemps une grande surface chez l’enfant (risque d’hypothermie).
Quand consulter pour une petite brûlure ?
Consultez un médecin ou un pharmacien pour toute brûlure avec cloques, même petite, si la douleur persiste, si la brûlure ne s’améliore pas en quelques jours, ou en cas de signes d’infection : rougeur qui s’étend, chaleur, pus, fièvre.
Prévention
- Tourner les queues de casseroles vers l’intérieur, cuisiner sur les plaques arrière.
- Régler la température de l’eau chaude sanitaire (pas plus de 50 °C au robinet) et vérifier l’eau du bain avant d’y mettre un enfant.
- Ne jamais boire une boisson chaude avec un enfant sur les genoux.
- Ranger produits ménagers, allumettes et briquets hors de portée.
- Installer des détecteurs de fumée (obligatoires dans les logements en France) et vérifier les installations électriques.
- Se protéger du soleil.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il passer une brûlure sous l’eau ?
Pendant 15 à 20 minutes, sous l’eau courante tempérée, le plus tôt possible après la brûlure.
Faut-il percer une cloque de brûlure ?
Non. La cloque protège la peau en cours de cicatrisation. Un professionnel de santé décidera s’il faut la traiter.
Peut-on mettre de la Biafine ou une crème sur une brûlure ?
Pas sur une brûlure fraîche avant le refroidissement. Pour un coup de soleil ou une petite brûlure superficielle déjà refroidie, une émulsion ou un hydrogel adapté peut être utilisé sur conseil d’un pharmacien.
Que faire en cas de brûlure par inhalation de fumées ?
Sortir la victime de l’atmosphère enfumée sans se mettre en danger, appeler le 15 ou le 18 et surveiller sa respiration. Une voix rauque, une toux, des poils du nez brûlés ou des suies dans la bouche sont des signes de gravité. Penser aussi à l'intoxication au monoxyde de carbone.