Arts · Peintres et sculpteurs
Andy Warhol
Andy Warhol (1928-1987) est un artiste américain, figure majeure du pop art. Par la sérigraphie, il a reproduit en série les images de la consommation et des célébrités : soupe Campbell’s, Marilyn Monroe.
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Andy Warhol, né Andrew Warhola le 6 août 1928 à Pittsburgh, en Pennsylvanie, et mort le 22 février 1987 à New York, est l’artiste le plus célèbre du pop art. Ancien illustrateur publicitaire, il a fait entrer dans l’art les produits de supermarché, les vedettes de cinéma et les images de presse, en les reproduisant mécaniquement, en série. Peintre, cinéaste, éditeur, producteur du groupe The Velvet Underground, il a aussi fait de sa personne et de sa célébrité une partie de son œuvre. On lui prête la formule selon laquelle « à l’avenir, chacun aura son quart d’heure de célébrité mondiale ».
Repères chronologiques
| Date | Événement |
|---|---|
| 6 août 1928 | Naissance à Pittsburgh, dans une famille d’immigrés ruthènes de l’actuelle Slovaquie |
| 1945 – 1949 | Études de design graphique au Carnegie Institute of Technology |
| 1949 | S’installe à New York ; illustrateur publicitaire à succès |
| 1961 | Premières peintures d’après des bandes dessinées et des publicités |
| 1962 | Campbell’s Soup Cans exposées à Los Angeles ; adopte la sérigraphie ; Marilyn Diptych |
| 1963 | Ouvre la Factory à Manhattan ; premiers films |
| 1964 | Brillo Box et sculptures-emballages |
| 1966 – 1967 | Produit The Velvet Underground ; Chelsea Girls |
| 3 juin 1968 | Grièvement blessé par balle par Valerie Solanas |
| 1969 | Fonde le magazine Interview |
| années 1970 | Portraits de commande de célébrités ; série Mao (1972) |
| années 1980 | Collaborations avec Jean-Michel Basquiat et Keith Haring |
| 22 février 1987 | Mort à New York des suites d’une opération de la vésicule biliaire |
| 1994 | Ouverture du musée Andy Warhol à Pittsburgh |
La vie d’Andy Warhol
De Pittsburgh à Madison Avenue
Fils d’un ouvrier mineur immigré, Andrew Warhola est un enfant souvent malade, qui passe de longues périodes au lit à dessiner et à collectionner les photographies de stars. Diplômé en design, il part à New York en 1949 et devient l’un des illustrateurs publicitaires les mieux payés de la ville, notamment pour les chaussures I. Miller. Il apprend là les techniques de reproduction et le langage de la publicité.
L’invention d’un style
Au début des années 1960, il peint des images empruntées aux comics et aux réclames, puis les boîtes de soupe Campbell’s : trente-deux toiles, une par variété de soupe alors vendue, exposées en 1962 à la Ferus Gallery de Los Angeles. La même année, il adopte la sérigraphie photographique, procédé industriel qui lui permet de reproduire une photographie sur toile, en série et en couleurs. Après la mort de Marilyn Monroe, en août 1962, il multiplie son portrait d’après une photographie publicitaire du film Niagara.
La Factory
En 1963, il installe son atelier à Manhattan dans un ancien local industriel tapissé de papier aluminium : la Factory. Le lieu devient un rendez-vous d’artistes, de musiciens, de mondains et de marginaux, où l’on produit des œuvres comme dans une usine, avec des assistants. Warhol y tourne des centaines de films expérimentaux (Sleep, Empire), et y réalise les Screen Tests, portraits filmés de visiteurs.
Après l’attentat
Le 3 juin 1968, Valerie Solanas, auteure féministe radicale qui gravitait autour de la Factory, lui tire dessus. Cliniquement mort quelques instants, il survit mais en garde des séquelles toute sa vie. Dans les années 1970, il devient le portraitiste des célébrités et des collectionneurs fortunés, qu’il revendique comme un « business art ». Dans les années 1980, il collabore avec de jeunes artistes issus du street art, dont Jean-Michel Basquiat. Il meurt en 1987, à 58 ans, des complications d’une opération chirurgicale de routine.
Le style de Warhol
- Les sujets de la culture de masse : produits de consommation (soupe, Coca-Cola, Brillo), célébrités (Marilyn, Elvis, Liz Taylor, Mao), images de presse.
- La répétition : la même image répétée en grille, comme sur un rayon de supermarché ou une planche-contact.
- La sérigraphie : technique d’impression qui élimine la touche et donne un aspect mécanique, avec des décalages de couleurs et des imperfections assumées.
- Les couleurs artificielles : aplats vifs, roses, jaunes, turquoise, qui transforment le portrait en produit.
- L’impersonnalité : « Je veux être une machine », déclare-t-il dans un entretien de 1963.
- La face sombre : la série Death and Disaster (accidents de voiture, chaise électrique, suicides) montre la banalisation de la mort par les médias.
Warhol prolonge la démarche du dadaïsme de Marcel Duchamp, qui faisait entrer un objet manufacturé dans le musée, mais en assumant pleinement le commerce et la célébrité.
Œuvres majeures d’Andy Warhol
| Titre | Date | Lieu de conservation |
|---|---|---|
| Campbell’s Soup Cans (32 toiles) | 1962 | Museum of Modern Art, New York |
| Marilyn Diptych | 1962 | Tate Modern, Londres |
| Gold Marilyn Monroe | 1962 | Museum of Modern Art, New York |
| Green Coca-Cola Bottles | 1962 | Whitney Museum of American Art, New York |
| Silver Car Crash (Double Disaster) | 1963 | Collection particulière |
| Eight Elvises | 1963 | Collection particulière |
| Orange Disaster #5 | 1963 | Solomon R. Guggenheim Museum, New York |
| Brillo Box (sculptures) | 1964 | Plusieurs exemplaires, dont le Andy Warhol Museum, Pittsburgh |
| Shot Sage Blue Marilyn | 1964 | Collection particulière |
| Flowers (série) | 1964 | Nombreuses collections |
| Mao (série) | 1972 – 1973 | Nombreuses collections, dont l’Art Institute of Chicago |
| Shadows (102 toiles) | 1978 – 1979 | Dia Art Foundation, New York |
| The Last Supper (série) | 1986 | Nombreuses collections |
En 2022, Shot Sage Blue Marilyn a été vendu environ 195 millions de dollars chez Christie’s, à New York, record pour une œuvre du XXe siècle aux enchères.
Questions fréquentes
Pourquoi Warhol a-t-il peint des boîtes de soupe Campbell’s ?
Parce qu’elles incarnaient le produit de masse, identique pour tous. Warhol disait en avoir mangé à midi pendant vingt ans. En les peignant, il fait de l’objet le plus banal un sujet d’art.
Qu’est-ce que la sérigraphie de Warhol ?
Un procédé d’impression au pochoir à travers un écran de soie, à partir d’une image photographique. Il permet de reproduire une même image en série, avec des variations de couleur.
Qu’était la Factory ?
L’atelier new-yorkais de Warhol, ouvert en 1963, à la fois lieu de production d’œuvres, studio de cinéma et lieu de fête fréquenté par les artistes et les célébrités.
Warhol a-t-il vraiment dit « quart d’heure de célébrité » ?
La phrase « Dans le futur, tout le monde sera célèbre pendant quinze minutes » apparaît dans le catalogue de son exposition au Moderna Museet de Stockholm en 1968. Son attribution exacte reste discutée.