Nature et animaux · Arbres et plantes
Les plantes toxiques
En France, plusieurs plantes courantes peuvent provoquer des intoxications graves, voire mortelles : if, laurier-rose, aconit, colchique, datura, digitale. En cas d’ingestion, il faut appeler sans attendre un centre antipoison.
Mis à jour le 5 min de lecture
Chaque année, les centres antipoison français reçoivent des milliers d’appels pour des expositions à des plantes. La plupart concernent de jeunes enfants qui ont mâchonné une baie ou une feuille, et restent sans gravité. Mais certaines plantes très répandues, dans les jardins, les haies ou les sous-bois, contiennent des substances capables de provoquer des troubles cardiaques ou nerveux graves. D’autres intoxications, chez l’adulte, résultent de confusions lors de la cueillette de plantes sauvages.
Les plantes les plus dangereuses de France
| Plante | Où | Parties toxiques | Principaux effets |
|---|---|---|---|
| If (Taxus baccata) | Haies, parcs, cimetières | Toute la plante sauf la chair rouge (arille) du fruit ; la graine est toxique | Troubles cardiaques graves, parfois mortels |
| Laurier-rose (Nerium oleander) | Jardins du Midi, pots, terrasses | Toute la plante | Troubles digestifs et cardiaques graves |
| Aconit napel (Aconitum napellus) | Montagne, jardins | Toute la plante, même par contact prolongé | Considérée comme la plante la plus toxique d’Europe ; troubles cardiaques et nerveux |
| Digitale pourpre (Digitalis purpurea) | Lisières, landes, jardins | Toute la plante | Troubles cardiaques ; confusion possible avec la consoude ou la bourrache |
| Colchique d’automne (Colchicum autumnale) | Prairies humides | Toute la plante | Intoxication grave par la colchicine ; confusion des feuilles avec l’ail des ours |
| Datura (Datura stramonium) | Champs, friches, potagers | Toute la plante, surtout les graines | Délire, hallucinations, tachycardie ; graines parfois mêlées à des cultures |
| Belladone (Atropa belladonna) | Coupes et lisières forestières | Baies noires et toute la plante | Agitation, pupilles dilatées, troubles cardiaques |
| Grande ciguë (Conium maculatum) | Friches, bords de chemins | Toute la plante | Paralysie progressive ; c’est la plante qui servit à exécuter Socrate |
| Œnanthe safranée (Oenanthe crocata) | Fossés, bords d’eau de l’Ouest | Racines surtout | Convulsions ; confusion avec des ombellifères comestibles |
| Ricin (Ricinus communis) | Jardins ornementaux | Graines | La ricine, très toxique si les graines sont mâchées |
Les confusions les plus fréquentes
Plusieurs intoxications graves surviennent lors de la cueillette de plantes sauvages, en particulier au printemps :
| Plante recherchée | Plante toxique confondue | Comment faire la différence |
|---|---|---|
| Ail des ours | Colchique, muguet, arum | L’ail des ours sent fortement l’ail quand on froisse la feuille, mais l’odeur peut rester sur les doigts : vérifier chaque feuille |
| Carotte sauvage, persil, cerfeuil | Ciguës, œnanthe | Les ombellifères sont très difficiles à distinguer ; à ne jamais cueillir sans connaissance experte |
| Bourrache, consoude | Digitale (avant floraison) | Ne pas cueillir de grandes rosettes de feuilles sans fleurs identifiables |
| Myrtilles | Baies de belladone | Les baies de belladone sont plus grosses, isolées, avec une collerette verte étalée |
Les plantes d’intérieur et de jardin à surveiller avec les enfants
- Dieffenbachia, philodendron, monstera, arum (gouet) et pothos : leurs feuilles contiennent des cristaux d’oxalate de calcium qui provoquent brûlures et gonflement de la bouche et de la gorge.
- Muguet : baies rouges et toute la plante toxiques pour le cœur ; l’eau du vase est aussi toxique.
- Gui et houx : baies provoquant vomissements et diarrhées.
- Lierre : baies noires irritantes.
- Laurier-cerise (Prunus laurocerasus) : feuilles et graines contenant des composés cyanogènes ; à ne pas confondre avec le laurier-sauce.
- Cytise (« pluie d’or ») : graines et gousses toxiques.
- Marron d’Inde : troubles digestifs (voir châtaignier et marronnier).
- Bulbes de jonquille, de narcisse ou de tulipe, parfois confondus avec des oignons.
Pour limiter les risques : apprendre aux enfants à ne rien porter à la bouche, connaître le nom des plantes de son jardin et de sa maison, et placer les plantes toxiques hors de portée.
Les plantes toxiques par contact
D’autres plantes sont surtout allergisantes : l’ambroisie, dont le pollen provoque des allergies sévères en fin d’été, en particulier dans la vallée du Rhône, est surveillée et doit être détruite selon des arrêtés préfectoraux.
Plantes toxiques pour les animaux
Chiens, chats et chevaux sont également exposés. Les lys sont extrêmement toxiques pour les chats (atteinte rénale, même par léchage du pollen) ; le laurier-rose, l’if et le muguet sont dangereux pour tous les animaux. En cas de doute, contacter rapidement un vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire.
Questions fréquentes
Quelle est la plante la plus toxique de France ?
L’aconit napel est souvent citée comme la plante la plus toxique d’Europe, suivie de l’if, du laurier-rose, de la grande ciguë et de l’œnanthe safranée. Quelques grammes de certaines parties peuvent suffire à provoquer une intoxication grave chez un adulte.
Mon enfant a mangé une baie, que faire ?
Retirer ce qui reste dans la bouche, garder la plante ou une photo, et appeler un centre antipoison, qui évaluera le risque selon la plante, la quantité et le poids de l’enfant. Appeler le 15 ou le 112 en cas de malaise, de somnolence, de vomissements répétés ou de difficulté à respirer.
Les plantes toxiques sont-elles interdites à la vente ?
Non, la plupart restent en vente libre comme plantes ornementales. Certaines jardineries signalent leur toxicité sur l’étiquette. C’est à l’acheteur de s’informer, en particulier en présence de jeunes enfants ou d’animaux. Pour les champignons, voir champignons vénéneux.