Langue française · Grammaire et conjugaison
Les pronoms relatifs
Les pronoms relatifs (qui, que, quoi, dont, où et lequel avec ses formes) introduisent une proposition relative et remplacent un nom, l’antécédent. Leur choix dépend de leur fonction dans la relative.
Mis à jour le 4 min de lecture
Un pronom relatif relie deux propositions en remplaçant, dans la seconde, un mot déjà exprimé : son antécédent. J’ai lu le livre. Tu m’as prêté ce livre. → J’ai lu le livre que tu m’as prêté. Le pronom introduit une proposition subordonnée relative (voir les propositions subordonnées).
Les pronoms relatifs
| Forme | Type |
|---|---|
| qui, que (qu'), quoi, dont, où | simples, invariables |
| lequel, laquelle, lesquels, lesquelles | composés, variables |
| auquel, à laquelle, auxquels, auxquelles | composés avec à |
| duquel, de laquelle, desquels, desquelles | composés avec de |
Qui : sujet (ou après préposition pour une personne)
- Sujet du verbe de la relative : L’homme qui parle est mon voisin. (l’homme parle)
- Après une préposition, pour une personne : L’amie à qui j’écris, Le collègue avec qui je travaille.
Le verbe s’accorde avec l’antécédent : C’est moi qui suis. Voir l’accord après qui.
Que : COD (ou attribut)
- COD du verbe de la relative : Le livre que je lis est passionnant. (je lis le livre)
- Attribut : Le grand sportif qu'il était.
Il s’élide devant une voyelle : qu'. Avec que COD placé avant, le participe passé conjugué avec avoir s’accorde : les lettres que j’ai écrites.
Dont : complément introduit par de
Dont remplace un complément construit avec de. Il peut être :
- COI d’un verbe en de : Le projet dont je parle (parler de), L’outil dont j’ai besoin (avoir besoin de) ;
- complément du nom : La maison dont le toit est rouge (le toit de la maison) ;
- complément de l’adjectif : Le résultat dont il est fier (fier de) ;
- complément d’agent ou de cause : La personne dont il est aimé.
Les fautes fréquentes avec dont
| Faute | Correction | Pourquoi |
|---|---|---|
| ce que j’ai besoin | ce dont j’ai besoin | avoir besoin de |
| le film que je t’ai parlé | le film dont je t’ai parlé | parler de |
| l’homme dont je t’en ai parlé | l’homme dont je t’ai parlé | dont et en font double emploi |
| c’est de cela dont il s’agit | c’est de cela qu'il s’agit / c’est ce dont il s’agit | de exprimé deux fois |
Voir aussi les fautes de français courantes.
Où : lieu ou temps
- Lieu : La ville où je suis né. Le pays d’où il vient. Le chemin par où il est passé.
- Temps : Le jour où nous nous sommes rencontrés. Au moment où il partait.
On écrit le jour où, et non « le jour que » (archaïque) ni « le jour quand » (incorrect).
Quoi : après préposition, antécédent neutre
Quoi s’emploie après une préposition, avec un antécédent neutre (ce, rien, quelque chose, cela) ou une idée : C’est ce à quoi je pense. Il n’y a rien sur quoi compter. Il a payé, après quoi il est parti.
Lequel et ses formes : après préposition
Lequel s’accorde en genre et en nombre avec l’antécédent. On l’emploie surtout après une préposition, en particulier pour les choses :
- La raison pour laquelle je suis venu.
- Les amis avec lesquels je pars (ou avec qui).
- Le projet auquel je travaille (travailler à + le → auquel).
- Le parc près duquel j’habite (près de + le → duquel).
Dont ou duquel ?
Dont ne peut pas compléter un nom lui-même précédé d’une préposition. Dans ce cas, on emploie duquel / de laquelle / de qui :
- L’homme dont je connais la fille (je connais la fille de l’homme) ;
- L’homme à la fille duquel j’ai parlé (j’ai parlé à la fille de l’homme), ou plus simplement de qui.
Tableau de choix rapide
| Fonction dans la relative | Pronom | Exemple |
|---|---|---|
| sujet | qui | l’enfant qui rit |
| COD | que | l’enfant que je vois |
| complément en de | dont | l’enfant dont je m’occupe |
| lieu, temps | où | la ville où je vis |
| après préposition (personne) | qui, lequel | l’ami à qui je pense |
| après préposition (chose) | lequel, quoi | le stylo avec lequel j’écris |
Mini exercice corrigé
- Le restaurant (que / dont / où) nous avons dîné. → où
- La chanson (que / dont) tu fredonnes. → que
- Le livre (que / dont) tu m’as parlé. → dont
- Les raisons (pour lesquelles / pour qui) il est parti. → pour lesquelles
- C’est (ce que / ce dont) j’ai peur. → ce dont
- La collègue (à qui / dont) je pense. → à qui
Questions fréquentes
« Ce que j’ai besoin » est-il correct ?
Non. Avoir besoin se construit avec de : on dit ce dont j’ai besoin.
Peut-on dire « l’ami avec lequel » pour une personne ?
Oui. Avec qui est plus courant pour les personnes, mais avec lequel est correct. Pour les choses, seul lequel convient.
Quelle différence entre « que » relatif et « que » conjonction ?
Le que relatif a un antécédent et une fonction dans la relative (le livre que je lis). Le que conjonction introduit une complétive, sans antécédent (je crois que tu as raison).