Langue française · Grammaire et conjugaison
Futur ou conditionnel : -rai ou -rais
Pour choisir entre -rai (futur) et -rais (conditionnel), remplacez je par il ou par nous : il mangera, nous mangerons → futur (-rai) ; il mangerait, nous mangerions → conditionnel (-rais).
Mis à jour le 3 min de lecture
À la 1re personne du singulier, le futur simple (je viendrai) et le conditionnel présent (je viendrais) se prononcent de la même façon dans la plupart des régions. À l’écrit, un seul s fait la différence, et il change le sens : le futur annonce un fait certain, le conditionnel un fait soumis à une condition, souhaité ou incertain.
Le futur simple : -rai
Terminaisons : -rai, -ras, -ra, -rons, -rez, -ront (le r fait partie du radical du futur).
Il exprime :
- un fait à venir considéré comme certain : Demain, je partirai tôt.
- un ordre atténué : Tu rangeras ta chambre.
- la conséquence d’une condition au présent : Si tu viens, je serai content.
Le conditionnel présent : -rais
Terminaisons : -rais, -rais, -rait, -rions, -riez, -raient (radical du futur + terminaisons de l’imparfait).
Il exprime :
- la conséquence d’une condition à l’imparfait : Si j’avais le temps, je viendrais.
- un souhait : J'aimerais voyager.
- une demande polie : Je voudrais un café. Pourriez-vous m’aider ?
- un fait incertain ou non confirmé (presse) : Le suspect serait en fuite.
- le futur dans le passé : Il a dit qu’il viendrait. Voir concordance des temps.
Les indices dans la phrase
| Indice | Temps | Exemple |
|---|---|---|
| si + présent dans la même phrase | futur | Si tu veux, je t'aiderai. |
| si + imparfait dans la même phrase | conditionnel | Si tu voulais, je t'aiderais. |
| demain, bientôt, l’an prochain (sans condition) | futur | Je te rappellerai demain. |
| souhait, politesse (aimer, vouloir, pouvoir) | conditionnel | J'aimerais savoir. |
| principale au passé (il a dit que…) | conditionnel | Il a dit qu’il viendrait. |
Le piège des formules de politesse
- Je voudrais un renseignement (conditionnel de politesse) : la forme la plus courante.
- Je vous serais reconnaissant de bien vouloir… : conditionnel (= si vous acceptiez).
- Je vous serai reconnaissant de… : futur, plus direct, qui présente la demande comme acquise. Les deux sont corrects, mais le conditionnel est plus courtois.
Le futur, le conditionnel et le passé simple
Trois terminaisons à ne pas mélanger pour un verbe en -er à la 1re personne :
| Temps | Forme | Test avec il |
|---|---|---|
| Passé simple | je chantai | il chanta |
| Futur | je chanterai | il chantera |
| Conditionnel | je chanterais | il chanterait |
| Imparfait | je chantais | il chantait |
Voir aussi le passé simple.
Mini exercice corrigé
- Si j’étais riche, j'(acheter) une maison. → achèterais
- Demain, je (aller) à la piscine. → irai
- Je (vouloir) vous poser une question. → voudrais
- Si tu m’appelles, je (venir). → viendrai
- Il m’a promis que je (recevoir) une réponse. → recevrais
- Je te (dire) la vérité quand tu seras prêt. → dirai
Questions fréquentes
« Je serai » ou « je serais » ?
Je serai (futur) pour un fait certain : Je serai là demain. Je serais (conditionnel) pour un fait soumis à une condition ou une politesse : Je serais ravi de venir si j’étais libre. Test : il sera / il serait.
« J’aurai » ou « j’aurais » ?
Même test : il aura → j’aurai (futur) ; il aurait → j’aurais (conditionnel). J’aurais aimé venir est un conditionnel passé.
Pourquoi le conditionnel a-t-il les terminaisons de l’imparfait ?
Historiquement, le futur et le conditionnel sont formés sur l’infinitif suivi du verbe avoir : chanter + ai (futur), chanter + (av)ais (conditionnel). Le conditionnel est donc, en quelque sorte, un « futur vu depuis le passé ».