Géographie · Le monde
Les plus grands pays du monde
La Russie est le plus grand pays du monde, avec 17,1 millions de km², près du double du Canada, deuxième. Suivent les États-Unis, la Chine, le Brésil et l’Australie.
Mis à jour le 4 min de lecture
La superficie d’un pays comprend ses terres émergées et ses eaux intérieures (lacs, fleuves). Selon que l’on compte ou non certaines eaux côtières et territoriales, les classements varient légèrement ; c’est ce qui explique que les États-Unis et la Chine échangent parfois leurs places. Les chiffres ci-dessous sont les superficies totales les plus couramment publiées (ONU, CIA World Factbook).
Les 20 plus grands pays du monde
| Rang | Pays | Superficie (km²) | Continent |
|---|---|---|---|
| 1 | Russie | 17 098 246 | Europe et Asie |
| 2 | Canada | 9 984 670 | Amérique du Nord |
| 3 | États-Unis | environ 9 830 000 | Amérique du Nord |
| 4 | Chine | environ 9 597 000 | Asie |
| 5 | Brésil | 8 515 767 | Amérique du Sud |
| 6 | Australie | environ 7 690 000 | Océanie |
| 7 | Inde | 3 287 263 | Asie |
| 8 | Argentine | 2 780 400 | Amérique du Sud |
| 9 | Kazakhstan | 2 724 900 | Asie |
| 10 | Algérie | 2 381 741 | Afrique |
| 11 | République démocratique du Congo | 2 344 858 | Afrique |
| 12 | Arabie saoudite | environ 2 150 000 | Asie |
| 13 | Mexique | 1 964 375 | Amérique du Nord |
| 14 | Indonésie | environ 1 905 000 | Asie |
| 15 | Soudan | environ 1 861 000 | Afrique |
| 16 | Libye | 1 759 540 | Afrique |
| 17 | Iran | 1 648 195 | Asie |
| 18 | Mongolie | 1 564 116 | Asie |
| 19 | Pérou | 1 285 216 | Amérique du Sud |
| 20 | Tchad | 1 284 000 | Afrique |
Les sept premiers pays occupent à eux seuls environ la moitié des terres émergées de la planète.
Ce qu’il faut retenir sur les plus grands pays
La Russie, un pays hors norme
Avec plus de 17 millions de km², la Russie représente environ 11 % des terres émergées. Elle s’étend sur 11 fuseaux horaires, de la mer Baltique au détroit de Béring, soit environ 9 000 km d’ouest en est. Sa superficie dépasse celle de l’Océanie entière et presque celle de l’Amérique du Sud. Elle est pourtant peu peuplée (environ 144 millions d’habitants), car la Sibérie est en grande partie couverte de forêt boréale et de pergélisol.
Canada, États-Unis, Chine : un mouchoir de poche
Le Canada est le deuxième pays par la superficie totale, notamment grâce à ses innombrables lacs : il possède plus de lacs que tous les autres pays réunis. Si l’on ne compte que les terres, la Chine et les États-Unis le dépassent. L’écart entre les États-Unis et la Chine dépend de l’inclusion des eaux côtières et des Grands Lacs, et des territoires contestés comptés pour la Chine.
L’Algérie, plus grand pays d’Afrique
Depuis l’indépendance du Soudan du Sud en 2011, qui a amputé le Soudan d’environ 620 000 km², l’Algérie est le plus grand pays d’Afrique. Plus de 80 % de son territoire est occupé par le Sahara.
Et la France ?
La France métropolitaine couvre environ 550 000 km², ce qui en fait le plus grand pays de l’Union européenne et le troisième d’Europe derrière la Russie et l’Ukraine. Avec ses départements et régions d’outre-mer, la France atteint environ 640 000 km² ; la Guyane, à elle seule, mesure environ 84 000 km². La France se classe ainsi autour de la 40e place mondiale. Voir la fiche la France.
Les plus grands pays par continent
| Continent | Plus grand pays | Superficie (km²) |
|---|---|---|
| Asie | Chine (ou Russie, si on la compte en Asie) | environ 9,6 millions |
| Afrique | Algérie | 2,38 millions |
| Amérique du Nord | Canada | 9,98 millions |
| Amérique du Sud | Brésil | 8,52 millions |
| Europe | Russie | 17,1 millions (dont environ 4 millions en Europe) |
| Océanie | Australie | 7,69 millions |
Le Brésil occupe à lui seul près de la moitié de l’Amérique du Sud et partage une frontière avec tous les pays du continent sauf deux, le Chili et l’Équateur.
Les plus petits pays du monde
| Rang | Pays | Superficie | Continent |
|---|---|---|---|
| 1 | Vatican | 0,44 km² | Europe |
| 2 | Monaco | environ 2 km² | Europe |
| 3 | Nauru | 21 km² | Océanie |
| 4 | Tuvalu | 26 km² | Océanie |
| 5 | Saint-Marin | 61 km² | Europe |
| 6 | Liechtenstein | 160 km² | Europe |
| 7 | Îles Marshall | 181 km² | Océanie |
| 8 | Saint-Kitts-et-Nevis | 261 km² | Amérique (Caraïbes) |
| 9 | Maldives | 298 km² | Asie |
| 10 | Malte | 316 km² | Europe |
Le Vatican, État observateur et non membre de l’ONU, est le plus petit État du monde ; il est entièrement enclavé dans Rome. Monaco, le plus petit État membre de l’ONU, est aussi le plus densément peuplé du monde.
Questions fréquentes
Quel est le plus grand pays du monde ?
La Russie, avec 17 098 246 km², soit environ 31 fois la France métropolitaine.
Le Canada est-il plus grand que les États-Unis ?
Oui en superficie totale (9,98 millions de km² contre environ 9,83 millions), grâce à ses très nombreux lacs. En superficie terrestre seule, les États-Unis sont légèrement plus grands.
Le Groenland est-il un pays ?
Non, c’est un territoire autonome du Danemark. Avec environ 2,17 millions de km², ce serait le 12e pays du monde s’il était indépendant ; c’est la plus grande île du monde.
Quel est le plus petit pays du monde ?
Le Vatican, avec 0,44 km². Parmi les membres de l’ONU, c’est Monaco, avec environ 2 km².