Arts · Mouvements artistiques
Le fauvisme
Le fauvisme est un mouvement pictural français né au Salon d’automne de 1905. Autour de Matisse et Derain, il libère la couleur : pure, violente et arbitraire, elle exprime l’émotion au lieu d’imiter la réalité.
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Le fauvisme est le premier mouvement d’avant-garde du XXe siècle. Il dure à peine trois ans, de 1905 à 1907-1908, mais il bouleverse la peinture en affirmant que la couleur peut être autonome : un visage peut être vert, un arbre rouge, un ciel jaune, si cela sert l’expression et l’harmonie du tableau.
L’origine du nom
Au Salon d’automne de 1905, à Paris, les toiles de Matisse, Derain, Vlaminck, Marquet, Manguin, Camoin et d’autres sont réunies dans la salle VII. Au milieu se trouvait une sculpture d’allure classique. Le critique Louis Vauxcelles, dans le journal Gil Blas, compare la scène à « Donatello parmi les fauves ». Le mot, ironique, est repris et devient le nom du groupe. Le même critique baptisera le cubisme trois ans plus tard.
Les sources du fauvisme
- Van Gogh et sa couleur expressive : une grande rétrospective a lieu à Paris en 1901.
- Gauguin et les aplats de couleurs pures, cernés.
- Le néo-impressionnisme de Signac : Matisse peint à Saint-Tropez, en 1904, Luxe, calme et volupté (musée d’Orsay) en touches divisées.
- L’enseignement de Gustave Moreau à l’École des beaux-arts, où se sont rencontrés Matisse, Marquet, Manguin, Camoin et Rouault : Moreau encourageait ses élèves à trouver leur propre voie.
- Les arts « primitifs » africains et océaniens, que Vlaminck, Derain et Matisse commencent à collectionner.
Voir aussi la fiche sur le post-impressionnisme.
Les caractéristiques du fauvisme
- La couleur pure, sortie du tube, sans mélange ni dégradé.
- La couleur arbitraire : elle ne correspond pas à celle de l’objet réel.
- La couleur construit l’espace et la lumière : plus de modelé ni de clair-obscur, plus de perspective traditionnelle.
- Les formes simplifiées, parfois cernées.
- La touche libre et visible, en larges coups de pinceau ou en taches.
- Des sujets simples : paysages, ports, portraits, intérieurs, nus.
Les peintres fauves
| Peintre | Dates | Apport |
|---|---|---|
| Henri Matisse | 1869-1954 | Chef de file, recherche de l’harmonie des couleurs |
| André Derain | 1880-1954 | Paysages de Collioure et de Londres |
| Maurice de Vlaminck | 1876-1958 | Couleur violente, influence de Van Gogh |
| Albert Marquet | 1875-1947 | Ports et quais, fauvisme plus mesuré |
| Raoul Dufy | 1877-1953 | Fêtes, régates, plages normandes |
| Georges Braque | 1882-1963 | Période fauve à L’Estaque avant le cubisme |
| Kees van Dongen | 1877-1968 | Portraits féminins aux couleurs crues |
| Henri Manguin, Charles Camoin, Othon Friesz | Membres du groupe initial |
Derain et Vlaminck partagent un atelier à Chatou, en bord de Seine : on parle parfois de l'« école de Chatou ».
Collioure, été 1905
Pendant l’été 1905, Matisse et Derain travaillent ensemble à Collioure, petit port catalan des Pyrénées-Orientales. Ils y mettent au point leur manière : couleurs pures, réserves de toile blanche, touches juxtaposées. Les toiles exposées au Salon d’automne quelques semaines plus tard en sont issues.
Œuvres majeures
| Œuvre | Artiste | Date | Lieu de conservation |
|---|---|---|---|
| La Femme au chapeau | Matisse | 1905 | San Francisco Museum of Modern Art |
| La Raie verte (Portrait de Madame Matisse) | Matisse | 1905 | Statens Museum for Kunst, Copenhague |
| Le Bonheur de vivre | Matisse | 1905-1906 | Barnes Foundation, Philadelphie |
| Charing Cross Bridge | Derain | 1906 | Musée d’Orsay, Paris |
| Le Restaurant de la Machine à Bougival | Vlaminck | v. 1905 | Musée d’Orsay, Paris |
| La Rue pavoisée | Dufy | 1906 | Musée national d’Art moderne, Paris |
La fin du fauvisme et son héritage
Dès 1907-1908, le groupe se disperse. Braque et Derain se tournent vers Cézanne et la construction ; Braque invente le cubisme avec Picasso. Matisse poursuit seul et toute sa vie la recherche sur la couleur, jusqu’aux papiers gouachés découpés des années 1940-1950.
L’influence du fauvisme est immédiate en Allemagne, où les peintres de Die Brücke adoptent la couleur pure dans un esprit plus angoissé : c’est l'expressionnisme. Plus tard, l'art abstrait retiendra la leçon d’une couleur libérée de la représentation.
Questions fréquentes
Pourquoi appelle-t-on ces peintres les fauves ?
À cause du critique Louis Vauxcelles, qui a comparé en 1905 une sculpture classique exposée dans leur salle à « Donatello parmi les fauves », pour souligner la violence de leurs couleurs.
Combien de temps a duré le fauvisme ?
Environ trois ans, de 1905 à 1907-1908. C’est l’un des mouvements les plus courts de l’histoire de l’art, mais l’un des plus influents.
Quelle différence entre fauvisme et expressionnisme ?
Les deux libèrent la couleur. Le fauvisme cherche surtout l’harmonie et la joie de la couleur ; l’expressionnisme allemand l’utilise pour exprimer l’angoisse, la tension et la critique sociale, avec des formes plus anguleuses.