Langue française · Orthographe et accords
Du ou dû
On écrit dû, avec un accent, quand il s’agit du participe passé de devoir (j’ai dû partir) ou du nom (réclamer son dû) ; sinon c’est l’article du (du pain, du jardin).
Mis à jour le 3 min de lecture
Du et dû se prononcent de la même manière. Du est un déterminant (article) ; dû est une forme du verbe devoir. L’accent circonflexe n’apparaît que sur une seule forme, le masculin singulier, ce qui crée de nombreuses fautes.
Dû : participe passé de devoir
Dû est le participe passé du verbe devoir. On le trouve :
- après l’auxiliaire avoir : J’ai dû attendre une heure. Il aurait dû prévenir.
- comme adjectif, au sens de « que l’on doit » ou « causé par » : la somme due, un retard dû à la neige ;
- comme nom masculin : réclamer son dû (ce qui nous revient).
L’accent seulement au masculin singulier
| Singulier | Pluriel | |
|---|---|---|
| Masculin | dû | dus |
| Féminin | due | dues |
L’accent de dû sert uniquement à le distinguer de l’article du. Comme due, dus et dues ne peuvent pas être confondus avec un autre mot, ils s’écrivent sans accent : les sommes dues, les retards dus aux grèves.
Le même principe explique redû (le redû, les sommes redues). En revanche, indu et indûment : indu s’écrit sans accent, et indûment garde traditionnellement le sien (indument en orthographe rectifiée), comme dûment (dument).
L’accord de dû avec avoir
Dû suit la règle du participe passé avec avoir : il s’accorde avec le COD placé avant. Mais il reste presque toujours invariable, car son complément est un infinitif sous-entendu :
- Il a fait tous les efforts qu’il a dû (sous-entendu : faire) → invariable.
- Les sommes qu’il a dues à sa banque → accord avec sommes (COD placé avant), sans accent.
Du : article contracté ou partitif
Du est un déterminant :
- article défini contracté = de + le : la porte du garage (de le garage), il revient du marché ;
- article partitif (quantité indéterminée) : boire du lait, avoir du courage.
Au féminin, il devient de la ; devant une voyelle, de l' ; au pluriel, des. Voir les déterminants.
« Dû à » : emploi correct et emploi critiqué
Dû à est correct quand il se rapporte à un nom, comme un adjectif :
- Un accident dû à la fatigue.
- Une erreur due à une inattention.
- Des pannes dues au froid.
En revanche, l’emploi de dû à comme locution placée en tête de phrase, au sens de « à cause de », est un calque de l’anglais due to :
- à éviter : « Dû à la grève, le train est annulé. »
- correct : En raison de la grève, le train est annulé ou Le train est annulé à cause de la grève.
Tableau récapitulatif
| Phrase | Forme | Pourquoi |
|---|---|---|
| J’ai dû courir. | dû | participe de devoir |
| Le prix du billet | du | de + le |
| La somme due | due | féminin, pas d’accent |
| Il veut du sucre. | du | partitif |
| À chacun son dû | dû | nom |
| Des frais dus au retard | dus | pluriel, pas d’accent |
Mini exercice corrigé
- Nous avons (du / dû) renoncer. → dû
- Il manque (du / dû) sel. → du
- Ces erreurs sont (dû / dues / dûes) à la précipitation. → dues
- Le montant (du / dû) sera prélevé demain. → dû
- Elle a (dû / du) le dire. → dû
Questions fréquentes
Pourquoi écrit-on « due » sans accent ?
Parce que l’accent de dû n’a qu’un rôle : éviter la confusion avec l’article du. Due, dus et dues n’ont pas d’homographe, l’accent y est inutile.
L’accent de « dû » a-t-il été supprimé en 1990 ?
Non. Les rectifications de 1990 ont conservé l’accent circonflexe de dû, comme celui de sûr et mûr, car il distingue deux mots. Voir sur ou sûr.
« Comme il se doit » ou « comme dû » ?
On écrit comme il se doit ou dûment (un formulaire dûment rempli). « Comme dû » n’existe pas.