Langue française · Orthographe et accords
Accord du participe passé avec avoir
Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé ne s’accorde jamais avec le sujet. Il s’accorde avec le complément d’objet direct (COD) seulement si celui-ci est placé avant le verbe.
Mis à jour le 4 min de lecture
Avec avoir, le participe passé est invariable dans la plupart des phrases. Il ne s’accorde que dans un cas : quand le complément d’objet direct (COD) est placé avant le verbe. Il prend alors le genre et le nombre de ce COD.
- Elle a acheté des fleurs. (COD après → invariable)
- Les fleurs qu’elle a achetées sont fanées. (COD qu' = les fleurs, avant → féminin pluriel)
- Ces fleurs, elle les a achetées hier. (COD les, avant → féminin pluriel)
La méthode pas à pas
- Repérez le participe passé et vérifiez que l’auxiliaire est bien avoir.
- Cherchez le COD en posant la question qui ? ou quoi ? juste après le participe : elle a acheté quoi ?
- Si la réponse se trouve avant le verbe, accordez avec elle. Sinon, n’accordez pas.
Avec que, il faut remonter à l'antécédent : dans les lettres que j’ai écrites, que remplace les lettres (féminin pluriel).
Les cas où il n’y a pas d’accord
- Pas de COD : Elles ont dormi. Ils ont ri.
- COI et non COD : Ces amies, je leur ai parlé. (leur = à elles, COI)
- Verbes impersonnels : le participe reste invariable car le complément n’est pas un vrai COD. Les chaleurs qu’il a fait cet été, les orages qu’il y a eu.
- Participes été et pu : toujours invariables.
Les cas difficiles
Le pronom « en »
Quand le COD placé avant est le pronom en, le participe reste généralement invariable : Des cerises ? J’en ai mangé. Des romans, il en a écrit beaucoup. C’est la règle enseignée ; certains grammairiens tolèrent l’accord quand en est précédé d’un adverbe de quantité (combien en a-t-il écrits), mais l’invariabilité est toujours correcte.
Participe passé suivi d’un infinitif
- Fait + infinitif : toujours invariable. La robe que j’ai fait faire. Ils les ont fait venir.
- Laissé + infinitif : invariable depuis les rectifications de 1990 (les enfants que j’ai laissé partir) ; l’accord traditionnel (laissés, quand le COD fait l’action) reste admis.
- Autres verbes (voir, entendre, sentir, regarder…) : on accorde si le COD placé avant fait l’action de l’infinitif.
- Les musiciens que j’ai entendus jouer : ce sont les musiciens qui jouent → accord.
- Les airs que j’ai entendu jouer : les airs ne jouent pas, ils sont joués → invariable.
Test pratique : remplacez l’infinitif par un participe présent. J’ai entendu les musiciens jouant fonctionne → accord ; j’ai entendu les airs jouant ne veut rien dire → invariable.
Infinitif ou proposition sous-entendus
Après dû, pu, voulu, cru, su, pensé, permis, quand un infinitif ou une proposition est sous-entendu, le participe reste invariable : Il a fait tous les efforts qu’il a pu (sous-entendu : faire). Elle a obtenu tous les postes qu’elle a voulu (obtenir).
Le pronom « l' » neutre
Quand l' reprend une idée ou une proposition (= cela), le participe est invariable : L’affaire était plus simple que je ne l’avais pensé. (je l’avais pensé = j’avais pensé cela.)
Coûter, valoir, peser, mesurer, courir, vivre, durer
Ces verbes ont souvent un complément circonstanciel (de prix, de durée, de mesure) qui répond à combien ? et non quoi ? : pas d’accord.
| Sens propre (complément circonstanciel) | Sens figuré (vrai COD) |
|---|---|
| Les 300 euros que ce sac a coûté | Les efforts que ce travail m’a coûtés |
| Les dix kilos que le colis a pesé | Les colis que j’ai pesés |
| Les vingt minutes que j’ai couru | Les dangers que j’ai courus |
| Les années qu’il a vécu à Lyon | Les épreuves qu’il a vécues |
Participe passé précédé de « le peu »
Le peu de + nom : on accorde avec peu (invariable) quand il signifie « le manque », avec le complément quand il signifie « une petite quantité suffisante ». Le peu d’attention qu’il a montré l’a desservi / Le peu d’amis qu’il a invités sont venus.
Mini exercice corrigé
- Quelle chanson as-tu (choisi) ? → choisie
- Nous avons (reçu) vos lettres. → reçu
- Vos lettres, nous les avons (reçu). → reçues
- Des fautes, il en a (fait) beaucoup. → fait
- La maison que nous avons (fait) construire. → fait
- Les sommes qu’il a (fallu) dépenser. → fallu (verbe impersonnel)
- Les comédiennes que j’ai (vu) jouer. → vues
Le panorama général se trouve dans accord du participe passé. Pour les verbes conjugués avec être, voir accord avec être.
Questions fréquentes
Pourquoi écrit-on « elles ont mangé » sans accord ?
Parce qu’avec avoir, on n’accorde jamais avec le sujet. Manger n’a ici pas de COD placé avant : le participe reste invariable.
Faut-il écrire « je les ai vu » ou « je les ai vus » ?
Je les ai vus (ou vues si ce sont des femmes ou des choses féminines) : les est COD et placé avant le verbe.
Doit-on accorder « la décision qu’il a pris » ?
Oui : la décision qu’il a prise. Que reprend la décision, COD féminin singulier placé avant. Le e final fait entendre le s : c’est un bon moyen de vérifier.