Langue française · Grammaire et conjugaison
Les déterminants
Le déterminant est le mot placé devant le nom qui l’introduit et en indique le genre et le nombre : le, une, du, mon, ce, chaque, trois, quel. On en distingue six grandes catégories.
Mis à jour le 4 min de lecture
Le déterminant est l’une des classes de mots variables. Il précède le nom, avec lequel il forme le groupe nominal, et s’accorde avec lui en genre et en nombre. En français, un nom commun s’emploie presque toujours avec un déterminant : on ne dit pas « chat dort » mais le chat dort.
Les articles
| Type | Masc. sing. | Fém. sing. | Pluriel | Emploi |
|---|---|---|---|---|
| défini | le (l') | la (l') | les | nom connu, déterminé : le soleil |
| indéfini | un | une | des | nom non identifié : un chat |
| partitif | du (de l') | de la (de l') | des | quantité non comptable : du pain |
Les articles contractés
À et de fusionnent avec le et les : au (à + le), aux (à + les), du (de + le), des (de + les). Je vais au marché, je reviens du marché. Pas de contraction avec la ni l' : à la gare, de l’école. Pour du et dû, voir du ou dû.
Quand « des » devient « de »
- Dans une phrase négative : J’ai des amis → Je n’ai pas d'amis. Il boit du vin → Il ne boit pas de vin.
- Devant un adjectif pluriel placé avant le nom, dans la langue soignée : de beaux arbres, de grandes villes (mais des petits pois, des jeunes gens, où l’adjectif fait corps avec le nom).
- Après les expressions de quantité : beaucoup de gens, peu de temps, assez de pain.
Les déterminants possessifs
| Possesseur | Masc. sing. | Fém. sing. | Pluriel |
|---|---|---|---|
| je | mon | ma | mes |
| tu | ton | ta | tes |
| il, elle | son | sa | ses |
| nous | notre | notre | nos |
| vous | votre | votre | vos |
| ils, elles | leur | leur | leurs |
Ils s’accordent avec l’objet possédé, non avec le possesseur : Paul aime sa mère, Marie aime son père. Devant un nom féminin commençant par une voyelle ou un h muet, ma, ta, sa deviennent mon, ton, son : mon amie, son histoire, ton école. Pour leur et leurs, voir leur ou leurs.
Les déterminants démonstratifs
| Masc. sing. | Masc. sing. devant voyelle | Fém. sing. | Pluriel |
|---|---|---|---|
| ce | cet | cette | ces |
Ce livre, cet arbre, cet homme, cette table, ces enfants. Ils peuvent être renforcés par -ci ou -là : ce livre-ci, cette année-là. Pour ces et ses, voir ces, ses, c’est, s’est.
Les déterminants indéfinis
Ils expriment une quantité imprécise, une identité ou une distribution :
| Sens | Déterminants |
|---|---|
| quantité nulle | aucun, aucune, nul, nulle, pas un |
| singularité | quelque, certain(e), n’importe quel |
| pluralité | quelques, plusieurs, certains, divers, différents, maints |
| totalité | tout, toute, tous, toutes, chaque |
| identité, différence | même, autre, tel |
Chaque est toujours singulier (chaque jour). Pour tout, voir l’accord de tout ; pour quelque, quel que ou quelque ; pour même, l’accord de même.
Les déterminants numéraux cardinaux
Un, deux, trois, dix, cent, mille… indiquent un nombre précis : trois pommes, vingt élèves. Ils sont invariables, sauf un (une), vingt et cent sous condition. Voir les nombres en lettres.
Les ordinaux (premier, deuxième, dixième) ne sont pas des déterminants mais des adjectifs : le premier jour (avec un déterminant).
Les déterminants interrogatifs et exclamatifs
Quel, quelle, quels, quelles : Quel temps fait-il ? Quelle chance ! Ils s’accordent avec le nom. Voir quel ou qu’elle.
Le déterminant relatif
Rare et littéraire : lequel, laquelle, dans la langue juridique notamment : un témoin s’est présenté, lequel témoin a confirmé les faits.
Le nom sans déterminant
Le déterminant peut être absent dans certains cas :
- noms propres de personnes : Paul arrive ;
- énumérations et titres : Hommes, femmes, enfants, tous étaient là ;
- apostrophe : Garçon, un café ! ;
- après certaines prépositions : en bois, avec soin, sans peur ;
- locutions verbales : avoir faim, prendre feu, faire peur ;
- attribut de métier : Il est médecin.
Mini exercice corrigé
Donnez la catégorie du déterminant en gras :
- Cet homme est grand. → démonstratif
- Il mange de la soupe. → article partitif
- Plusieurs élèves sont absents. → indéfini
- Je pense à mon amie. → possessif
- Il revient du marché. → article défini contracté
- Quelle belle vue ! → exclamatif
Questions fréquentes
Pourquoi dit-on « mon amie » et pas « ma amie » ?
Pour éviter la rencontre de deux voyelles (hiatus). Devant un nom féminin commençant par une voyelle, on emploie la forme masculine mon, ton, son.
« De beaux arbres » ou « des beaux arbres » ?
De beaux arbres est la forme soutenue ; des beaux arbres est courant à l’oral et toléré.
Le déterminant est-il la même chose que l’article ?
Non : l’article est une sorte de déterminant. Les possessifs, démonstratifs, indéfinis ou numéraux sont aussi des déterminants.