Langue française · Orthographe et accords
Ce ou se
On écrit se devant un verbe pronominal quand on peut le remplacer par me ou te (il se lave → je me lave). Partout ailleurs, on écrit ce, démonstratif qui signifie cela ou cet.
Mis à jour le 3 min de lecture
Ce et se se prononcent pareil mais appartiennent à deux classes de mots différentes. Se est un pronom personnel réfléchi qui accompagne toujours un verbe. Ce est un démonstratif : déterminant devant un nom, pronom devant un verbe ou un relatif.
« Se » : le pronom réfléchi
Se fait partie d’un verbe pronominal à la 3e personne (singulier ou pluriel) ou à l’infinitif :
- Elle se réveille tôt. Ils se parlent.
- Il faut se dépêcher. (il faut me dépêcher → oui, se change avec la personne)
- Ça se mange froid.
Se est toujours suivi d’un verbe (éventuellement précédé de en ou y : il s’en va, il s’y rend). Devant une voyelle, il s’élide en s' : il s’appelle.
« Ce » : le démonstratif
Ce déterminant (devant un nom)
Ce désigne un nom masculin singulier commençant par une consonne. Il varie : cet devant voyelle ou h muet, cette au féminin, ces au pluriel.
- Ce livre, cet arbre, cette maison, ces gens.
Test : mettre au pluriel. Ce livre → ces livres.
Ce pronom (devant un verbe ou un relatif)
Ce signifie alors cela :
- devant être : C’est vrai. Ce sont mes amis. Ce doit être lui. ;
- devant un relatif : ce que, ce qui, ce dont (Dis-moi ce que tu veux.) ;
- dans des expressions : sur ce, ce faisant, pour ce faire, et ce.
Tableau des pièges
| Phrase | Test | Forme |
|---|---|---|
| Il (ce/se) demande pourquoi | je me demande | se |
| (Ce/Se) que tu dis est faux | cela que… → démonstratif | Ce |
| (Ce/Se) sont mes parents | cela sont → démonstratif | Ce |
| Elle (ce/se) l’est promis | je me le suis promis | se |
| Pour (ce/se) faire, il faut… | expression figée | ce |
| (Ce/Se) taire est difficile | me taire est difficile | Se |
Les autres homophones : c’est, s’est, sait
La forme élidée pose les mêmes questions : c’est (cela est) / s’est (verbe pronominal) / sait (savoir). Elle est traitée dans la fiche ces, ses, c’est, s’est.
Mini exercice corrigé
- Il (ce/se) souvient de tout. → se
- (Ce/Se) matin, il pleut. → Ce
- Fais (ce/se) qui te plaît. → ce
- Ils doivent (ce/se) reposer. → se
- (Ce/Se) n’est pas grave. → Ce (élidé : C')
Pour comprendre la fonction de se dans l’accord du participe, voir accord des verbes pronominaux. Sur la différence entre déterminant et pronom, voir les classes de mots.
Questions fréquentes
Écrit-on « ce faisant » ou « se faisant » ?
Ce faisant (= en faisant cela) quand on reprend une action déjà évoquée : Il a démissionné ; ce faisant, il a perdu ses droits. Se faisant existe aussi, comme participe présent de se faire : Le silence se faisant, il commença.
« Ce sont » ou « c’est » devant un pluriel ?
Ce sont est la forme soutenue devant un nom pluriel (ce sont mes amis) ; c’est est admis à l’oral et dans un registre courant. Devant nous et vous, on dit toujours c’est nous.
« Pour ce faire » ou « pour se faire » ?
Pour ce faire signifie « pour faire cela » : ce est démonstratif. Pour se faire existe seulement avec un verbe pronominal : pour se faire comprendre.