Gilles Deleuze

Gilles Deleuze est né à Paris en 1925 et mort dans la même ville en 1995. Agrégé de philosophie en 1948, il enseigne au lycée puis à l’université de Lyon, avant de rejoindre en 1969 l’université expérimentale de Vincennes (Paris VIII), où il donne jusqu’en 1987 des cours devenus légendaires, ouverts à tous. Atteint d’une grave insuffisance respiratoire, il se donne la mort en 1995. Michel Foucault a écrit : « un jour, peut-être, le siècle sera deleuzien ».

Œuvres principales

Une histoire de la philosophie singulière

Deleuze commence par des études sur des philosophes. Il choisit ceux qui échappent à la tradition dominante, issue de Platon, Descartes et Hegel : Lucrèce, Hume, Spinoza, Nietzsche, Bergson. Il décrit sa méthode par une image provocante : prendre un auteur « par le dos » et lui faire un enfant qui soit le sien, mais monstrueux.

La philosophie de la différence

Dans Différence et répétition, Deleuze critique la philosophie de la représentation, qui pense la différence à partir de l’identité : deux choses diffèrent parce qu’on les compare à un même modèle. Pour lui, la différence est première, elle est la réalité même, et l’identité n’en est qu’un effet. De même, la répétition n’est pas le retour du même : elle produit toujours du nouveau. Il relit l’éternel retour de Nietzsche en ce sens : ce qui revient, c’est la différence.

L’Anti-Œdipe : le désir productif

Avec le psychanalyste Félix Guattari (1930-1992), Deleuze publie en 1972 L’Anti-Œdipe, premier tome de Capitalisme et schizophrénie. Ils y attaquent la psychanalyse, qui réduit le désir au manque et au triangle familial « papa-maman-moi » (le complexe d’Œdipe). Le désir n’est pas manque, il est production : l’inconscient est une « usine », pas un théâtre. Les êtres sont des « machines désirantes » branchées les unes sur les autres. Le livre, très lu après mai 1968, croise Marx, Nietzsche et Freud.

Mille Plateaux : le rhizome

Mille Plateaux (1980), second tome, s’ouvre sur un texte devenu célèbre : « Rhizome ».

La pensée, le langage, la société peuvent être pensés comme des rhizomes plutôt que comme des arbres. Le livre invente d’autres concepts : déterritorialisation (le fait de quitter un territoire, une identité fixée), devenir (devenir-animal, devenir-femme, devenir-minoritaire), corps sans organes, lignes de fuite, agencement, nomadisme.

Qu’est-ce que la philosophie ?

Dans leur dernier livre commun (1991), Deleuze et Guattari donnent une définition : « la philosophie est l’art de former, d’inventer, de fabriquer des concepts ». Ils distinguent trois formes de pensée créatrice :

• la philosophie crée des concepts ;
• la science crée des fonctions ;
• l'art crée des percepts et des affects.

Le cinéma

Dans Cinéma 1 et Cinéma 2, Deleuze, s’appuyant sur Bergson, classe les images cinématographiques. Le cinéma classique est dominé par l'image-mouvement, où le temps dépend de l’action ; après 1945, avec le néoréalisme italien et la Nouvelle Vague, apparaît l'image-temps, où le temps se présente directement, sans être subordonné à l’action.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que le rhizome chez Deleuze ?

C’est un modèle de pensée sans centre ni hiérarchie, où chaque point peut être relié à n’importe quel autre, par opposition au modèle de l’arbre, qui part d’une racine unique et se ramifie de manière hiérarchique.

Qui est Félix Guattari ?

Un psychanalyste et militant français (1930-1992), qui travaillait à la clinique psychiatrique de La Borde. Il a écrit avec Deleuze leurs quatre livres communs.

Deleuze fait-il partie du « post-structuralisme » ?

Il est souvent classé ainsi, avec Foucault et Derrida, dans ce que les universités américaines ont appelé la French Theory. Mais Deleuze se présentait plutôt comme un métaphysicien et un empiriste.