Langues étrangères · Allemand
La place du verbe en allemand
Dans une phrase déclarative allemande, le verbe conjugué occupe toujours la 2e place ; l’infinitif ou le participe va à la fin. Dans une question fermée, il passe en 1re position ; dans une subordonnée, tout à la fin.
Mis à jour le 4 min de lecture
La place du verbe est la règle la plus importante de la syntaxe allemande, et celle qui demande le plus d’entraînement aux francophones. Le français range ses mots dans un ordre assez fixe (sujet, verbe, compléments). L’allemand, lui, fixe surtout la position du verbe conjugué, et laisse plus de liberté au reste. Trois positions sont possibles : 2e, 1re ou dernière.
Règle 1 : le verbe conjugué en 2e position
Dans une phrase déclarative (affirmation), le verbe conjugué est le deuxième élément (Verbzweitstellung). Un élément n’est pas un mot : c’est un groupe (sujet, complément, adverbe, subordonnée entière).
| Position 1 | Position 2 (verbe) | Suite |
|---|---|---|
| Ich | spiele | heute Fußball. |
| Heute | spiele | ich Fußball. |
| Fußball | spiele | ich heute. |
| Nach der Schule | spiele | ich Fußball. |
Quand un autre élément que le sujet occupe la 1re place, le sujet passe après le verbe : c’est l'inversion. Heute gehe ich et non Heute ich gehe. C’est l’erreur la plus fréquente des francophones.
Règle 2 : la parenthèse verbale
Quand le verbe a plusieurs parties, le verbe conjugué reste en 2e position et le reste va en fin de phrase. Les compléments sont pris en sandwich : c’est la parenthèse verbale (Satzklammer).
| Construction | Exemple |
|---|---|
| Temps composé | Ich habe gestern einen Brief geschrieben. |
| Verbe de modalité | Ich muss heute meine Oma besuchen. |
| Futur | Wir werden im Sommer nach Italien fahren. |
| Passif | Das Haus wird im Moment renoviert. |
| Verbe séparable | Der Zug kommt um 8 Uhr an. |
Voir les verbes à particule séparable et le parfait.
Règle 3 : le verbe en 1re position
Le verbe conjugué ouvre la phrase dans :
- les questions fermées (réponse oui/non) : Kommst du morgen? Hast du Hunger?
- l'impératif : Komm her! Gib mir das Buch! Gehen wir!
- la proposition principale placée après une subordonnée (la subordonnée occupe la position 1) : Wenn ich Zeit habe, komme ich.
Les questions ouvertes (avec wer, was, wo, wann, warum, wie…) gardent le verbe en 2e position : Wann kommst du?
Règle 4 : le verbe en dernière position dans la subordonnée
Dans une subordonnée (introduite par dass, weil, wenn, ob, obwohl, un pronom relatif…), le verbe conjugué part à la fin :
- Ich weiß, dass er morgen kommt.
- Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin.
- …, weil ich gestern lange gearbeitet habe. (participe puis auxiliaire)
- …, ob er heute kommen kann. (infinitif puis modal)
Détails dans la fiche subordonnées allemandes.
L’ordre des compléments au milieu de la phrase
Entre les deux parties du verbe, l’ordre est plus souple, mais une tendance aide : Te-Ka-Mo-Lo, pour Temporal (quand), Kausal (pourquoi), Modal (comment), Lokal (où).
Ich fahre morgen wegen der Arbeit mit dem Zug nach Berlin. (Demain, à cause du travail, je vais en train à Berlin.)
Autres tendances :
- les pronoms viennent avant les noms : Ich gebe es dem Kind.
- avec deux noms, le datif précède l’accusatif : Ich gebe dem Kind den Ball.
- nicht se place devant l’élément nié ou en fin de phrase (voir nicht ou kein).
Tableau récapitulatif
| Type de phrase | Verbe conjugué | Exemple |
|---|---|---|
| Déclarative | 2e | Morgen fahre ich nach Berlin. |
| Question ouverte | 2e | Wohin fährst du? |
| Question fermée | 1re | Fährst du nach Berlin? |
| Impératif | 1re | Fahr vorsichtig! |
| Subordonnée | dernière | …, weil ich nach Berlin fahre. |
Exercice corrigé
Remettre les mots dans l’ordre en commençant par le premier élément donné.
- Morgen / ich / gehe / ins Kino → Morgen gehe ich ins Kino.
- Ich / habe / gegessen / eine Pizza / gestern → Ich habe gestern eine Pizza gegessen.
- du / Kommst / mit? → Kommst du mit?
- Ich weiß, dass / ist / er / krank → Ich weiß, dass er krank ist.
- Deshalb / wir / bleiben / zu Hause → Deshalb bleiben wir zu Hause.
- Wenn es regnet, / ich / lese → Wenn es regnet, lese ich.
Questions fréquentes
Pourquoi dit-on que le verbe est « à la fin » en allemand ?
Parce que, dans les temps composés et les subordonnées, la partie la plus porteuse de sens (participe, infinitif) arrive en dernier. Seul le verbe conjugué reste en 2e position dans les principales.
Peut-on commencer une phrase par autre chose que le sujet ?
Oui, et c’est très fréquent : on met en tête l’information connue ou celle qu’on veut souligner. Il faut alors inverser verbe et sujet.
Le verbe est-il toujours en 2e position après une virgule ?
Non : après une subordonnée, la principale commence par le verbe (Wenn ich Zeit habe, komme ich), car la subordonnée occupe à elle seule la 1re position.