Arts · Comprendre les arts
Histoire de la bande dessinée
La bande dessinée naît au XIXe siècle avec Rodolphe Töpffer, grandit dans la presse américaine vers 1900, puis vit l’âge d’or franco-belge avant de s’ouvrir aux adultes, au manga et au roman graphique.
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Surnommée le neuvième art, la bande dessinée raconte des histoires par une succession d’images, souvent accompagnées de textes dans des bulles. Longtemps considérée comme un divertissement pour enfants, elle est aujourd’hui étudiée à l’école, exposée dans les musées et récompensée dans des festivals internationaux comme celui d'Angoulême. Son vocabulaire est présenté dans le vocabulaire de la bande dessinée.
Les ancêtres
Raconter en images est très ancien : la colonne Trajane à Rome, la Tapisserie de Bayeux (XIe siècle), les vitraux, les images d’Épinal du XIXe siècle. Mais il manque à ces récits ce qui fait la BD moderne : la combinaison systématique de cases successives et de texte, destinée à la reproduction imprimée.
Les débuts (XIXe siècle)
- Rodolphe Töpffer (1799-1846), enseignant genevois, invente les « histoires en estampes » : Histoire de M. Vieux Bois (dessinée en 1827, publiée en 1837). Il théorise le genre ; on le considère souvent comme le père de la bande dessinée.
- En Allemagne, Wilhelm Busch crée Max et Moritz (1865).
- En France, Christophe publie La Famille Fenouillard (à partir de 1889) et Le Sapeur Camember.
Les comics américains (1895-1940)
Aux États-Unis, la BD se développe dans les suppléments du dimanche des grands journaux, en concurrence entre Hearst et Pulitzer.
- 1895-1896 : The Yellow Kid de Richard F. Outcault popularise la bulle (ou phylactère).
- 1905 : Little Nemo in Slumberland de Winsor McCay, chef-d’œuvre d’invention graphique.
- 1929 : Popeye (Elzie Segar), Tarzan.
- 1938 : Superman (Jerry Siegel et Joe Shuster) inaugure l’ère des super-héros ; Batman suit en 1939.
L’école franco-belge (1929-1970)
| Date | Événement |
|---|---|
| 1925 | Alain Saint-Ogan crée Zig et Puce, avec un usage systématique des bulles en France |
| 1929 | Hergé crée Tintin dans Le Petit Vingtième, supplément d’un quotidien belge |
| 1938 | naissance du Journal de Spirou (éditions Dupuis) |
| 1946 | naissance du Journal de Tintin (éditions du Lombard) |
| 1946 | Lucky Luke de Morris |
| 1957 | Gaston Lagaffe de Franquin |
| 1958 | Les Schtroumpfs de Peyo |
| 1959 | Astérix de René Goscinny et Albert Uderzo, dans le journal Pilote |
Hergé développe la ligne claire : contours nets, couleurs en aplats, absence d’ombres, grande lisibilité. Franquin et l'« école de Marcinelle » préfèrent un trait plus dynamique et rond.
La BD pour adultes (années 1960-1980)
À partir des années 1960, la bande dessinée s’adresse aussi aux adultes :
- Barbarella de Jean-Claude Forest (1962) ;
- le magazine Pilote se renouvelle, puis naissent L’Écho des savanes (1972), Métal hurlant (1975), (À suivre) (1978) ;
- Moebius (Jean Giraud), Enki Bilal, Jacques Tardi, Claire Bretécher, Gotlib renouvellent les styles et les thèmes ;
- aux États-Unis, l'underground (Robert Crumb) rompt avec la censure du Comics Code (1954).
Le Festival international de la bande dessinée d’Angoulême est créé en 1974.
Le manga
Le manga japonais, héritier des estampes et caricatures japonaises, prend sa forme moderne après 1945 avec Osamu Tezuka (Astro Boy, 1952), surnommé le « dieu du manga ». Ses caractéristiques : lecture de droite à gauche, noir et blanc, publication en magazines hebdomadaires puis en volumes, découpage très cinématographique. Il se diversifie par public : shōnen (jeunes garçons), shōjo (jeunes filles), seinen (adultes). Diffusé en France à partir des années 1990 (Akira, Dragon Ball), il y représente aujourd’hui une part considérable des ventes de bandes dessinées.
Le roman graphique
Le terme roman graphique (graphic novel) désigne des œuvres longues, souvent autobiographiques ou historiques, à visée littéraire :
- Maus d’Art Spiegelman, sur la Shoah, prix Pulitzer spécial en 1992 ;
- Persepolis de Marjane Satrapi (2000-2003), sur l’enfance en Iran ;
- L’Arabe du futur de Riad Sattouf (à partir de 2014).
La bande dessinée est désormais présente dans les programmes de français du collège et dans les musées.
Questions fréquentes
Pourquoi appelle-t-on la bande dessinée le « neuvième art » ?
L’expression, apparue dans les années 1960 (notamment sous la plume du critique Claude Beylie, 1964), prolonge la classification des arts dans laquelle le cinéma est le septième art et la télévision parfois le huitième.
Qui a inventé la bande dessinée ?
Le Genevois Rodolphe Töpffer est considéré comme son inventeur, avec ses histoires en estampes des années 1820-1840. D’autres historiens insistent sur le rôle des comics américains et de la bulle vers 1900.
Quelle est la BD la plus vendue au monde ?
Parmi les séries franco-belges, Astérix et Tintin comptent chacune plusieurs centaines de millions d’albums vendus. Dans le monde, des mangas comme One Piece dépassent ces chiffres.