Santé et secours · Symptômes courants
Nausées et vomissements
Nausées et vomissements viennent le plus souvent d’une gastro-entérite ou d’un excès et cessent en 24 à 48 heures. Le principal risque est la déshydratation ; certains signes imposent un avis urgent.
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La nausée est l’envie de vomir, une sensation désagréable au niveau de l’estomac et de la gorge, souvent accompagnée de sueurs, de pâleur et de salivation. Le vomissement est le rejet actif du contenu de l’estomac par la bouche, sous l’effet de contractions des muscles du ventre et du diaphragme. Il ne faut pas le confondre avec la régurgitation du nourrisson, remontée passive et sans effort d’un peu de lait. Le centre du vomissement, situé dans le tronc cérébral, peut être déclenché par le tube digestif, l’oreille interne, le cerveau, des médicaments ou des hormones : les causes sont donc très variées.
Les causes fréquentes
| Cause | Indices |
|---|---|
| Gastro-entérite virale | Début brutal, souvent avec diarrhée, parfois fièvre ; entourage touché |
| Intoxication alimentaire | Quelques heures après un repas, plusieurs convives malades |
| Excès alimentaire ou d’alcool | Contexte évident |
| Mal des transports | En voiture, en bateau, en avion |
| Migraine | Mal de tête pulsatile, gêne à la lumière |
| Vertige de l’oreille interne | Sensation que tout tourne (voir vertiges) |
| Grossesse | Nausées matinales du premier trimestre |
| Médicaments | Antibiotiques, antidouleurs opioïdes, chimiothérapie… |
| Causes chirurgicales | Appendicite, occlusion, colique hépatique : douleur importante |
Que faire en cas de vomissements
- Ne rien avaler pendant une heure environ après un vomissement, pour laisser l’estomac se calmer.
- Reprendre à boire par petites gorgées, toutes les 5 à 10 minutes : eau, bouillon salé, boissons sucrées non gazeuses, ou de préférence une solution de réhydratation orale (SRO) vendue en pharmacie.
- Augmenter progressivement les quantités si les liquides sont gardés.
- Remanger léger quand les vomissements cessent : riz, pâtes, pain, banane, compote, sans forcer.
- Se laver les mains soigneusement et nettoyer les surfaces souillées : les virus de la gastro-entérite sont très contagieux.
Reconnaître la déshydratation
- soif intense, bouche et langue sèches ;
- urines rares et foncées, couches sèches chez le bébé ;
- fatigue, vertiges en se levant ;
- chez l’enfant : yeux creusés, pleurs sans larmes, fontanelle creusée, enfant abattu ;
- perte de poids rapide (chez le nourrisson, une perte de 5 % du poids est déjà notable).
Une déshydratation impose de consulter rapidement, et d’appeler le 15 si la personne est somnolente ou ne parvient plus à boire.
Quand consulter un médecin
- vomissements qui durent plus de 24 heures chez l’adulte (moins chez l’enfant) ;
- impossibilité de garder le moindre liquide ;
- vomissements verts (bile) ou répétés chez un nourrisson ;
- fièvre élevée, douleur abdominale localisée ;
- nausées persistantes sans cause évidente, perte de poids ;
- grossesse avec vomissements empêchant de s’alimenter ;
- personne diabétique, insuffisante rénale ou prenant des médicaments importants (anticoagulants, antiépileptiques, contraception orale, dont l’efficacité peut être réduite par les vomissements).
Questions fréquentes
Le Coca-Cola est-il bon contre la gastro ?
Non. Très sucré et pauvre en sel, il n’est pas adapté pour compenser les pertes. Les solutions de réhydratation orale ont une composition précise en sel et en sucre qui favorise l’absorption de l’eau.
Comment soulager le mal des transports ?
S’asseoir à l’avant d’une voiture ou au centre d’un bateau, regarder l’horizon, éviter de lire, manger léger avant le départ et aérer. Des médicaments existent, à prendre avant le trajet ; certains font somnoler.
Pourquoi vomir après un choc sur la tête est-il inquiétant ?
Des vomissements répétés après un traumatisme crânien peuvent traduire une augmentation de la pression dans le crâne. Ils imposent une évaluation en urgence ; voir commotion cérébrale.