Langue française · Grammaire et conjugaison
Le groupe nominal
Le groupe nominal (GN) est organisé autour d’un nom, son noyau. Le GN minimal associe un déterminant et un nom ; le GN étendu ajoute des expansions : adjectif, complément du nom, relative.
Mis à jour le 3 min de lecture
Dans Le petit chat de la voisine dort, le sujet n’est pas chat seul mais tout le groupe le petit chat de la voisine. Ce groupe, construit autour du nom chat, est un groupe nominal. Savoir le délimiter est indispensable pour trouver les fonctions et faire les accords.
Le GN minimal
Le GN minimal contient deux éléments : un déterminant et un nom.
- le chat, une maison, mes amis, cette idée, deux pommes
Les déterminants indiquent le genre et le nombre du nom. Un nom propre peut à lui seul constituer un GN : Paul, Paris.
Le GN étendu : les expansions du nom
On enrichit le GN minimal par des expansions, qu’on peut supprimer sans rendre le groupe incorrect.
| Expansion | Nature | Exemple |
|---|---|---|
| adjectif épithète | adjectif qualificatif | un chat noir |
| complément du nom | GN ou infinitif introduit par une préposition | un chat de gouttière, une machine à laver |
| proposition relative | subordonnée introduite par un pronom relatif | le chat qui dort sur le canapé |
| apposition | nom, adjectif ou groupe détaché par une virgule | Félix, mon chat, dort. |
Les expansions se cumulent : le vieux chat gris de ma grand-mère qui ronronne. Voir le complément du nom, épithète et apposition et la proposition relative.
Comment trouver le noyau
- Repérez le déterminant : il annonce un nom.
- Supprimez toutes les expansions supprimables : il reste le GN minimal.
- Le nom restant est le noyau.
Les fleurs rouges du jardin de mon père → on supprime rouges et du jardin de mon père → les fleurs. Noyau : fleurs.
Les accords dans le GN
Le déterminant et les adjectifs s’accordent en genre et en nombre avec le nom noyau :
- un grand arbre → des grands arbres (devant un adjectif, des devient souvent de : de grands arbres).
- une robe longue et légère → des robes longues et légères.
Le complément du nom, lui, ne s’accorde pas avec le noyau : des confitures de fraises, des pots de confiture. Le détail figure dans l’accord de l’adjectif.
Les fonctions du GN
Le GN entier occupe une fonction dans la phrase :
| Fonction | Exemple |
|---|---|
| sujet | Le facteur du village passe tôt. |
| COD | J’ai lu un roman passionnant. |
| COI | Il pense à ses vacances d’été. |
| attribut | C’est un garçon très gentil. |
| complément circonstanciel | Il est venu ce matin. |
Enrichir ou réduire un GN : un exercice d’écriture
À l’école, on demande souvent d'enrichir un GN pour rendre une description plus précise : une maison → une petite maison de pierre aux volets bleus. On peut aussi réduire un GN pour retrouver l’essentiel. Attention à ne pas empiler trop d’expansions : au-delà de deux ou trois, la phrase devient lourde.
Mini exercice corrigé
Délimitez le GN, trouvez le noyau et les expansions :
- Une belle journée d’automne commence. → noyau journée ; épithète belle ; complément du nom d’automne.
- J’aime les histoires que raconte mon grand-père. → noyau histoires ; relative que raconte mon grand-père.
- Médor, le chien des voisins, aboie. → noyau Médor ; apposition le chien des voisins (lui-même GN de noyau chien).
Questions fréquentes
Un pronom peut-il être le noyau d’un groupe ?
Oui. On parle parfois de groupe pronominal : celui de droite, ceux qui partent. Le pronom remplace un GN entier.
Quelle est la différence entre GN et GN prépositionnel ?
Un GN introduit par une préposition (à la maison, de mon frère) est un groupe prépositionnel. Il est souvent complément du nom, COI ou complément circonstanciel.
Le déterminant fait-il toujours partie du GN ?
Oui, quand il existe. Mais certains GN n’en ont pas : noms propres, apostrophes (Garçon, l’addition !), certaines expressions (avoir faim, sans peur).