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Rwanda
Le Rwanda est un petit pays enclavé d’Afrique de l’Est, surnommé « le pays des mille collines », peuplé d’environ 13 millions d’habitants. Sa capitale est Kigali ; il a quatre langues officielles.
Mis à jour le 4 min de lecture
Le Rwanda est situé dans la région des Grands Lacs africains, entre la République démocratique du Congo, l’Ouganda, la Tanzanie et le Burundi. Avec plus de 500 habitants au km², c’est l’un des pays les plus densément peuplés d’Afrique. Ancienne colonie allemande puis belge, il a été durablement marqué par la colonisation, puis par le génocide perpétré contre les Tutsi en 1994. Depuis, il s’est reconstruit et s’est imposé comme un pôle de services et de tourisme.
Fiche d’identité du Rwanda
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République du Rwanda |
| Capitale | Kigali |
| Superficie | 26 338 km² |
| Population | environ 13,2 millions d’habitants (recensement 2022, NISR) |
| Langues officielles | kinyarwanda, anglais, français, swahili |
| Monnaie | franc rwandais (RWF) |
| Régime politique | république présidentielle |
| Fête nationale | 1er juillet (indépendance, 1962) ; 4 juillet (jour de la Libération) |
| Indicatif téléphonique | +250 |
| Fuseau horaire | UTC+2 |
| Domaine internet | .rw |
Géographie
Le pays est un haut plateau de 1 500 à 2 000 m d’altitude, découpé en innombrables collines cultivées jusqu’aux sommets. Au nord-ouest se dresse la chaîne volcanique des Virunga, avec le Karisimbi (4 507 m), point culminant. À l’ouest, le lac Kivu sépare le Rwanda de la RDC ; il fait partie du rift Albertin. À l’est, la savane du parc de l’Akagera borde la Tanzanie.
Le climat est tropical d’altitude, tempéré malgré la proximité de l’équateur : Kigali connaît environ 20 °C de moyenne. Deux saisons des pluies rythment l’année. Une des sources les plus éloignées du Nil se trouverait dans la forêt de Nyungwe, inscrite à l’UNESCO en 2023.
Histoire du Rwanda : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| XVe–XIXe siècle | Royaume du Rwanda, dirigé par un mwami (roi) |
| 1894-1916 | Colonisation allemande (Afrique orientale allemande) |
| 1916-1962 | Administration belge (Ruanda-Urundi), sous mandat puis sous tutelle |
| 1933 | Les Belges imposent une carte d’identité mentionnant l'« ethnie » |
| 1959 | « Révolution sociale » hutu, violences et exil de nombreux Tutsi |
| 1er juillet 1962 | Indépendance |
| 1990 | Début de la guerre entre le gouvernement et le Front patriotique rwandais |
| 7 avril–juillet 1994 | Génocide contre les Tutsi : entre 800 000 et plus d’un million de morts en cent jours |
| 4 juillet 1994 | Prise de Kigali par le FPR |
| 2002-2012 | Juridictions populaires gacaca pour juger les crimes du génocide |
| 2009 | Adhésion au Commonwealth |
Le génocide, déclenché après l’attentat contre l’avion du président le 6 avril 1994, a été commis principalement par des milices et des forces gouvernementales extrémistes hutu ; des Hutu modérés ont aussi été tués. L'ONU, qui avait une mission sur place, n’est pas intervenue. Le Tribunal pénal international pour le Rwanda (Arusha) a jugé les principaux responsables. Quatre sites mémoriaux (Kigali-Gisozi, Nyamata, Murambi, Bisesero) sont inscrits au patrimoine mondial depuis 2023. Le génocide est commémoré chaque année à partir du 7 avril, durant la période du Kwibuka.
Économie
- Agriculture : majorité des actifs ; café et thé de haute altitude sont les principales exportations agricoles.
- Services : Kigali s’est positionnée comme centre de conférences et de services numériques.
- Tourisme : l’observation des gorilles de montagne dans le parc national des Volcans est la principale attraction.
- Mines : étain, tantale (coltan) et tungstène.
Le pays connaît une croissance soutenue depuis les années 2000, mais reste à faible revenu et dépendant de l’aide internationale.
Culture et société
Le Rwanda est connu pour l'umuganda, journée mensuelle de travaux communautaires, et pour la propreté de Kigali, où les sacs plastique sont interdits depuis 2008. Le Parlement compte plus de 60 % de femmes, record mondial. Les danses intore, les paniers tressés agaseke et les vaches aux grandes cornes (inyambo) font partie du patrimoine. Le pays est membre de l’Organisation internationale de la Francophonie et de la Communauté d’Afrique de l’Est, aux côtés notamment du Kenya.
Villes principales
| Ville | Rôle |
|---|---|
| Kigali | capitale, environ 1,7 million d’habitants |
| Huye (ex-Butare) | ville universitaire, musée national |
| Rubavu (ex-Gisenyi) | ville du lac Kivu, face à Goma |
| Musanze (ex-Ruhengeri) | porte des Virunga et des gorilles |
| Muhanga | ville du centre |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale du Rwanda ?
Kigali, au centre du pays. Capitale depuis l’indépendance de 1962, elle est devenue une ville moderne de près de 2 millions d’habitants.
Quelle langue parle-t-on au Rwanda ?
Le kinyarwanda, parlé par la quasi-totalité de la population. L’anglais, le français et le swahili sont aussi langues officielles.
Combien de victimes a fait le génocide des Tutsi ?
Les estimations vont de 800 000 (ONU) à plus d’un million (recensement des autorités rwandaises) de victimes, tuées en une centaine de jours entre avril et juillet 1994.
Pourquoi appelle-t-on le Rwanda le pays des mille collines ?
Parce que son relief, entièrement fait de collines séparées par des vallées, couvre presque tout le territoire. Le point le plus bas du pays, dans la vallée de la Rusizi, se situe encore à environ 950 m d’altitude.