Géographie · Pays du monde
Finlande
La Finlande est une république d’Europe du Nord de 5,6 millions d’habitants, couverte de forêts et de lacs. Sa capitale est Helsinki ; ses langues officielles sont le finnois et le suédois, et sa monnaie l’euro.
Mis à jour le 4 min de lecture
La Finlande est située entre la Suède, la Norvège et la Russie, avec laquelle elle partage plus de 1 300 km de frontière. Longtemps suédoise puis grand-duché de l’Empire russe, elle est indépendante depuis 1917. Membre de l’Union européenne et de la zone euro, elle a rejoint l’OTAN en 2023. Son système éducatif et sa qualité de vie la placent régulièrement en tête des classements internationaux.
Fiche d’identité de la Finlande
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République de Finlande (Suomen tasavalta) |
| Capitale | Helsinki |
| Superficie | 338 455 km² |
| Population | environ 5,6 millions d’habitants (2025, Statistics Finland) |
| Langues officielles | finnois et suédois ; same reconnu en Laponie |
| Monnaie | euro (depuis 2002 ; mark finlandais auparavant) |
| Régime politique | république parlementaire |
| Fête nationale | 6 décembre (indépendance, 1917) |
| Indicatif téléphonique | +358 |
| Fuseau horaire | UTC+2 (UTC+3 en été) |
| Domaine internet | .fi |
Géographie
La Finlande est surnommée le « pays des mille lacs » : elle en compte en réalité environ 188 000 de plus de 5 ares. Le Saimaa, au sud-est, est le plus grand. Les forêts couvrent près des trois quarts du territoire, la plus forte proportion d’Europe. Le relief, raboté par les glaciers, est bas ; seule la Laponie, au nord, porte des collines arrondies (tunturi), avec le Halti (1 324 m côté finlandais) pour point culminant.
Le pays se soulève encore lentement depuis la fonte des glaces, gagnant chaque année quelques km² sur la mer à l’ouest. Le climat est continental froid : hivers longs et enneigés, étés courts et lumineux. Au nord du cercle polaire, la nuit polaire dure jusqu’à deux mois.
Histoire de la Finlande : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| XIIe–XIIIe siècle | Intégration progressive au royaume de Suède |
| 1548 | Mikael Agricola publie le premier livre en finnois |
| 1809 | Annexion par la Russie : grand-duché autonome de Finlande |
| 1812 | Helsinki remplace Turku comme capitale |
| 1835 | Publication du Kalevala par Elias Lönnrot |
| 1906 | Suffrage universel incluant les femmes, une première en Europe |
| 6 décembre 1917 | Déclaration d’indépendance |
| 1918 | Guerre civile entre « Rouges » et « Blancs » |
| 1939-1940 | Guerre d’Hiver contre l’URSS |
| 1941-1944 | Guerre de Continuation |
| 1952 | Jeux olympiques d’Helsinki |
| 1995 | Adhésion à l’Union européenne |
| 4 avril 2023 | Adhésion à l’OTAN |
La résistance finlandaise lors de la guerre d’Hiver a permis au pays de conserver son indépendance malgré la perte de la Carélie. Pendant la guerre froide, la Finlande a maintenu une neutralité prudente vis-à-vis de l’URSS. L’invasion de l’Ukraine en 2022 l’a conduite à rejoindre l’OTAN.
Économie
- Forêt : bois, pâte à papier et papier (UPM, Stora Enso), un pilier historique.
- Technologies : Nokia, leader mondial du téléphone mobile dans les années 2000, s’est reconverti dans les équipements de réseaux.
- Industrie : ascenseurs (Kone), métallurgie, construction navale (paquebots de croisière à Turku).
- Jeux vidéo : Supercell et Rovio (Angry Birds).
Le système éducatif finlandais, gratuit, sans classement des élèves avant l’adolescence et fondé sur des enseignants très qualifiés, est étudié dans le monde entier.
Culture
Le sauna est une institution : on en compterait plus de 3 millions, et la culture du sauna est inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO depuis 2020. Le compositeur Jean Sibelius (Finlandia), l’architecte et designer Alvar Aalto, la créatrice des Moumines, Tove Jansson, et la marque Marimekko sont emblématiques. Le Kalevala, épopée nationale tirée de chants populaires, a nourri l’identité finlandaise ; Tolkien s’en est inspiré. La forteresse de Suomenlinna, à Helsinki, est inscrite au patrimoine mondial. En Laponie, Rovaniemi se présente comme la ville officielle du Père Noël.
Villes principales
| Ville | Population (2025, environ) | Situation |
|---|---|---|
| Helsinki | 690 000 | capitale, sur le golfe de Finlande |
| Espoo | 320 000 | agglomération d’Helsinki |
| Tampere | 260 000 | centre industriel entre deux lacs |
| Vantaa | 250 000 | agglomération d’Helsinki (aéroport) |
| Oulu | 215 000 | nord, pôle technologique |
| Turku | 205 000 | sud-ouest, ancienne capitale |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de la Finlande ?
Helsinki, sur la côte sud, face à Tallinn, la capitale de l’Estonie, à environ 80 km de l’autre côté du golfe de Finlande.
Quelle langue parle-t-on en Finlande ?
Le finnois, langue maternelle d’environ 85 % de la population, et le suédois, seconde langue officielle. Le same est parlé en Laponie. L’anglais est très largement maîtrisé.
Pourquoi dit-on que la Finlande est le pays des mille lacs ?
Parce que les glaciers y ont laissé environ 188 000 lacs, qui couvrent près de 10 % du territoire. L’expression est même modeste au regard de la réalité.