Géographie · Pays du monde
Népal
Le Népal est une république himalayenne de 29 millions d’habitants, entre l’Inde et la Chine. Sa capitale est Katmandou ; il abrite huit des quatorze sommets de plus de 8 000 m, dont l’Everest.
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Le Népal est un pays enclavé d’Asie du Sud, étiré sur environ 800 km le long de l’Himalaya, entre l'Inde et la région autonome du Tibet en Chine. Il concentre les plus hautes montagnes du monde, dont l'Everest (8 849 m). Royaume hindou jusqu’en 2008, c’est désormais une république fédérale. Il est aussi le pays natal du Bouddha.
Fiche d’identité du Népal
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République fédérale démocratique du Népal |
| Capitale | Katmandou |
| Superficie | 147 516 km² |
| Population | environ 29,2 millions d’habitants (recensement 2021) |
| Langue officielle | népali ; de nombreuses autres langues reconnues |
| Monnaie | roupie népalaise |
| Régime politique | république fédérale parlementaire |
| Indicatif téléphonique | +977 |
| Fuseau horaire | UTC+5:45 |
| Domaine internet | .np |
Géographie
Le Népal présente l’un des dénivelés les plus spectaculaires de la planète : en moins de 200 km, on passe de moins de 100 m d’altitude à plus de 8 800 m. On distingue trois bandes parallèles :
| Région | Altitude | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Teraï | moins de 300 m | plaine fertile du Gange, chaude, environ la moitié de la population |
| Collines et moyennes montagnes | 600 à 3 000 m | vallée de Katmandou, Pokhara, cultures en terrasses |
| Himalaya | plus de 3 000 m | hautes montagnes, glaciers, peuples sherpas |
Huit sommets de plus de 8 000 m sont au Népal ou sur ses frontières : Everest, Kangchenjunga, Lhotse, Makalu, Cho Oyu, Dhaulagiri, Manaslu et Annapurna. Le climat dépend de l’altitude et de la mousson, qui apporte l’essentiel des pluies de juin à septembre. Le pays est exposé aux séismes : la collision de l’Inde et de l’Asie, qui a créé l’Himalaya, se poursuit. Voir plus hautes montagnes du monde.
Histoire du Népal : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| Vers le VIe ou Ve siècle av. J.-C. | Naissance de Siddhartha Gautama, le Bouddha, à Lumbini |
| IVe–IXe siècle | Dynastie Licchavi dans la vallée de Katmandou |
| XIIe–XVIIIe siècle | Rois Malla ; essor des cités de Katmandou, Patan et Bhaktapur |
| 1768 | Unification du Népal par Prithvi Narayan Shah |
| 1814–1816 | Guerre anglo-népalaise ; le pays reste indépendant |
| 1846–1951 | Gouvernement héréditaire des Premiers ministres Rana |
| 1950 | Première ascension d’un 8 000 : l’Annapurna, par une expédition française |
| 29 mai 1953 | Edmund Hillary et Tenzing Norgay au sommet de l’Everest |
| 1996–2006 | Guerre civile entre l’État et la guérilla maoïste |
| 2001 | Massacre de la famille royale au palais |
| 28 mai 2008 | Abolition de la monarchie, proclamation de la république |
| 25 avril 2015 | Séisme de magnitude 7,8 : près de 9 000 morts |
| 2015 | Nouvelle Constitution fédérale (sept provinces) |
Jamais colonisé, le Népal a longtemps fourni des soldats gurkhas aux armées britannique et indienne. Le sommet de l’Annapurna atteint par Maurice Herzog et Louis Lachenal le 3 juin 1950 fut le premier « 8 000 » gravi. La guerre civile maoïste, qui a fait environ 17 000 morts, a débouché sur la fin de la monarchie.
Économie
Le Népal est l’un des pays les moins avancés d’Asie. L’agriculture (riz, maïs, millet, thé) occupe encore une grande partie de la population. Les envois de fonds des émigrés, travaillant notamment dans les pays du Golfe, en Malaisie et en Inde, représentent environ un quart du PIB. Le tourisme (trekking, alpinisme) et l'hydroélectricité, dont le potentiel est immense, sont des secteurs clés. L’Inde est de loin le premier partenaire commercial.
Culture
L'hindouisme est pratiqué par plus de 80 % des habitants, le bouddhisme par environ 8 %, et les deux traditions se mêlent souvent. Lumbini, lieu de naissance du Bouddha, et la vallée de Katmandou, avec ses places royales, ses temples et ses stupas (Swayambhunath, Boudhanath), sont inscrits au patrimoine mondial. La Kumari, jeune fille vénérée comme déesse vivante, et les fêtes de Dashain et Tihar rythment la vie culturelle. Le drapeau népalais est le seul drapeau national non rectangulaire.
Villes principales
| Ville | Particularité |
|---|---|
| Katmandou | capitale, au centre de la vallée du même nom |
| Pokhara | porte des Annapurnas, deuxième pôle urbain |
| Lalitpur (Patan) | ancienne cité royale voisine de Katmandou |
| Bharatpur | grande ville du Teraï, près du parc de Chitwan |
| Biratnagar | ville industrielle du sud-est |
| Bhaktapur | cité médiévale classée |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale du Népal ?
Katmandou, à environ 1 400 m d’altitude, dans une vallée qui forme avec Lalitpur et Bhaktapur la principale agglomération du pays.
L’Everest est-il au Népal ?
Il est situé sur la frontière entre le Népal et la Chine (Tibet). Son nom népalais est Sagarmatha, son nom tibétain Chomolungma. Sa hauteur officielle est de 8 848,86 m depuis la mesure conjointe de 2020.
Pourquoi le Népal a-t-il un fuseau horaire décalé de 45 minutes ?
Le Népal a adopté en 1986 une heure fondée sur une longitude proche de Katmandou, soit UTC+5:45, qui le distingue de l’heure de l’Inde (UTC+5:30).