Géographie · Pays du monde
Ouzbékistan
L’Ouzbékistan est le pays le plus peuplé d’Asie centrale, avec environ 37 millions d’habitants. Sa capitale est Tachkent ; Samarcande, Boukhara et Khiva en font un haut lieu de la route de la soie.
Mis à jour le 3 min de lecture
L'Ouzbékistan est situé au cœur de l’Asie centrale, entre le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, l'Afghanistan et le Turkménistan. Ancienne république soviétique, indépendante depuis 1991, c’est le pays le plus peuplé de la région. Ses villes caravanières, étapes majeures de la route de la soie, conservent certains des plus beaux monuments du monde islamique.
Fiche d’identité de l’Ouzbékistan
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République d’Ouzbékistan |
| Capitale | Tachkent |
| Superficie | 448 900 km² environ |
| Population | environ 37 millions d’habitants (2025, Agence nationale de statistique) |
| Langue officielle | ouzbek (alphabet latin officiel depuis 1993) ; russe très répandu |
| Monnaie | sum |
| Régime politique | république présidentielle |
| Fête nationale | 1er septembre (indépendance) |
| Indicatif téléphonique | +998 |
| Fuseau horaire | UTC+5 |
| Domaine internet | .uz |
Géographie
L’Ouzbékistan est l’un des deux seuls pays doublement enclavés du monde, avec le Liechtenstein : il faut traverser deux frontières pour atteindre l’océan. Les deux tiers du territoire sont des déserts, dont le Kyzylkoum (« sables rouges »), entre les deux grands fleuves de la région, l'Amou-Daria et le Syr-Daria. La population se concentre dans les oasis et dans la vallée de Ferghana, à l’est, partagée avec le Kirghizistan et le Tadjikistan. Les contreforts du Tian Shan et du Pamir-Alaï dépassent 4 600 m au sud-est.
Au nord-ouest, la république autonome du Karakalpakstan borde l’ancienne mer d’Aral. Le détournement des fleuves pour irriguer le coton à l’époque soviétique a provoqué l’assèchement de la plus grande partie de cette mer intérieure, l’une des pires catastrophes environnementales du XXe siècle. Le climat est continental et aride.
Histoire de l’Ouzbékistan : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| VIe siècle av. J.-C. | Sogdiane et Bactriane, provinces de l’Empire perse |
| 329 av. J.-C. | Conquête d’Alexandre le Grand |
| VIIIe siècle | Conquête arabe et islamisation |
| IXe–Xe siècle | Dynastie samanide ; Boukhara grand foyer intellectuel |
| 1220 | Gengis Khan détruit Boukhara et Samarcande |
| 1370–1405 | Timur (Tamerlan) fait de Samarcande la capitale de son empire |
| XVe siècle | Ulugh Beg construit son observatoire à Samarcande |
| XVIe–XIXe siècle | Khanats ouzbeks de Boukhara, Khiva et Kokand |
| 1865 | Prise de Tachkent par l’Empire russe |
| 1924 | Création de la RSS d’Ouzbékistan |
| 1966 | Séisme de Tachkent, ville reconstruite |
| 31 août 1991 | Indépendance |
| Depuis 2016 | Politique d’ouverture économique et touristique |
La région a vu naître de grands savants de l’âge d’or islamique : al-Khwarizmi, originaire du Khwarezm, dont le nom a donné le mot « algorithme », et Avicenne, né près de Boukhara en 980. Les Ouzbeks tirent leur nom d’un khan de la Horde d’Or, héritière de l'Empire mongol.
Économie
Le pays reste un grand producteur de coton, longtemps surnommé « or blanc », mais il a mis fin au travail forcé dans les récoltes au début des années 2020. Il dispose d’importantes ressources en or (mine géante de Muruntau), gaz naturel, uranium et cuivre. L’automobile (usines GM Uzbekistan, devenues UzAuto), le textile et le tourisme progressent. Les envois des travailleurs émigrés, surtout en Russie, comptent beaucoup.
Culture
Les Ouzbeks, peuple turcique, représentent plus de 80 % de la population, avec des minorités tadjike, kazakhe, russe et karakalpak. L’islam sunnite est majoritaire. Quatre ensembles historiques sont inscrits à l’UNESCO : Samarcande (place du Registan, nécropole Shah-i-Zinda), le centre historique de Boukhara, l'Itchan Kala de Khiva et Chakhrisabz, ville natale de Timur. Le plov, riz cuit avec viande et carottes, est le plat national, inscrit au patrimoine immatériel.
Villes principales
| Ville | Particularité |
|---|---|
| Tachkent | capitale, environ 3 millions d’habitants, plus grande ville d’Asie centrale |
| Namangan | grande ville de la vallée de Ferghana |
| Samarcande | capitale de Timur, place du Registan |
| Andijan | ville de Ferghana, berceau de Babur, fondateur de l’Empire moghol |
| Boukhara | ville-musée, ancien centre religieux |
| Noukous | chef-lieu du Karakalpakstan, musée Savitsky |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de l’Ouzbékistan ?
Tachkent, à l’est du pays. Largement reconstruite après le séisme de 1966, c’est la ville la plus peuplée de l’Asie centrale.
Quelle langue parle-t-on en Ouzbékistan ?
L’ouzbek, langue turcique, officiellement écrit en alphabet latin même si le cyrillique reste courant. Le russe est largement compris, et le tadjik est parlé à Samarcande et Boukhara.
Pourquoi la mer d’Aral a-t-elle disparu ?
À partir des années 1960, l’Amou-Daria et le Syr-Daria ont été massivement détournés pour irriguer les champs de coton. Privée d’apports, la mer a perdu l’essentiel de sa surface ; seule sa partie nord, au Kazakhstan, a été partiellement restaurée.