Philosophie · Grands philosophes
Martin Heidegger
Martin Heidegger (1889-1976) est un philosophe allemand, auteur d’Être et Temps (1927). Il repose la question du sens de l’être à partir de l’existence humaine, le Dasein. Son adhésion au nazisme reste au cœur des débats.
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Martin Heidegger, né le 26 septembre 1889 à Meßkirch, dans le pays de Bade, et mort le 26 mai 1976 à Fribourg-en-Brisgau, est l’un des philosophes les plus influents et les plus controversés du XXe siècle. Élève de Husserl, il transforme la phénoménologie en une interrogation sur l'être : que veut dire « être » ? Selon lui, la philosophie occidentale depuis Platon a oublié cette question en ne s’intéressant qu’aux étants, aux choses qui sont. Son œuvre a marqué l’existentialisme, l’herméneutique et la déconstruction. Son engagement nazi de 1933, et l’antisémitisme révélé par la publication de ses Cahiers noirs (à partir de 2014), pèsent lourdement sur sa réception.
Repères biographiques
| Date | Événement |
|---|---|
| 1889 | Naissance à Meßkirch ; son père est sacristain |
| 1909-1913 | Études de théologie puis de philosophie à Fribourg |
| 1919-1923 | Assistant de Husserl à Fribourg |
| 1923-1928 | Professeur à Marbourg ; liaison avec son étudiante Hannah Arendt |
| 1927 | Être et Temps |
| 1928 | Succède à Husserl à Fribourg |
| 1933 | Élu recteur de l’université de Fribourg ; adhère au parti nazi (NSDAP), dont il restera membre jusqu’en 1945 |
| 1934 | Démissionne du rectorat |
| 1945-1951 | Interdit d’enseignement par les autorités d’occupation française |
| 1976 | Mort à Fribourg ; inhumé à Meßkirch |
Œuvres principales
| Œuvre | Date | Apport |
|---|---|---|
| Être et Temps | 1927 | Analytique du Dasein ; temporalité ; être-pour-la-mort |
| Qu’est-ce que la métaphysique ? | 1929 | Le néant, l’angoisse |
| Kant et le problème de la métaphysique | 1929 | Relecture de la Critique de la raison pure |
| L’Origine de l’œuvre d’art | 1935-1936 (publié en 1950) | L’œuvre d’art comme mise en œuvre de la vérité |
| Lettre sur l’humanisme | 1946 (publiée en 1947) | Réponse à Sartre ; le langage, maison de l’être |
| La Question de la technique | 1953 | L’essence de la technique : le « Gestell » |
| Qu’appelle-t-on penser ? | 1951-1952 | La pensée méditante |
Les idées clés
La question de l’être
Heidegger distingue l'être (le fait d’être, ce qui fait qu’un étant est) et l'étant (ce qui est : une pierre, un homme, Dieu). C’est la différence ontologique. La métaphysique a toujours pensé l’être comme un étant suprême (l’Idée, Dieu, le sujet), et a ainsi oublié l’être lui-même. Être et Temps veut reprendre la question à nouveaux frais.
Le Dasein et l’être-au-monde
Pour interroger l’être, il faut partir de l’étant qui se pose la question : l’homme, que Heidegger nomme Dasein (« être-là »). Le Dasein n’est pas un sujet face à des objets, mais un être-au-monde : il est toujours déjà engagé dans un monde d’outils, de tâches et d’autres. Le marteau se comprend d’abord en martelant, comme un « à-portée-de-main », avant d’être observé comme un objet « sous-la-main ».
Le « on » et l’authenticité
Au quotidien, le Dasein vit dans l’anonymat du « on » (das Man) : on pense ce qu’on pense, on fait ce qui se fait. C’est l’existence inauthentique. L'angoisse, qui n’a pas d’objet précis, l’arrache à cette dispersion et le confronte à sa liberté.
L’être-pour-la-mort
La mort n’est pas un événement parmi d’autres : elle est la possibilité la plus propre du Dasein, certaine et indéterminée, que personne ne peut vivre à sa place. Assumer cet être-pour-la-mort, au lieu de le fuir dans le « on meurt », c’est exister authentiquement. Le temps est ainsi le sens de l’existence : le Dasein est fondamentalement souci (Sorge), toujours en avant de lui-même.
La technique
Dans La Question de la technique (1953), Heidegger soutient que l’essence de la technique moderne n’est pas technique : c’est un mode de dévoilement du monde qui le réduit à un fonds disponible, stockable et exploitable. Le Rhin devient une réserve d’énergie pour la centrale hydroélectrique. Il nomme ce dispositif le Gestell (« arraisonnement »).
Apport à la théorie de la connaissance
La vérité comme dévoilement
La conception classique définit la vérité comme l'adéquation entre l’énoncé et la chose (voir Thomas d’Aquin). Heidegger estime que cette adéquation suppose une vérité plus originaire : il faut d’abord que la chose se montre. Il retrouve ce sens dans le mot grec alètheia, qu’il interprète comme non-voilement ou dévoilement. La vérité est un événement d’ouverture, non une propriété des propositions. Voir la vérité.
Comprendre avant de connaître
La connaissance théorique, celle des sciences, n’est pas le rapport premier au monde : elle dérive d’une compréhension pratique et préthéorique. Toute interprétation repose sur une précompréhension : c’est le cercle herméneutique, que Gadamer développera.
Citations
- « Pourquoi donc y a-t-il l’étant et non pas plutôt rien ? » (Qu’est-ce que la métaphysique ?, dernière phrase).
- « Le langage est la maison de l’être » (Lettre sur l’humanisme).
- « La science ne pense pas » (Qu’appelle-t-on penser ?) : non pas un mépris, mais l’idée que les sciences ne s’interrogent pas sur leurs propres fondements.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Dasein ?
Le terme par lequel Heidegger désigne l’existence humaine, en tant qu’elle se rapporte à l’être et se comprend elle-même. Littéralement « être-là », il remplace les notions de sujet, de conscience ou d’homme.
Heidegger était-il nazi ?
Oui, il a adhéré au parti nazi en 1933 et en est resté membre jusqu’en 1945. Recteur en 1933-1934, il a prononcé des discours de soutien au régime. Les Cahiers noirs, publiés depuis 2014, contiennent des passages antisémites. L’articulation entre cet engagement et sa philosophie fait l’objet d’un débat intense.
Quel lien entre Heidegger et l’existentialisme ?
Sartre s’est largement inspiré d'Être et Temps pour L’Être et le Néant (1943). Mais Heidegger a refusé l’étiquette d’existentialiste dans la Lettre sur l’humanisme : son sujet n’est pas l’homme, mais l’être.