Géographie · Pays du monde
Algérie
L’Algérie est le plus grand pays d’Afrique, avec 2,38 millions de km² dont plus de 80 % de Sahara. Capitale Alger, environ 47 millions d’habitants, langues officielles l’arabe et le tamazight.
Mis à jour le 5 min de lecture
L'Algérie s’étend de la Méditerranée au cœur du Sahara, entre le Maroc et la Tunisie. Depuis la partition du Soudan en 2011, c’est le plus vaste pays d’Afrique et le dixième du monde. Colonie française de 1830 à 1962, elle a obtenu son indépendance au terme d’une guerre de près de huit ans. Son économie repose largement sur les hydrocarbures, dont elle est l’un des grands exportateurs, notamment de gaz naturel vers l’Europe.
Fiche d’identité de l’Algérie
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République algérienne démocratique et populaire |
| Capitale | Alger |
| Superficie | 2 381 741 km² (1er rang africain, 10e mondial) |
| Population | environ 47 millions d’habitants (2025, estimation de l’Office national des statistiques) |
| Langues officielles | arabe ; tamazight (langue officielle depuis 2016) |
| Monnaie | dinar algérien (DZD) |
| Régime politique | république à régime présidentiel |
| Fête nationale | 5 juillet (indépendance) ; 1er novembre (déclenchement de la guerre de libération) |
| Indicatif téléphonique | +213 |
| Fuseau horaire | UTC+1 (pas d’heure d’été) |
| Domaine internet | .dz |
Géographie
Le Nord : le Tell
Le nord du pays, sur une bande de quelques centaines de kilomètres, est formé de chaînes parallèles à la côte : l'Atlas tellien au nord, les Hauts Plateaux steppiques au centre, l'Atlas saharien au sud. La Kabylie (Djurdjura) et les Aurès en sont les massifs les plus marqués. C’est là que vit l’immense majorité de la population, sur environ un dixième du territoire.
Le Sahara
Le Sahara couvre plus de 80 % du pays : grands ergs (Grand Erg occidental et oriental), regs caillouteux, plateaux comme le Tassili n’Ajjer, célèbre pour ses peintures rupestres, et massif volcanique du Hoggar, où se trouve le point culminant, le mont Tahat (2 908 m). Les oasis (Ghardaïa et la vallée du M’Zab, Timimoun, Biskra) y concentrent la vie.
Climat et cours d’eau
Le climat est méditerranéen sur la côte (hivers doux et pluvieux, étés chauds et secs), semi-aride sur les Hauts Plateaux et désertique au sud, avec des températures dépassant souvent 45 °C en été. Il n’existe aucun fleuve permanent important : le Chelif, plus long cours d’eau du pays (environ 700 km), a un débit très irrégulier. Les nappes fossiles du Sahara sont une ressource stratégique.
Histoire de l’Algérie : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| IIIe–IIe siècle av. J.-C. | Royaume berbère de Numidie (Massinissa, Jugurtha) |
| 46 av. J.-C. | La Numidie devient province romaine ; saint Augustin naîtra à Thagaste en 354 |
| VIIe siècle | Conquête arabe et islamisation |
| 1516–1830 | Régence d’Alger, sous suzeraineté ottomane |
| 5 juillet 1830 | Prise d’Alger par l’armée française |
| 1832–1847 | Résistance de l’émir Abdelkader |
| 1848 | Le nord de l’Algérie est divisé en départements français |
| 8 mai 1945 | Répression sanglante à Sétif, Guelma et Kherrata |
| 1er novembre 1954 | Début de la guerre d’Algérie (guerre de libération nationale) |
| 18 mars 1962 | Accords d’Évian, cessez-le-feu |
| 5 juillet 1962 | Indépendance, après le référendum d’autodétermination du 1er juillet |
| 1991–2002 | « Décennie noire » : guerre civile entre l’État et des groupes islamistes armés |
| 2019 | Hirak, vaste mouvement de contestation pacifique |
La guerre d’Algérie (1954-1962) a profondément marqué les deux rives de la Méditerranée : environ un million de Français d’Algérie (« pieds-noirs ») et de nombreux harkis ont quitté le pays en 1962, tandis que l’Algérie indépendante a fait de la mémoire de la guerre de libération un fondement national.
Économie
Les hydrocarbures (pétrole et surtout gaz naturel) représentent l’essentiel des exportations et une large part des recettes de l’État. Les gisements de Hassi Messaoud (pétrole) et de Hassi R’Mel (gaz) sont parmi les plus importants d’Afrique ; des gazoducs relient l’Algérie à l'Italie et à l'Espagne. La compagnie publique Sonatrach est la première entreprise du continent par le chiffre d’affaires.
Le pays cherche à diversifier son économie (agriculture, mines de fer et de phosphates, énergie solaire, industrie) et à réduire sa dépendance aux importations alimentaires. La population est jeune et urbaine.
Culture
Langues
L'arabe standard est la langue de l’État ; l’arabe algérien (darja) est la langue courante. Les langues amazighes (kabyle, chaoui, mozabite, touareg) sont parlées par une part importante de la population ; le tamazight est langue nationale depuis 2002 et officielle depuis 2016. Le français, sans statut officiel, reste très répandu dans l’enseignement supérieur, l’administration, les médias et la vie économique : l’Algérie compte parmi les pays où il est le plus parlé hors de France. Elle n’est pas membre de l’Organisation internationale de la Francophonie, mais a assisté à certains sommets en invitée.
Arts et lettres
La littérature algérienne d’expression française est riche : Kateb Yacine, Mohammed Dib, Assia Djebar (élue à l’Académie française en 2005), Kamel Daoud (prix Goncourt 2024). Albert Camus, prix Nobel 1957, est né en Algérie. Le raï, né dans l’Oranais, est inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO depuis 2022. Sept sites sont inscrits au patrimoine mondial, dont la Casbah d’Alger, la vallée du M’Zab, Timgad et le Tassili n’Ajjer.
Villes principales
| Ville | Population (estimation, agglomération) | Rôle |
|---|---|---|
| Alger | environ 3 millions | capitale, premier port |
| Oran | environ 1,5 million | deuxième ville, ouest |
| Constantine | environ 1 million | « ville des ponts », est |
| Annaba | environ 0,6 million | port, sidérurgie |
| Blida | environ 0,5 million | Mitidja |
| Sétif | environ 0,5 million | Hauts Plateaux |
Faute de recensement récent publié en détail (le dernier date de 2008), ces chiffres sont des ordres de grandeur.
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de l’Algérie ?
Alger, sur la côte méditerranéenne. Elle a donné son nom au pays, al-Jazā’ir (« les îles »), en référence aux îlots qui faisaient face au port.
Quelle est la date de l’indépendance de l’Algérie ?
Le 5 juillet 1962, après le référendum d’autodétermination du 1er juillet et les accords d’Évian du 18 mars 1962.
L’Algérie est-elle le plus grand pays d’Afrique ?
Oui, depuis l’indépendance du Soudan du Sud en 2011, qui a réduit le Soudan. Avec 2,38 millions de km², l’Algérie devance la République démocratique du Congo.
Parle-t-on français en Algérie ?
Oui, largement, même s’il n’a pas de statut officiel. Il est enseigné dès l’école primaire et reste une langue de travail courante, bien que l’anglais progresse dans l’enseignement.